— Я постараюсь, — улыбнулась девушка, поворачиваясь к сцене. Тем более что занавес начал медленно расходиться в стороны.
Эвелина не заметила, как разыгрываемая пьеса увлекла её. Великолепная игра актёров, дорогие, искусно поставленные спецэффекты вовлекали зрителей в сюжет настолько, что невозможно было воспротивиться и остаться равнодушным. Всех, кроме Кристэна. Откинувшись на спинку кресла, он сидел в тени, и чуть повернув голову, смотрел не на сцену, а на жену.
Этот вечер должен был принадлежать лишь им двоим. Без гнилой нотки ревности, без подтачивающих душу недомолвок. И не было бы этого выхода в театр, а заготовленный подарок он собирался лицезреть на обнажённом теле любимой. Блеск камней и её роскошных волос, блеск страсти в её глазах. Так и должно было быть, если бы не мать, если бы не то, что она успела рассказать.
Кристэн настолько погрузился в свои мысли, что попустил первый акт пьесы. Только когда услышал протяжный вдох жены, очнулся, посмотрел на Эвелину. Любимая, еле сдерживая слёзы, прижала ладонь к груди и рассеянно смотрела в сторону.
Глава 6
— Тебе понравилась пьеса? — тёплая улыбка всё же скользнула по губам.
— Да, — выдохнула Эвелина, всё ещё находясь под впечатлением от разыгрываемого актёрами сюжета.
— Пройдёмся? — Кристэн поднялся. — Немного размяться и отвлечься нам не помешает.
Девушка, лишь молча кивнув, ухватилась за локоть мужа, покидая с ним ложу. Она была бы рада выпить с Кристэном бокал игристого, обсуждая сюжет пьесы, но промолчала, не желая возражать в такой малости.
— Такая пронзительная история, — покачала она головой, не обращая внимания на проходящих мимо людей. — И немного похожа на нашу, — усмехнулась грустно.
— А ты знаешь, — отозвался муж: — что сюжет основан на реальных событиях?
— Ты серьёзно? — ошеломлённо выдохнула Эвелина и даже остановилась, вынуждая притормозить Кристэна. — Разве такое могло случиться? Девушка мало того, что аристократка из сильного рода, одарённая, влюбившись, сбежала с простолюдином?
— Совершенно верно, — кивнул Кристэн, увлекая Эвелину дальше по коридору.
— Это… это поразительно, — неверяще проговорила и так как муж, встретив знакомого, заговорил с ним, отвлеклась на свои размышления, воспоминания.
В их мире женщинам эфирриям приходилось нелегко. Глава рода сам решал — за кого выйдет одарённая девушка и от кого родит детей. Связать свою судьбу с любимым человеком — очень редкий шанс. Слишком ценный ресурс — эфиррии и чем их больше в роду, тем сильнее клан. То же самое случилось и с её матерью. Её род угасал — слишком мало эфирриев в нём было. Глава рода договорился с главой другого дома и её матери, уже замужней женщине, приказали провести несколько ночей с совершенно незнакомым ей эфиррием. Как помнила Эвелина, глава их рода уплатил немалый взнос в казну рода того одарённого.
Её мать не могла ослушаться главу. По законам мира ослушание немыслимо и грозит изгнанием из рода, что сродни смерти для одарённого! И для того, чтобы зачать, её матушка целый месяц, каждую ночь проводила в постели с человеком, к которому испытывала неприязнь, отвращение. Как только стало известно, что их старания увенчались успехом, она вернулась к мужу, но по прошествии времени её брак дал трещину. Муж так и не принял, пусть и невольную, но всё же измену жены и отдалился от неё. Начал пить и таскаться по домам сладострастия.
Всё бы в жизни Эвелины сложилось иначе, но к сожалению, она как плод договора между родами не была нужна ни матери, ни тем более отчиму. А когда ей исполнилось пять лет и выяснилось, что её дар настолько мизерный, что едва дотягивает до единицы, она стала не нужна и главе рода.
Когда Кристэн закончил разговор, Эвелина с трудом вынырнула из безрадостных воспоминаний.
— И что же… чем закончилась та история? — не смогла она удержаться от вопроса.
— Ты о пьесе? Весьма печально, — пожал плечами Кристэн, неспешно вышагивая по коридору, мимо широкой лестницы, спускающейся в холл театра. — Но не буду открывать тебе все тайны — вскоре ты сама увидишь. Предупредил лишь, чтобы ты была голова к не слишком счастливому развитию сюжета.