- Я пришла к Вам по делу.
Пришелец вновь остановил свою машинку и бросил на меня внимательный взгляд. На этот раз выдержала его с достоинством. Повисла тягостная тишина. Но я собралась духом и продолжила.
- Мой сын сегодня вечером должен быть Вашим противником на ринге. Но... но я прошу Вас - перенесите бой. Дело в том...
- Ваш сын заболел, я знаю. - ледяные нотки в его голосе заставили сердце невольно сжаться. Но слова вызвали немой вопрос. Как он узнал о внезапной болезни Рауля?!
На мой удивленный взгляд, пришелец ответил:
- Я видел, как болезнь захватила его голову... там на приеме... она отпустит его только к пятнице. Потому я, собственно, и предложил Вашему сыну отложить поединок... Но он отказался, это его право, - появившаяся было горечь сожаления сменилась сталью.- Поединок состоится сегодня.
Безапелляционный тон гиганта вверг меня в отчаяние.
- Но он... погибнет! - это страшное слово звенело в моей голове, путая мысли. Глаза пришельца вновь стали огромными, губы побледнели, но голос оставался твердым.
- На ринге должен остаться только один...
Я вздрогнула, как от удара бичом. Мне внезапно вспомнился разговор в Гостиной. Пришло понимание , что гордыня,выпирающая из Рауля с такой явностью, глубоко оскорбила пришельца, и он принципиально будет стоять на своем.
-Что же Вы хотите? - схватилась я за соломинку, но в ответ - молчание, мне удалось лишь прочитать то, что скрывалось за этим молчанием, меня это открытие отнюдь не порадовало. - Хотите, чтобы мой сын унизился перед Вами и сам пришел с просьбой о переносе поединка? - высказала я свою догадку, надеясь, что неправа. Но холодное выражение огромных глаз, говорило об обратном. ..
Совершенно опустошенная и потерянная я вышла за дверь негостеприимного дома. Невозможно было представить, что мой глупый сын согласится на унижение даже под страхом смерти. Но это был последний шанс на спасение. И я готова была на все, чтобы умолить своего сына спасти себя. Но на улице мой взгляд уперся в пустое место у забора, где мы с Кирой оставили несносного мальчишку. Смех шаливших неподалеку детей болью отзывался в моем сердце.
- Дети, дети!- бросилась к тем самым ребятам, что все еще возились в снегу. - Вы не видели парня в волчьей куртке?
Мальчишки, один лет десяти, с широким щекастым лицом и ярким румянцем, другой — семи, худощавый обладатель мириады веснушек , услышав меня, подбежали ближе, отряхивая на ходу снег с поношенных курточек.