— Намасте! — пробормотала она.
— У меня сегодня счастливый день! — разошёлся Арджун. — Всю дорогу мы будем ехать бок о бок, и говорить на пенджаби. Тхик-хе?!
Киара качнула головой из стороны в сторону:
— Думаю, за шесть часов пути моё общество Вам надоест.
— Это вряд ли. Скорее мне может надоесть пенджаби. — Ласково улыбнувшись Киаре Арджун сел рядом сияя голубыми глазами. Недолго думая он взял её тонкие пальчики в свои ладони. — Когда это случится, мы будем смотреть в окно и любоваться окружающими видами. Предгорья Гималаев очень красивы!
Рэйтан зло стиснул зубы. Как-то раньше его никогда не раздражали попытки брата очаровать девушку! Арджун нравился женщинам. Его белая личность имела у смуглых индианок большой успех, но не только они западали на весёлого парня. Благодаря улыбчивости и добродушному характеру брат легко находил общий язык с любыми представительницами прекрасного пола, и частенько у него была не одна, а сразу две (бывало, что и три) подружки, которых он одаривал своим вниманием одновременно. Он, Рэйтан, тоже не испытывал недостатка в женском интересе, но главное место в его жизни всегда занимала работа. Ему забавно было видеть ухаживающие замашки брата, и ещё ни разу в голову не приходила мысль, чтобы попытки Арджуна провалились с треском. Рэйтан с усилием отвёл взгляд в сторону, чтобы не видеть, как руки брата накрывают нежные ладошки Киары и поглаживают их. Он не увидел, как Киара потихоньку высвободила свои пальчики.
— Я буду очень стараться, чтобы пенджаби Вам не наскучило, — нарочито весело произнесла она, пряча за бодрым тоном смущенье. Этот Рэйтан Арора смотрел на неё так, что кожа горела! А ещё она уловила его движение — мужчина привстал, явно намереваясь пересесть к ней, и она едва заметно выдохнула, когда этого не случилось. Спасибо Арджуну, спас её от нежелательного соседства. А у неё после вчерашнего случая в голове всё путалось. Было неудобно. И стыдно. И жарко. И ещё она очень-очень злилась! И Бог весть, что она могла наговорить, окажись причина её бед рядом. Лучше уж так. Пусть сидит напротив Сандры. Улыбнувшись Арджуну, Киара вытащила учебник:
— Приступим?
Строго говоря, Пир Панджал куда они ехали, был довольно удалённым местом. И часто не всегда доступным. Это был хребет на Северо-Западе Индии, простирающийся на четыреста пятьдесят километров от реки Кишанганга до реки Биас. От больших Гималаев Пир Панджал был отделён Кашмирской долиной и его отроги заходили на территорию Пакистана. Крутые склоны хребта были покрыты хвойными и широколиственными лесами, на северной стороне горы располагалось около тридцати небольших ледников, а на южной — чистейшие горные озёра.
— Пенджаб не зря считается землёй выдающихся достижений, — начал тем временем говорить Рэйтан, обращаясь к Гурмиту. — Каких-нибудь десять лет назад места, которые мы проезжаем, были засушливой пустыней. А теперь посмотри: при грамотном и умелом орошении они стали одними из самых плодородных земель в Азии.
Указав в окно, Рэйтан Деон Арора обратил внимание друга на зеленеющие поля:
— Посевы риса. Сады. Но, к сожалению, там, куда мы едем, этого достичь невозможно. Ведь кроме благоприятных природных условий Пенджаб так же по праву считается землёй рек.
— Ты никак отговариваешь меня? — усмехнулся Гурмит, выслушав лекцию. — К чему эта экскурсия по природе родного края?
— Просто показываю товар лицом. Значительная часть склонов Шивалик искусственно террасирована и занята чайными плантациями. Но мой Пир Панджал меньше всех, уж очень склоны крутые. И все они изрезаны руслами рек. Рави, Чинаб, Биас, Тиста, Джелам — все они берут начало на хребте Пир Панджал.
— Пятиречье, я знаю, — отозвался Гурмит.
А Киара вдруг поймала себя на мысли, что слушает голос Рэйтана очень внимательно. Молодой мужчина говорил совсем не романтичные, обыденные вещи, а она сидела, затаив дыхание. Бархатный голос обволакивал её, интонации вызывали мурашки, и она даже вздрогнула, когда кто-то потряс её за плечо:
— Киара, эй! Киара, ты там уснула что ли?
Это был Арджун.
— А?
Она очнулась. К своему стыду девушка обнаружила, что сидит, уставившись в пространство, совершенно позабыв про своего ученика и про лежащий на коленях учебник пенджаби.
— Прости. Кажется, я отвлеклась.
— Не то слово. Я тебя уже две минуты трясу. Ты что, не выспалась?
— Да я вообще не спала, — буркнула она в ответ, чувствуя себя бедной и несчастной. — После того как он ушёл, бабушка пытала меня весь вечер. От такого кто угодно сон потеряет. Так что, твоему брату Зазнайке спасибо!