Он прочистил горло.
— Боюсь, это лишь часть плохих новостей.
Моё сердце ухнуло в пятки.
— Освальд. О чём ты говоришь?
Глава 2. Лила
Его взгляд метнулся к окну.
— Я собирался повременить и не говорить тебе пока что. Но теперь уже слишком поздно, так что…
Ужас пронзил меня до костей.
— Почему ты туда смотришь? — моя кожа похолодела, и я подошла к окну, царапая цепями каменный пол. Я всматривалась в туман, клубившийся над змеящейся рекой. Холодный воздух хлынул внутрь, вызывая мурашки на моей коже. — Это касается моей звериной армии? Она бежит к Свободному Народу?
Освальд снова прочистил горло.
— Нет. Самаэль нашёл способ достичь своей цели и стать Королём Падших.
— Разве это плохо? — тихо спросила я. Затем, когда я поняла, что это означает, дикая ревность расцвела в моей груди.
Он должен жениться на смертной.
В моём горле встал ком, когда я увидела три силуэта, шагавших сквозь туман — две женщины и мужчина. Ледяной ужас опустился и обосновался в моём животе.
— Он ищет себе новую жену.
— Это единственный способ, при котором другие Падшие позволят ему стать королём, — сказал Освальд позади меня. — И он думает, что это успокоит его ожесточённого жнеца.
— Да что ты говоришь, — я почувствовала, как нечто тёмное поднимается в моей крови. Лилит продиралась на поверхность моего разума, готовая захватить контроль.
Я посмотрела на маленькое золотое колечко на моём пальце — то, которое дал мне Самаэль, когда сделал предложение. «Я твой, а ты моя».
Вот что там было написано. Но чего я ожидала? Я всегда была средством достижения цели. Он хотел жениться на мне, потому что ему была нужна смертная жена. Раньше я была смертной. А теперь? Я стала наполовину монстром.
Мне здесь больше не место.
Три фигуры прошли через железные ворота. Теперь я видела, что впереди шагал Соуриал, а за ним шли две женщины. В мгновение ока я запрыгнула на холодный каменный подоконник, присев у открытого окна, чтобы присмотреться получше.
Освальд сделал глубокий вдох.
— Он будет выбирать между двумя смертными. Его сны…
— Нахер его сны, — огрызнулась я голосом, который не походил на мой. Злым, горьким голосом.
Голосом Лилит.
Со своего насеста я наблюдала, склонив голову, пока они подходили ближе.
Я знала этих женщин. Харлоу — миниатюрная блондинка, которая тусовалась на верхнем этаже мюзик-холла в безупречно белых платьях. Богатая, гламурная, вечно порождающая суету своим появлением, окружённая охранниками, не подпускающими к ней всякую шваль.
А справа от неё шла та, кого я знала намного лучше. Захра была одета в мерцающее синее платье, и она смотрела на моё окно. Была ли она той, на ком суждено жениться Самаэлю? Я притворялась ей в ночь, когда мы встретились.
Теперь одна из этих женщин станет женой Самаэля.
Я почувствовала, как цепи на моих запястьях натянулись.
Резкая боль пронзила мою грудь. Мне здесь больше не место. Я хотела убраться отсюда подальше… и Лилит тоже.
«Железная Королева — Королева Отверженности».
Теперь Лилит продиралась на поверхность из-под земли. Но она не захватывала контроль. Нет… мы нуждались друг в друге. Нам нужно было делить это тело.
Потому что друг без друга мы окажемся в одиночестве.
Я опустила подбородок, глядя на Харлоу, очаровательную маленькую человеческую женщину.
Я смутно слышала, как Освальд кричит мне сзади. Его паникующие вопли эхом отражались от стен.
Но я больше не слушала его. Я ногой высадила окно из рамы.
— Нахер сны Самаэля.