— Не клеймо, а печать. Она есть у всех предназначенных. Говорят, что появляется при первом соприкосновении.
— Как?
— Не знаю. Если так интересно, возьми книгу в библиотеке, да прочитай.
Разумеется в любой школе должна быть библиотека, но где она находится мне было неведомо.
— А в каком она крыле?
Глаза Мими блеснули.
— В аду.
Я рухнула обратно на кровать и поморщилась. Туда точно не сунусь. Особенно после своей вчерашней выходки. И не пила ведь.
— А почему мы с тобой тут мило болтаем, когда у всех уроки?
— Нас Геральд прикрыл.
Час от часу не легче!
Заметив мой вымученный взгляд демонесса пояснила:
— А что нам было делать? Люцифер тебе все ребра переломал. Ади предложил сдаться самому лояльному учителю. Мы пошли к Геральду и всё рассказали. Он осмотрел тебя и принес сюда. Сказал, что серьезного ничего нет и велел мне побыть с тобой, пока не оклемаешься.
— И как долго шла регенерация?
— Надо сказать, ты быстро восстановилась — всего за сутки. Невероятно, учитывая повреждения.
Я довольно заерзала на кровати.
— Значит повреждения все же были значительные.
— Мазохистка, — раздражённо бросила Мими и встала.
— Одевайся, пойдем пожинать плоды твоей славы.
Выходить из комнаты не хотелось.
В коридорах отовсюду летели насмешливые окрики или ехидные взгляды. Что ж, известность нужно принимать достойно, какой бы она не была. Подняв голову, я уверенно вошла в класс, быстро оглядела присутствующих, оценивая чего ждать. Улыбчивая Лора махнула рукой, призывая сесть к ней. Ничего другого, как подчиниться не оставалось.
— Мисселина задерживается.
В класс впорхнула белая фигура, излучающая свет и обвела нас нежным, внимательным взглядом. Потом подошла ко мне.
— Виктория! Ты уже справилась с заданием Геральда?
Щеки залил предательский румянец.
— Да… Да, все получилось, спасибо.
— Теория регенерации бессмертных — важная тема. Рада, что все прошло хорошо.
Чего он наплел преподавательскому составу? Нужно было прекратить неприятный разговор, но надежда отделаться одобрительным кивком, умерла в зародыше.
— Подойди ко мне, дорогая.
Светящееся счастьем ангельское лицо Мисселины не обнаруживало угрозы, но мне почему-то стало не по себе.
Медленно поднявшись, я пошла за ней к преподавательскому столу.
— Крылья даются нам лишь раз.
Ласковым голосом она обратилась к остальной аудитории.
— Отнять их у бессмертного можно лишь за очень серьезную провинность. Такую кару дарует Шепфа тем, кто совершил преступление против Равновесия.
Сознание переворошило последние события, нет определенно ничего подобного мною совершено не было. Лишь только данная мысль зародилась в голове, как изящные белые ручки повернули меня спиной к классу, демонстрируя всем мои крылья.
— Но непризнанные не имеют этой привилегии от рождения, как мы. Они слабы и неприспособленны.
Красивый голос ровно лился из ее груди, но ощущения маленьких холодных ладошек на спине, вызывали неприятную дрожь.
— Да и рождённые ангелы и демоны могут случайно или намеренно повредить крылья. Тогда им приходится отрастить новые.
— Их можно отрастить?
Кто-то из учеников подал взволнованный голос.
— Конечно. Например для Виктории эти слишком малы, как молочные зубы, которые со своей задачей справились и должны уступить место постоянным.
Она повернула наполненное состраданием лицо ко мне:
— Ты должна отрастить новые крылья, дорогая.
— Как мне сделать это?
— Прости… Другого способа нет.
Мисселина положила руки на мои крылья и рывком выдернула их из спины. Острая боль пронзила лопатки. Я схватилась за столешницу, чтобы не упасть.
— Да что ж за день-то такой!
Стряхивая с рук окровавленные перья и вытирая тонкие пальцы о полотенце, ангельская мучительница продолжала лекционным тоном рассказывать классу о цвете, размере и предназначении крыльев бессмертного. Я всеми силами напрягала спину, но ничего не получалось.
— Ты боишься боли, дорогая. Отпусти ее, ведь это только иллюзия.