Старый эльф безэмоционально указал на два отсека библиотеки: один был посвещён истории мира, второй — артефакторике, и снова вернулся к чтению какой-то толстой ветхой книги, которую читал, пока я не прервала его своими праздными вопросами.
Я бродила меж стеллажей и внимательно читала корешки книг, с каждым шагом понимая, что шансов отыскать нужные знания у меня было прискорбно мало. Без помощи «местных» я рисковала погрязнуть в океане ненужной информации и попросту не дойти до важного.
И тут, словно услышав мои мысли, случилось чудо. Я врезалась в спину Иллария, — доброжелательного рыжего эльфа с веснушками, который один раз уже спас меня от бесцельного хождения по коридорам.
— О, Фенира! Рад видеть тебя. Что-то ищешь?
Я сомневалась лишь мгновение, а потом озвучила свою проблему:
— Я бы хотела узнать побольше об основателях Академии. И…
— О, тогда ты по адресу, — широко улыбнулся парень, перебив меня. — перед тобой стоит самый преданный фанат рода Красных Фениксов. В этой светлой голове хранится самая лучшая выжимка из всех книг, что ты можешь найти в библиотеке.
— Тогда с радостью послушаю лекцию об одном из самых древних кланов, — улыбнулась я, усаживаясь за свободный столик. Илларий сел рядом и, раскинув свои локти в стороны, опустил голову на сложенные в замок ладони.
— Итак, что бы ты хотела узнать о Красных Фениксах?
Глава 19. Приоткрывая завесу прошлого
Не знаю, что бы я делала, если бы не помощь моего приятеля эльфа. Он не просто хвалился, когда называл себя фанатом Красных Фениксов. Причина такой любви мне осталась неизвестной, да и не столь важна она была. Главное, что рыжик рассказал мне нечто такое, что заставило меня всерьёз задуматься, уж не скрыл ли от меня ещё что-то важное ректор и лекарь, чтобы понаблюдать да поставить очередной “эксперимент”.
Потому что я узнала, что помимо власти над другими фениксами и мощи природной силы, Красные издревле славились особым талантом в целительской магии. Казалось бы, наша стихия — огонь, её основной посыл — разрушать, а не созидать или, тем более, лечить. Но…
Более того, бытовала легенда, в правдивость которой даже мой рыжий эльф верил с натяжкой, что у Красных Фениксов был некий фамильный гарнитур ювелирных украшений, которые на самом деле были сильнейшим и мощнейшим артефактом. В комплект входила диадема, колье с подвесками, браслет, серьги и кольцо.
К сожалению, никто не мог сказать, как именно выглядели эти артефакты, потому как род тщательно оберегал семейную реликвию и попросту скрывал внешний вид драгоценностей. Но Илларий сказал, что сам он считает, что если эти украшения когда-либо и существовали, то это парадный гарнитур Фелисии дер Хираши.
— А ещё, — эльф посмотрел на меня с хитринкой и добавил: — Я могу тебе показать эти украшения.
Я себя почувствовала Индианой Джонсом на пороге пещеры, в которой хранился Священный Грааль.
Я ждала, что Илларий отведёт меня в сокровищницу, — что-то вроде местного музея, — но всё оказалось куда прозаичнее.
Эльф поднялся из-за стола и пригласил меня следовать за ним вглубь библиотеки.
За недолгий период общения с рыжиком я убедилась, что ему можно было доверять, поэтому смело пошла за ним. Шли мы, к слову, совсем не долго.
Миновав несколько высоких рядов с книгами, Илларий подвёл меня к какой-то особой секции, которая была сейчас закрыта. Но, как оказалось, попадать внутрь нам и не нужно было.
— Смотри, — сказал эльф и указал пальцем куда-то вверх. Я запрокинула голову, целясь взглядом в потолок, но мой спутник на это лишь рассмеялся. Легко и непринуждённо коснувшись моей шеи и затылка, Илларий направил мой взгляд чуть ниже, на стену, где над узорчатой аркой дверного проёма висел большой старинный портрет.