Расположившись в холле, я разглядывала стены и узорчатые кованые лестничные перила, и размышляла о том, с какой лёгкостью мне удалось убрать лишние фигуры с шахматной доски. Теперь мне оставалось поставить королю шаг и мат — я не знала как. Надеюсь, мне в скором времени представится такая возможность, и я ею воспользуюсь.
Уже на следующий день со стен были сняты все фотографии Натали — её галерея славы. По указанию Олега Маратовича водитель оставшиеся личные вещи отвёз по тому же адресу — хозяин объявил своему персоналу: чтобы к моему приезду о ней ничто здесь не напоминало.
Позже, когда были подписаны документы о разводе на условиях Олега Маратовича, я узнала о том, что Эдика жестоко избили неизвестные — это показали в одном из видео на сайте городских криминальных происшествий, который просматривал повар. Видео снимал кто-то из зевак в момент погрузки носилок в машину скорой помощи. Разбитое лицо Эдика сложно было узнать, но я узнала татуировку. Можно догадаться чьих рук это дело.
Натали многократно и безуспешно пыталась дозвониться до Олега — потеряв терпение, он занёс её в чёрный список, а общался только через адвоката. Дениса выписали из больницы. После выписки отец привёз его в элитную квартиру, расположенную в центральной части города и приставил молодую сиделку с медицинским образованием, к которой тот быстренько нашёл подход.
Наш загородный дом посещали разные люди. Первым приходил батюшка и совершил ритуал во всех помещениях, окропив святой водой каждого, кто ему попадался на пути. Даже меня случайно окропил, но я почему-то не покинула этот мир и не оставила в покое освящённое жилище. Олег Маратович первое время чувствовал удовлетворение, говорил, что энергетика дома улучшилась, но до тех пор, пока снова не ощутил присутствие потустороннего — на этот раз я случайно задела баночку с таблетками, и они просыпались. Он уставился на лекарство, осмотрелся по сторонам — глаза его были полны тревоги. На следующий день появился экстрасенс: прошёлся с умным видом несколько раз мимо меня, обнаружил сгусток чёрной энергии в каком-то особенном углу, к которому я и близко не подходила за всё проживание здесь, затем продал Олегу за огромные деньги предметы культа — якобы орудие в борьбе с такими, как я.
Дней через пять дом посетила именитая специалистка по тонким субстанциям, разодетая в чёрное и блестящее. Все её десять пальцев сверкали крупными перстнями и кольцами, а грудь украшал увесистый кулон. Она разъяснила клиенту, что причиной всему — строительство дома на месте старых захоронений и предположила, что раньше здесь могло находиться кладбище или массовое захоронение, появившееся, например, во время мора. В связи с этим Олег Маратович обратился к компетентным знакомым, которые собрали материал по данному местоположению вплоть до семнадцатого века: на земле, где он жил, всегда простирались одни леса. Не успокоившись он звонил чёрным копателям, обращался к профессору-историку, к археологам, но безуспешно — его никто так и не «порадовал» легендой о жутком массовом погребении невинных жертв, закопанных живьём именно в этом месте, где возвышается его роскошный особняк.
Однажды я не поехала с ним в город, полагая, что в такой слякотный из-за снега с дождём ноябрьский день не должно произойти ничего интересного для меня. Олег Маратович вернулся домой возбуждённым, в предвкушении волнующего события.
— Не пропусти поворот! — объяснял он кому-то по телефону. — А дальше всё время прямо… Да-а-а… Повернул? Теперь прямо, прямо, пока не увидишь… А-а-а… Всё время долблю, как дятел? У меня ж кликуха соответствующая — Дятел и есть. — Он засмеялся, продолжая ходить с телефоном под ухом.
Немногим ранее прислуге было велено разжечь камин, затем он отдал распоряжение горничной готовить ужин на две персоны — та мигом отправилась к повару. Дожидаясь гостя, он крутил в руках бутылки, выбирая алкоголь. Выбрал, поставил на столик. Впервые видела его таким довольным.
Обычно гостей встречала Гуля, но в этот раз он сам выбежал под дождь, чтобы лично встретить гостя. Я стояла, прислонившись плечом к стене, неподалёку от входа, не горя желанием выскакивать на улицу вместе с ним в такую погоду. Вообще в этот день я вела себя флегматично.
За дверью раздались оживлённые мужские голоса.
— Здорово ещё раз поближе! — бодро говорил Олег Маратович. — Он первым входил в дом, при этом сияя от радости. — Давай, заходи, чёрт пропащий!
Я увидела мужчину в профиль и остолбенела — это был мой отец. Я шла за ними словно завороженная, не в силах вымолвить ни слова, а Олег тем временем продолжал, хлопая отца по плечу:
— Ну здор-рово, чертяка! Сколько лет не виделись! — Он дружески трепал его и пребывал вне себя от радости.
— А я иду и вижу: Дятел! — прозвучал до боли родной отцовский голос, и у меня выступили слёзы, а отец продолжал: — Смотрю, с врачами языком треплет… Ещё ломал голову: окликнуть или мимо пройти… Ты ж теперь вон какой! К тебе теперь на козе не подъедешь! — Мужчины посмеивались. — Я тебя не сразу узнал!
— Хочешь сказать: изменился?
— Ещё бы!
— А ты совсем не изменился! Такой же ушастый… Ну иди сюда! — Олег снова обнял гостя, хлопая по спине.
— Пап! — наконец я услышала собственный голос, пронзивший пространство. — Пап, ты его знаешь? — Я заглядывала отцу в глаза, это были другие глаза, внезапно состарившиеся, с выраженной сеткой морщин у висков. — Откуда ты его можешь знать? Он убийца! Он убийца твоей дочери! Зачем ты сюда пришёл?
Но мужчины меня не слышали, они смеялись — смеялся отец, только с болью в глазах, не так, как прежде.