— Я слушаю тебя, отец.
— Вряд ли муслиновый полог заглушил все звуки, — усмехнулся мужчина. — А потому для тебя не секрет, зачем явились в наш дом посланники падишаха.
Девушка кивнула, все еще храня молчание, а её отец продолжил:
— Сейчас от тебя зависит, войдёшь ли ты во дворец падишаха на правах жены наследника, или останешься в доме родителей? Чтобы со временем отдать свое сердце другому.
— Моё сердце уже отдано, — Тиана подняла голову, опущенную долу, и обожгла взглядом огромных глаз всех, стоявших перед нею. — Я согласна стать женой Камиля и избираю его в пару!
Горько вздохнул отец. Опечалилась мать. Но встать на пути наследницы пери и её избранника не отважится никто!
— Возвращайтесь во дворец! — отец девушки старался выглядеть радостным. — Сообщите падишаху, что Тиана станет женой его сына! И готовьтесь к свадьбе!
***
— Девочка моя, я пришла, чтобы помочь тебе выбрать наряд и драгоценности к сегодняшнему празднику. — Тиана вздрогнула, услышав голос матери, вырвавший её из воспоминаний.
Жена падишаха встала во весь рост в бассейне, и мать в который раз залюбовалась ею.
Кожа Тианы, покрытая капельками, словно светилась изнутри.
Кончики волос коснулись поверхности воды и распрямились, намокнув.
Одним прыжком покинув бассейн, оказавшись на мраморном полу ванной комнаты, отряхнув прилипшие к телу лепестки роз, которые словно не хотели прощаться с нею, девушка улыбнулась матери:
— Пойдем, я покажу какой великолепный перстень подарил мне вчера Камиль! Его доставил караван, прибывший откуда-то с юга! Говорят, что в тех краях живут колдуны, способные лишить человека разума и памяти!
— Чего только не придумают эти погонщики, чтобы подороже продать свой товар, — пробормотала мать Тианы, направляясь следом за дочерью к выходу из ванной.
Глава вторая … левый приток континентальной реки…
Стук в дверь звучал, как набат.
Камиль быстро сбросил маску, хотя, не собирался покидать Махтанбад так быстро. И не понимал, чем вызвана тревога. Подошел к двери каюты и распахнул её.
За дверью стоял Раджаб. Его лицо выражало искреннее недоумение.
— Ну и здоров ты спать, дружище! — опустил взгляд вниз и увидел зажатую в руке маску. — Вижу, что ошибся. И ты вовсе не спал.
— Нет, — покачал головой Камиль. — Почему ты пришел через несколько минут после того, как мы расстались? Что-то случилось?
— Ничего не случилось, — отрапортовал капитан. — Мы на месте. Ждем катера. А вот с несколькими минутами ты погорячился. Прошло ровно четыре часа.
— Как четыре? — на лице владельца яхты проступила растерянность. — Ведь раньше визит в Махтанбад в реальном времени длился не более нескольких минут! Что происходит?!
— У меня нет ответов, — грустно усмехнулся Раджаб. — Ведь это ты, а не я путешествуешь между мирами и во времени. Но отчего-то кажется, что эти маски и город, куда они переносят, обретают над тобой все большую и большую власть. Не лучше ли отказаться от них? Забыть обо всем, как о наркотическом сне и продолжать жить обычной жизнью?
— Я не могу, — нахмурился Камиль. — Не знаю почему, но не могу прекратить визиты в город. Не могу отказаться от той, что там ждет. Той, что совсем скоро станет моей женой, — тотчас поправил самого себя: — Женой падишаха, носящего то же имя, что и я.
— Вот как? — удивился капитан. — Надеюсь, девушка из видений получше Мессалины?
— Она восхитительна, — по лицу Камиля расплылась блаженная улыбка. — Только ты пришел не вовремя и прервал подготовку к свадьбе.