По его слегка повышенному тону и усиленной речи я поняла, что расстроила его, что вовсе не входило в мои намерения.
— Прости, Дрю. Я не хотела, чтобы это прозвучало так, будто сомневаюсь в том, что сказала твоя бабушка. Я просто пытаюсь сложить кусочки головоломки вместе в своей голове. Вот и все. Например, подробности об этой семье… Было ли официально объявлено, что они пропали без вести? Или просто твоя бабушка ничего о них не слышала и пришла к выводу, что произошло что-то подозрительное?
— Никто ничего не смог доказать, но когда есть муж, жена и трое их сыновей, о которых больше никогда ничего не слышно, невозможно не почесать в затылке и не высказать своих собственных предположений. Они купили участок сельскохозяйственных угодий примерно в шестидесяти милях отсюда и собирались закрыть сделку пятого числа — в день открытия плотины. Но так и не добрались туда, чтобы подписать бумаги. И, учитывая значительный первоначальный взнос, который они внесли, изменение решения в последнюю минуту маловероятно. Все это может быть подкреплено общедоступными записями, но мне не нужны доказательства, чтобы поверить, что мне сказали правду.
— Хорошо… Я верю тебе. — И я действительно верила. Сказала это не только для того, чтобы он почувствовал себя лучше, хотя это тоже была важная причина. Последнее, чего я хотела — это чтобы мое желание услышать все детали воспринималось как сомнение. Потому что это было совсем не так. Если Дрю сказал, что это случилось, значит, так оно и было.
Парень подождал немного, ожидая моих дальнейших вопросов, а затем продолжил свой рассказ.
— Так вот… жители Чогана подчинялись закону, а закон подчинялся Беннеттам. Если они чего-то хотели, то всегда это получали. Среди некоторых людей даже ходила поговорка: «Беннетт заберет все, что тебе дорого», и никто не сможет его остановить.
— Звучит, как мафия или что-то в этом роде.
Дрю, казалось, немного успокоился. Его позвоночник больше не был прямым, как шомпол. Плечи расслаблены и подались вперед больше, чем раньше. Однако самым большим признаком того, что парень начал расслабляться, было то, как он бессознательно двигал ногами. Слегка, но даже малейший удар его ботинка о мой смог разрядить атмосферу между нами.
— Да, многие люди считали, что они коррумпированы. Проблема заключалась в том, что никто ничего не мог с этим поделать. Казалось, они владели чиновниками, и если бы кто-то захотел выступить против них, то были бы разорены из-за судебных издержек еще до того, как их жалоба была бы услышана. Очевидно, у Беннеттов было больше денег, чем у Бога.
И я тут же остановила его.
— Откуда ты знаешь, насколько они были богаты? Твоя бабушка знала их? Она была Беннетт?
Очевидно, я задела его за живое, потому что при упоминании о том, что его бабушка была Беннетт, на лице Дрю отразилось чистое отвращение. Казалось, его это беспокоило больше, чем мысль о том, что я сомневаюсь в ней.
— Нет, не была, но, несмотря на это, их капитал ни для кого не был секретом.
Подняв руки в знак капитуляции, чтобы Дрю понял мои мотивы, я спросила:
— Тогда откуда она знает все эти вещи о Беннеттах? Я имею в виду, это в основном слухи, или она лично знала эту семью?
— Она встречалась с внуком главы семьи.
Что ж, это определенно заполнило несколько пробелов. Но осталось еще много… гораздо больше. И я начала верить, что, если бы все зависело от Дрю, на завершение истории ушла бы целая неделя. А я не была уверена, что смогу так долго ждать всей информации, поэтому помогла ему немного продвинуть ее.
— Беннетты были семьей, которая пропала без вести?
— Нет. Я подхожу к этому. — Застенчивая ухмылка подняла один уголок его рта, пламя от огня мерцало в его глазах. И все это время фильм продолжал проигрываться, звуки, доносившиеся из динамиков, теперь были не более чем фоновым шумом.
— Прости! — Я подпрыгнула на заднице, чтобы оживить свое предвкушение. — Я пытаюсь быть терпеливой, но неизвестность убивает меня!
Дрю опустил подбородок и смеясь покачал головой.