Вместо верёвок Мери использовала стальную арматуру в палец толщиной. Она замкнула петли из длинных прутов на моих бёдрах и груди, оставив руки свободными, а потом связала петли между собой. Получившаяся конструкция почти не касалась моего тела, её вес ложился на вбитые в стену штыри, если я не пытался от них уйти. Но даже сняв её со штырей, избавиться от неё можно было либо разогнув арматуру, либо перекусив её. Сама Мери села за стол и достала радиостанцию – громоздкий аппарат с релешками, переключателями и антеннами. Надела наушники и стала слушать, о чём говорят другие. Она перебирала частоту за частотой, и хмурилась всё сильнее. Наконец она сняла наушники и принялась развязывать меня.
Мы сидели на кровати рядышком. Мери объясняла, а я слушал.
Пять лет назад на Землю напала Танос – инопланетянка из расы титанов. Нападение её было столь стремительным, что никто кроме команды супергероев, называющих себя «Мстители», не успел на него среагировать. То, что принято называть «Война за камни Бесконечности», для землян длилось всего пару часов, и закончилось полным разгромом. Танос собрала все шесть камней Бесконечности, и это…
Нахрен, я отказываюсь в это верить.
Собрав шесть камней Бесконечности, инопланетянка получила возможность загадать Вселенной желание, абсолютно любое. И что же она загадала? Уменьшить население вселенной в половину!!! Ну бред же! Однако для меня это теперь неоспоримый факт, я живу в мире, где такое возможно.
Танос загадала желание, щёлкнула пальчиками и по всей планете стали исчезать люди. Многие решили, что наступил конец света, апокалипсис, и завтра не наступит никогда, а потому пустились во все тяжкие. Но веселее всего было в Нью-Йорке. Тоня Старк, также известная как супергерой по прозвищу Железная Леди, пропала. Она была единственным человеком, который сдерживал амбиции совета директоров Старк Индастриз – крупнейшей оружейной компании в мире. Однако сама корпорация Старков марать руки об войну за Нью-Йорк не собиралась – для этого у них был давний партнёр, с огромным опытом полулегальных, а порой и абсолютно преступных силовых акций. Корпорация Квинпин, принадлежащая бывшей королеве преступного мира Велле Фиск.
Другим претендентом на город была корпорация Осборнов под названием «Оз-корп». Как и Старк Индастриз, они занимались оружием, но во избежание конкуренции их разработки лежали больше в сфере биологии и химии: живое оружие вроде костюма Мери, улучшенные люди, искусственные мутанты… После предыдущего вторжения инопланетян Нью-Йорк стал «большим яблоком раздора» для всех, кто беспокоится о безопасности планеты перед угрозами из космоса, а точнее – делает на этом деньги. Ни Старки, ни Осборны не могли просто так бросить город, заваленный инопланетными ништяками. А вывозить всё на континент было рискованно, да и правительство не разрешало это делать.
Война за Нью-Йорк началась задолго до «Децимации» - такое название получило исчезновение половины человечества после щелчка Танос. Это были мелкие стычки, уличные перестрелки, диверсии, но после Децимации конфликт разгорелся стремительно. Не прошло и месяца как обе стороны ввели в город танки и артиллерию. Итог – на Манхеттене не осталось ни одного целого здания, Статен-Айленд стал независимым государством мутантов, а на Лонг-Айленде обосновалась Велла Фиск, победившая в этой войне.
И вот сегодня, каким-то чудесным образом, все кто исчез при Децимации, стали появляться обратно. Неведомая сила старалась вернуть всех туда, откуда забрала пять лет назад, но Нью-Йорк за это время пострадал слишком сильно, на пустошь почти никто не вернулся. Многие вернувшиеся жаловались на амнезию, так что мою искренность Мери больше не ставила под сомнение.
Но было кое-что ещё.
- Осборны проигрывали, а мы с сестрой работали на них с самого начала. Я уже не могла сбежать с островов – меня и мой костюм знала вся пустошь. Но я уговорила бежать сестру. Мне помогали многие, и мы соблюдали секретность, но когда пришло время побега – нас ждала лично Велла Фиск с отрядом катафрактов – ходячих огневых платформ на основе брони Железной Леди. Я сошлась с Фиск в бою и проиграла. Она сбросила меня с большой высоты и сочла мёртвой, а остальных расстреляли катафракты. Я видела разорванные тела и оплавленные кости… С тех пор я живу только для того, чтобы отомстить за сестру.
Мери заплакала.
Я начал её утешать: гладить, целовать, говорить слова утешения. Она понемногу успокаивалась, начала отвечать на ласки, и как-то незаметно она уже оседлала меня, я замер в предвкушении, но в этот момент…
Громкий, оглушительный звук, ревущий на одной ноте какое-то бесконечное количество времени. Я зажал уши, но он заполнял всё пространство, забирался сквозь череп внутрь головы. Мери привалилась к стене и открыла пошире рот. Наконец звук стал тише, стал просто звоном в ушах.
- … корабль … пойду …