Демон.
Его чувственные губы тронула ироничная улыбка. Принц тьмы развернулся и вальяжно прошествовал на свое место.
Понадобилось время, чтобы изучить энергию всей группы. Бессмертных было так много, что скоро их цвета и запахи смешались в моей голове.
— Достаточно! — громкий голос Геральда возвестил конец безнаказанным объятиям и иногда даже поцелуям. — Прекратите этот цирк. Теперь проверим, как вы запомнили энергии друг друга.
Учитель обвел класс цепким взглядом.
— Уокер! Это ведь ты сегодня так отчаянно пыталась разбиться о кладку двора, — демон ехидно ухмыльнулся, — посмотрим, такая ли ты способная, как и смелая. Вперёд!
Может и не способная, но хотя бы смелая. Высоко подняв голову я подошла к нему. Крепкие, широкие ладони уверенно развернули меня спиной к группе, а громкий отчётливый голос озвучил задание.
— Твоя задача — определить положение названного мной бессмертного. Начнем с простого. Люцифер?
Алый Эверест было трудно не заметить.
— Первый ряд, первый слева.
Странно, но мне показалось, что темная от раздражения энергия демона посветлела. Я могла поклясться, что он улыбается. И сладкий запах стал сильнее, такой знакомый… Клубника? С губ невольно сорвался смешок.
«Серьезно?»
— Дино?
— Первый ряд, первый справа.
Так предсказуемо, что я легко могла бы догадаться, даже не чувствуя лавандового фона энергии ангела. Два лучших ученика. Первый ряд. Ангел — справа, демон — слева. Потом последовали Мими, Сэмми, его хулиганистый дружок Ади, все дальше дальше, все менее знакомые мне бессмертные, пока я не стала ошибаться, раз за разом называя не тех.
— Что же, недурно для первого раза, — Геральд одобряющие улыбнулся. — Можешь определить ещё кого-нибудь? На свой выбор?
— Ости. Третий ряд, вторая слева.
— Точно, — хитро улыбнулся преподаватель. — Как определила?
— Она пахнет…
Но тут в голову ворвался грозный, угрожающий голос:
Не смей!
— …Люцифером, — пролепетала я, не осмеливались озвучить то, что хотела.
Энергия сына Сатаны, угрожающе темная, снова немного посветлела. За моей спиной послышались смешки и тихий, одобрительный свист.
— Отлично, Уокер. Возвращайся на место.
Проходя мимо Геральда, я одними губами прошептала: «Клубникой она пахнет. А ещё она красная».
Все непризнанные по очереди занимали место в центре и определяли энергию класса. Меня никто не называл, и Геральд этого не провоцировал — слишком слабая. В конце учитель неизменно предлагал определить кого-то по своему выбору, вдруг…
— Уокер. Третья во втором ряду от центра, — уверенно определил высокий темный парень.
Мое сердце радостно забилось. Увидел!
— …Она — пустое место.
Новый приступ смеха. Может, мой дар и есть в том, чтобы быть незаметной, невидимой? Урок закончился и все направились в школу.
— Виктория, задержись, — Геральд приглашающе протянул ладонь.
Я молча приблизилась к нему, и выжидающе остановилась.
— Какого цвета Ости?
Щеки залила предательская краска.
— Лазурного.
— Не красного?
— Нет. Красного цвета Люцифер.
Мой взгляд метнулся к демону, ожидая ухмылки, но тот был серьёзен.
— А я? Какого цвета я?
— Тёмно-синего… Как вечернее небо. — Мимолётная улыбка тронула суровую складку его губ.
— В земной жизни ты была художником? — напряжение взяло верх.
— К чему это все? Вы что, сами цветов не видите? — зарождающееся раздражение вот-вот готово было перерасти в нечто большее.
— Нет. Никто не видит. — Его ответ оглушил меня, как удар.
Никто не видит.
— Это мой дар? — на глаза наворачивались слезы облегчения.
— Это ценный дар. Ты видишь настрой, эмоции, привязанности… Слабости бессмертных, — его голос стал серьезным. — Не распространяйся об этом.
От избытка чувств я бросилась Геральду на шею, и он, смеясь, обнял меня.
— Спасибо! Спасибо-спасибо-спасибо!
Я собралась бежать в школу, но спокойный голос учителя вновь остановил меня:
— А у тебя какой цвет?
— Черный.
Его лоб прорезала морщина, от чего лицо посуровело.
— Это плохо?
— Нет. Конечно нет. Беги.
Все мое существо переполняло безудержное счастье.
Не пустое место. Художник.
========== Посвящение ==========
Не любишь, не хочешь смотреть?
О, как ты красив, проклятый!