— Так… красиво, — шепчет он, его тёплое дыхание скользит по моей коже.
И мне хочется рыдать в его объятиях. Я не знаю, что это за поток эмоций. Просто понимаю, что хочу его, и он мне нужен. И с предупреждением Люцифера, всё ещё звучащим громко и ясно в голове, я боюсь, что в любой момент могу потерять его.
«Останься со мной. Не оставляй меня», — мысленно умоляю я, убеждая его любым мистическим влиянием, которым могу обладать.
Но, как и во всех моих молитвах, просьба остаётся без ответа, и он уходит.
— Если все готовы… — Айрин протягивает руку, позволяя Люциферу помочь ей подняться на ноги. Она надела свою маску, золотисто-чёрную, которая идеально сочетается с остальным ансамблем. — Нам нужно попасть на вечеринку.
Тойол, Феникс и Джинн уже встали на свои позиции, чтобы перехватить всех прибывающих гостей. Айрин, Люцифер и остальная Сем7ёрка присоединяются к ним, оставляя только Адриэль и Николая. По просьбе Легиона я задерживаюсь с ним в кабинете Айрин. Кажется, что уже прошла вечность, и мне не терпится выбраться, хотя бы для того, чтобы оценить тяжёлую работу Андраса и Лилит. Большой бальный зал перекрыт ранее, так что я понятия не имею, что нас ждёт. К тому же, стоять здесь чертовски неловко.
— Разве мы не должны быть там?
Легион поднимает подбородок, как будто что-то чувствует. Или, может, слушает.
— Скоро.
— Я их не чувствую, — замечает Адриэль. Я понимаю, что она говорит с Легионом, как будто знает, о чём он думает.
— Я тоже. Пока ещё, — отвечает он ангелу в белом, которая выглядит более сияющей, усыпанной бриллиантами. Эти двое встречаются взглядами, общаясь через какую-то ментальную связь, и я чувствую, что меня может стошнить.
— Ну, мне скучно, — ною я. — Нико?
Прежде чем Легион успевает возразить, я протискиваюсь мимо него, бочком подхожу к колдуну и беру его за руку. Я даже не жду, чтобы увидеть реакцию Легиона, прежде чем повернуться и повести нас к двойным дверям. В ту секунду, когда мы проходим мимо них, холодное покалывание пробегает по спине, когда завеса опускается на нас. Это похоже на сильный приступ дурноты.
— Срань господня, — пищу я, пока мы идём по коридору. Я уже слышу музыку и весёлые голоса.
— Да, магия может иметь неприятные физические эффекты. По крайней мере, моя.
— Ты нервничаешь? — Я спрашиваю больше себя, чем его.
— Нет. С чего?
— Вечеринки Айрин могут быть эксцентричными.
— Знаю. Я уже на одно побывал.
Я с округлившимися глазами поворачиваюсь к нему, и Нико просто пожимает плечами.
— Я стар.
— Айрин знает, что ты уже был здесь раньше?
— Конечно. Но это не так уж и важно. Каждое сверхъестественное существо, так или иначе, пересекает её путь.
Я знаю, что он говорит правду. В Наблюдательнице есть что-то тревожное, что выходит далеко за рамки древности. Учитывая, что она всевидящая, у неё есть сила положить конец всем разрушениям, но она этого не делает. Почему?
— Кто она? — шепчу я.
Нико оглядывается по сторонам, будто у самой краски на стенах есть уши.
— Что-то очень древнее и могущественное. Такое не создано быть на Земле.
Всего в нескольких ярдах от нас стоят завсегдатаи вечеринок, поэтому я считаю, что лучше оставить эту тему на потом. Айрин не представляет для нас угрозы — во всяком случае, пока. И она более чем полезна, приняв нас и помогая подготовиться к битве, которая нас ждёт.
Блеск, очарование, ошеломляющая красота — всё вокруг праздник для глаз. Лилит и Андрас превзошли себя во всех отношениях. Бальный зал — визуальное воплощение декаданса и излишеств, от сверкающих золотых канделябров до хрустальных люстр. Даже пузырящиеся напитки в хрустальных бокалах для шампанского выглядят так, словно покрыты золотыми крапинками.
— Не пей это, — предостерегает Нико, когда замечает, что я смотрю вслед шипучей жидкости.
Я киваю, вняв его предупреждению.
— Дай угадаю… пунш.
— Мы на задании, и после одного такого бокала, ты будешь танцевать на столе.
— Поверь, я не стану пить эту дрянь.
На этой ноте мы бочком подходим к бару, где сидят трое красивых мужчин без рубашек и, чёрт возьми, почти без штанов. Их голые торсы покрыты золотой краской для тела, а на лицах простые чёрные маски в тон крошечным плавкам. Нико поднимает два пальца.
— Шампанское.
Один из барменов кивает и через несколько секунд приносит нам напитки.
— Будем, — говорит Нико, чокаясь со мной.