Увидев подходящего к нему Драко, француз приподнялся, протягивая руку в приветственном жесте.
— Я опоздал? — задал вопрос Малфой, пожимая руку в ответ и всматриваясь в часы, висевшие над входом в кафе.
— У меня было свободное время, — вытирая уголки губ и бросая салфетку на стол, — поэтому приехал заранее.
— Вина? — указывая на откупоренную бутылку, предложил Моро.
— Не сегодня, — помня о важности предстоящего вечера, Драко потянулся к графину с водой.
— Как знаешь, — он оценивающе хмыкнул, но настаивать не стал.
— Нам покажут помещение в три часа, цифры остались те же. Арендодатель уже должен был приехать, дизайн-проект у меня с собой, посмотрим сразу там, чтобы сориентироваться на месте.
— Мне нравится твой подход.
— Не люблю терять время: ни свое, ни чужое.
— В этом мы несказанно похожи.
Габриель задумчиво выдохнул дым и постучал по столу пальцами.
— Так чего ты ждешь от данного проекта?
Драко приподнял брови, выразив удивление заданным вопросом.
— Того же, чего и от остальных проектов — прибыли, расширения сферы влияния и, если повезет, немного удовольствия.
— Так ты здесь, — приподняв ладонь над столом, он раскинул пальцы, мимолетно обводя ими пространство вокруг, — ради сухих фактов и щепотки удовольствия?
— Я здесь ради женщины. Но бизнес, несомненно, занимает не последнее место в моей пирамиде приоритетов.
Габриэль понимающе усмехнулся и одобрительно поднял свой бокал вверх.
— Ах, женщины… Лучшее, что может произойти с нами в этой жизни. Они столь желанны и так же многогранны, как французское вино. Естественны, как легкое Шардоне, заботливы, как бархатное Мерло, эмоциональны, как насыщенный Пти Вердó, независимы, как стойкий Каберне Совиньон, ну и, безусловно, страстны и ревнивы, как моносепажный Пино Нуар. — Он взял паузу лишь для того, чтобы сделать глоток, а после удариться в воспоминания. — Моя бывшая жена была окончательным и бесповоротным Пино Нуаром, но то, что сначала притягивает, порождает разрушительный хаос впоследствии. Его наш брак выдержать, увы, не смог.
Вытянув из пачки новую сигарету, он неспешно закурил, глубоко затягиваясь терпким дымом. Малфой галантно пододвинул пепельницу на его часть стола, за что получил благодарный кивок.
— Какая она, твоя женщина, Драко?
— Она… тепла и нежна… переменчива и недооценена, как многоликий Гренаш. Она — вино с ароматом лета. — Малфой перевел взгляд в сторону, отрешенно уставившись на фасад совершенно неприметного соседнего дома. — Та, ради которой стоит умереть тысячу и еще один раз.
Чутко уловив невесомые нотки подступающей меланхолии, Габриэль попытался подвести итог философски-направленной беседы:
— Бизнес, Драко, как выдержанный Рокфор, прекрасно подходит в дополнение к вину. Но жизнь без вина — ничто.
Моро был проницателен. И насчет бизнеса, и насчет женщин, и насчет офиса. Дизайн в стиле лофта — смело и неординарно. Можно сказать, на гребне подступающей волны для такого традиционного Парижа, где половина офисов напоминает убранство шато в прованском стиле.
Спустя полчаса подпись Драко стояла и на просмотренном юристами экземпляре договора аренды, и на дизайн-проекте Моро, немного выходящем за рамки изначального бюджета. Но, твердо веря в основные законы вселенной, где вложенные с умом деньги привлекают еще большие деньги, значимость принятого решения не ставилась под сомнение. Начало было положено.
***
Они договорились на семь часов, и сколько бы сигарет Драко не выкурил на балконе, они не смогли снять той нарастающей нервозности, которая достигала своего апогея по мере приближения стрелки часов к отметке «вечер».
Он слишком долго ждал этого дня. Сколько раз ему хотелось подойти к ней, почувствовать нежность ее руки, обнимающей его за шею, услышать мелодичный, подобно музыке Дарио Марианелли, смех, взглянуть на искры в карих с янтарными вкраплениями глазах, напоминающих древесину, безмятежно горящую в камине. Сколько раз за последние месяцы он смотрел на нее с противоположной стороны дороги, очаровательно скрестившую лодыжки под стулом, смахивающую несуществующие пылинки с подола платья кремового цвета и улыбающуюся. Не ему.
Он хотел дать ей время. Или себе. Но два дня назад все изменилось, когда Малфой увидел ее с другим. Тем, кто мог бы стать ей близким.