«К чему он клонит? Зубы заговаривает или на полном серьезе?» — От страха Кэтрин почти ничего не соображала и боялась даже вздохнуть, чтобы не нарваться на пулю.
— Как ты смотришь на то, чтобы отвезти к шерифу их обоих и разделить награду? — продолжил Брайан. Он ткнул связанного бандита носком сапога. — Тысяча за Бастера, двести за девку — по шестьсот долларов на рыло. Как тебе расклад?
Кэтрин взмокла от пота. Проклятье! Неужели Брайан и вправду собирается ее сдать?
— Ну что ж… — неторопливо начал налетчик. — Звучит разумно… Вот только… зачем делиться, если можно получить все?
Он резко перевел револьвер на Брайана. Грянул выстрел. Невольно зажмурившись, Кэтрин почувствовала, как что-то теплое брызнуло ей в лицо. Она открыла глаза и увидела, что у незнакомца вместо кисти торчат окровавленные ошметки мяса и костей.
— А-а-а!!! — пронзительно завизжал он. — Дерьмо! Моя рука! Ты отстрелил мне руку, краснокожая обезьяна!
Ощутив, что хватка ослабла, Кэтрин вырвалась и со всех ног кинулась в лес. Позади раздался еще один выстрел, и вопли налетчика утихли.
Кэтрин сломя голову неслась по тропе, но тут до нее долетел голос Брайана.
— Кэт! Стой! Ты куда?
Она, задыхаясь, остановилась, ухватившись за шершавый сосновый ствол. Брайан и впрямь хочет сдать ее шерифу или просто блефовал? Как от напарницы от нее оказалось мало толку, так какой ему смысл таскать ее за собой?
— Кэт! Иди сюда! Куда ты запропастилась?
Что же делать? Бежать? Возвращаться?
Зашуршала опавшая хвоя. Кэтрин потянулась к кобуре. Из-за деревьев показался Брайан, и она тут же нацелила на него револьвер.
— Кэт, опусти пушку. Это уже не смешно, — сказал Брайан, примирительно поднимая руки.
— Ты собирался сдать меня законникам? — сквозь зубы процедила она.
Он тяжело вздохнул.
— Если бы собирался, то сдал бы еще вчера. Как долго ты еще будешь во мне сомневаться?
— Не знаю. Но… что помешает тебе заработать лишние двести долларов?
— Хотя бы то, что ты можешь рассказать шерифу, кто именно напал на тот фургон, а потом перестрелял кучу народу. И тогда уже в розыск объявят меня. А мне это надо?
— Что ж… звучит логично. — Кэтрин опустила револьвер. — Ладно. Но смотри у меня…
— Да будет тебе! Идем.
Они вернулись к хижине. Связанный Бастер корчился на траве, изрыгая проклятия.
Брайан присел рядом с ним на корточки, видимо намереваясь проверить узлы. Он перевернул бандита на спину, и вдруг весь напрягся.
— Откуда у тебя этот амулет?
Кэтрин подивилась странному надлому в его голосе. Она подошла поближе и увидела, что Брайан держит в руке брелок из бисера и перьев, который вместе с прочими побрякушками болтался у Бастера на шее.
Она не успела и рта раскрыть, как Брайан схватил пленника за грудки и встряхнул.
— Откуда! У тебя! Этот! Амулет! — прорычал он, при каждом слове ударяя Бастера затылком о землю.
Бандит был не в состоянии вымолвить ничего членораздельного, и только невнятно мычал.
— Что ты творишь? — воскликнула Кэтрин.
Брайан повернулся к ней. Раздувающиеся ноздри, сверкающие глаза, свирепый оскал — он выглядел как разъяренный зверь, и Кэтрин едва удержалась, чтобы не кинуться прочь.
— Уходи! — рявкнул он.
— Помогите, мэм! — прохрипел Бастер. — Этот сумасшедший меня убьет!
— Заткнись! — Брайан врезал ему кулаком по лицу.