Но меня после этого долго мучали вопросы: что даёт вампиру человеческая кровь? И почему, лишившись её, он не может переносить солнечный свет? Ведь очевидно же, что дело в ежедневном употреблении крови.
— А зачем тебе поставили клеймо?
— Оно не простое, а магическое. По нему меня найдут гончие, где бы я ни спряталась. Очень давно люди научились обманывать этих монстров и сбивать со следа. А клеймо лишает нас всех шансов на побег.
— Разве можно сбить стаю гончих со следа? — в душе зародилась маленькая надежда, ведь у меня не было рабской метки.
— Я не знаю, но говорят, существует такой способ, да только теперь он не поможет.
— А кто знает, что это за способ? — от волнения я позабыла об осторожности и о том, что Мелли может рассказать о нашем разговоре Олеандру.
— Королевский библиотекарь - дедушка Арни, он - самый старый из рабов, поэтому его поставили на лёгкую работу. Возможно, он что-то помнит. Но вряд ли расскажет. Старик чересчур ворчлив и недоверчив.
— Спасибо, Мелли. Можешь идти, до утра ты мне больше не понадобишься, так что отдыхай.
— Спасибо, Госпожа, — девушка поклонилась и ушла.
А я глубоко задумалась над её словами. Они многое меняют и дают призрачный шанс на свободу. Но побег - это только маленькая часть на пути к мечте. Нужно многое предусмотреть: деньги, убежище, новое имя и правдивую легенду о моём происхождении, ведь кто угодно может сдать меня.
Столько всего ещё нужно подготовить, а времени всё меньше и меньше. Интуиция подсказывала, что, когда Мунлайт выйдет замуж, моя жизнь круто изменится не в лучшую сторону, и уже я обзаведусь рабским клеймом. Этого никак нельзя допустить.
Просить Мелли отвести меня в библиотеку я опасалась. Девушка запугана и сломлена. Стоит немного напугать, и она во всём сознается. У меня оставалось только два варианта: искать самой или попросить Робина, наверняка, он сегодня пойдёт выгуливать Тишку.
Решив, что искать самой - не самый разумный выход, стала дожидаться глубокой ночи. А когда на часах пробила полночь, аккуратно перелезла с балкона на фасад и, использовав лепнину, спустилась на землю.
Полная луна освещала спящий сад. Её лучи блестели на лепестках цветов и деревьев, создавая волшебную атмосферу. Но любоваться было некогда. Я прислушивалась к ночным звукам, пытаясь понять, где могут быть Робин с Тишкой.
В прошлый раз они гуляли у пруда, возможно, и сейчас там.
Маленькими перебежками я направилась к возможному месту встречи, но не успела пройти и половину пути, до слуха донёсся чей-то спор.
Любопытство пересилило осторожность, и я пошла в сторону источника звуков. И чем ближе он становился, тем больше я не понимала, что происходит.
В беседке было двое, я не могла их разглядеть, но отчётливо слышала голос Олеандра.
— Её надо отправить обратно в клан, — требовал он у собеседника.
— Об этом не может быть и речи. Она останется во дворце, — я непонимающе попыталась рассмотреть говорящих, но заросли плюща закрыли обзор. Сложилось впечатление, будто принц разговаривает сам с собой.
— Ты не можешь сам принимать такое решение, — возмутился Олеандр.
— А кто мне запретит? Я старше, и ты мне не указ, а родители не будут вмешиваться в нашу возню, — ответил он сам себе, но более холодным и властным голосом.
— Хорошо, вернёмся к этому вопросу позже. Но учти, я так просто не отстану, — разговор закончился, и я отчётливо видела, что из беседки вышли двое. «Почему у них одинаковые голоса?»
Глава 15
— Пс, пс! — за спиной зашуршали кусты. От неожиданности я едва не вскрикнула.
— Лейла, скорее иди сюда, — шепнул жасмин голосом Робина.
— Робин? Это ты? — зачем-то спросила, хотя и так понятно было, что он.
— Ну, же! Давай быстрее, скоро тут будут стражники, — мальчишка высунул руку из листвы и поманил меня к себе.