Глава 18
«Раз уж тебе так надо в горы к гномам, моя маленькая упрямая Ри, возьми с собой путеводный артефакт. Кольцо прикреплено к лапе сокола. Инструкцию прилагаю. С этим кольцом ты хотя бы не заблудишься. Пожалуйста, не убейся в горах, там действительно очень опасно. Можно и без ловушек попасть в плохую ситуацию. Насчет твоего прошлого письма. Я впечатлен. Ты всем этим словам и выражениям научилась в темных землях? Я настолько проникся, что решил все-таки написать тебе, что я сделаю с тобой при нашей следующей личной встрече».
По мере прочтения следующих строк мои щеки очень быстро становятся пунцовыми, затем и уши. Вот это у повелителя фантазия, оказывается, возможно, даже куда богаче моей. А как подробно и поэтапно все расписывает.
— Что пишет светлый повелитель? — отвлек меня от чтения Кайт Ши.
Взглянула на демона расфокусированным взглядом, а затем резко смяла письмо.
— В основном гадости всякие.
Бумага вспыхнула в моих руках. Не дочитала. Но и ни к чему мне это. Главное, чтобы это письмо не прочитал Кайт Ши, а то еще научится плохому у этого развратного светлого повелителя.
Достаю из конверта второй листок и внимательно читаю инструкцию, затем снимаю с птицы кольцо. Заодно попросила пока накормить сокола. Пусть отдохнет.
Активировала кольцо. В недрах красного камня вспыхнули лучи и сформировали передо мной объемную схематичную карту местности, еще и с точкой, показывающей, где находится сейчас кольцо на карте. Очень круто. Это же магический навигатор. Риаль никогда ничего подобного не видела.
Вообще, я не хотела ничего у эльфа больше брать, но тут такой соблазн. Посидела какое-то время, подумала. Нет, безвозмездно подарки от повелителя нельзя принимать. Не знаю, сколько стоит этот артефакт, но, подозреваю, столько золота сокол за всю свою жизнь не перенесет.
Еще немного подумала и с большими сомнениями, но все-таки сняла с руки намотанную в пару оборотов золотую цепочку с несколькими хрустальными бусинами. Все равно она не идет под мой стиль. Этот артефакт Риаль нашла еще в детстве в библиотечном тайнике. Позже в этот же тайник прятала свои секреты. А цепочка с камнями, как выяснила когда-то любопытная Риаль, принадлежала еще ее прабабушке. Выяснила это просто — нашла на портрете родственницы. Она носила эту цепочку на шее. Быстро написала на листке пояснение, как использовать артефакт, и еще более кратко ответила на письмо эльфа: «Следующей встречи не будет».
Вышла во двор и отправила сокола в полет. Может, эльфу цепочка пригодится больше, чем мне. Она позволяет найти сокрытое и покинутое. Иными словами, тайники. Риаль в светлом дворце немало интересного благодаря артефакту находила, потом еще обыскивала и Рэйвенрок, но в нем ничего интересного не нашлось. Слишком часто в нем сменялась власть, все, что могли, предыдущие обитатели из него унесли уже давно.
Пойду-ка я спать. Прежде чем подняться в свою комнату, предупредила демона, что, если ночью он окажется там, его ждет изгнание обратно в его мир, и это не шутки. Кайт Ши, кажется, проникся. Выспаться нормально не удалось. Кровать во дворце куда как лучше. Хотя кого я обманываю? С котиком спать куда приятнее.
В путь отправились еще до рассвета. Вся дорога — угрюмый серый пейзаж. Пока ехали, нас и дождем успело проливным накрыть, и градом обсыпало. Конечно, с погодой надо что-то делать. Знать бы точно, что.
К ночи подъехали к горам, решили переночевать у подножия. Присела к ярко пылающему костру. Уже все поели, пьем чай, я слушаю байки, которые рассказывают дроу про горы. Столько легенд, оказывается, есть. Мне больше всего понравилась про спящего магическим сном заточенного в недрах древнего могущественного дракона. Вроде как в наших темных горах он где-то должен спать, но никто так место его сна не нашел. Никто уже даже не помнит, за что его там могли заточить.
О мою руку аккуратно потерлась усатая черная мордаха.
— Кайт Ши, ты чего не перевоплощаешься?
Котик грустно на меня посмотрел и потерся уже о ноги. Погладила демона по голове.
— Ну что ты?
Кайт Ши заурчал и положил голову мне на колени. Почесала его за ушком.
— Это ты подлизываешься, что ли? Нет, больше никакого совместного сна.
Дроу на нас с демоном с любопытством косятся, а единственный в отряде эльф — крайне неодобрительно.
Как бы там ни было, Кайт Ши пролежал рядом со мной все время, что я сидела у костра. Чесала котика за ушком, гладила спину. Да, на этого обаятельного котяру сердиться невозможно.
Позже ухожу в свой личный небольшой, но все-таки шатер и без сил падаю на матрас. Засыпаю почти мгновенно, но ночью сплю плохо. Поднялся сильный ветер, и кажется, будто шатер вот-вот снесет, еще и холодно так стало. Кутаюсь в одеяло, накрывшись сверху плащом, но все равно мерзну.