Полностью чёрный песочный демон раскрыл страшную пасть, готовясь проглотить нас живьём. Прижимаясь к кронгу, я судорожно набрала воздух в легкие, чтобы закричать, но стоило огромному аспиду, броситься в атаку, как кронг заслонил меня собой. Животное отчаянно ударило копытами по извивающемуся хвосту ползучего гада, не давая тому подобраться ближе ко мне. Кронг выставил вперёд рога, атакуя демона.Шокированная происходящим, я безропотно позволила Каэлю поднять себя с песков. Темный эльф, судорожно сжимая меч, спрятал меня за спиной, готовый прикрыть своим телом, если это понадобиться. Змей, извиваясь кольцами, подцепил кронга за ноги и потащил несчастное животное по горячему песку прямо к зияющей тёмной дыре, из которой ранее вынырнул на поверхность. Мои барабанные перепонки взорвались от жалобного крика кронга. Животное будто чувствуя, что ему осталось жить считанные минуты, отчаянно сопротивлялось.
— Надо бежать, пока грабоид отвлёкся, – зашептал эльф, откидывая со лба прилипшие влажные от пота пряди.
Тяжело дыша, я выскочила из-за спины Каэля.
— Давай! Стреляй! Грабоид же убьёт его! - закричала отчаянно, видя, как кронг закатывает глаза, высунув язык.
Обездвиженное животное не имело даже возможности дышать, зажатый в крепких кольцах демона.
— Это просто кронг, госпожа! - Каэль вцепился в мою руку пытаясь утащить в более безопасное место.
Не веря своим ушам, я ловко вырвала из рук темного эльфа меч, заставляя того потрясённо охнуть.
— Он защищал нас! А ты… - и бросилась вперёд, уворачиваясь от рук Каэля. Падая и вставая вновь, я упрямо шла прямо к чудовищу, что будто издеваясь и играя, убивал раненого кронга. — Пусти его, тварь! - закричала, занося тяжелый меч над головой.
Змей дёрнулся и резко повернул чёрную голову в мою сторону. Кронг, которого он держал на высоте более двух метров, был откинут в сторону, как надоевшая сломанная игрушка.
Я тяжело сглотнула, стиснув зубы. Взгляд метнулся в сторону животного, что спасло мне жизнь.
— Я тебя не брошу!
Змей пригнулся и бросился в мою сторону, быстро скользя по песку. Когда расстояние между нами оставалось меньше метра, чудовище вдруг громко завизжало. Я увидела, как в лоб демона вонзилась стрела. Каэль! Обернувшись назад, я увидела, как парень, тяжело шагая по песку, пускает в грабоида одну стрелу за другой. Не удержавшись, я упала, больно ударившись мягким местом о песок. Розовые крупицы взметнулась вверх, словно капли воды на озере, разлетаясь в разные стороны. Отчаянно пытаясь встать, я уронила меч. В эту секунду мне показалось, что время остановилось. Я встретилась взглядом с демоном песков. Узкие ярко-желтые глаза вращались по кругу, будто гипнотизируя. Я замерла, с ужасом понимая, что не могу двинуться с места. Страх и отчаянье сковали мышцы. Даже казалось, что я больше не могу управлять голосовыми связками. Змей широко раскрыл безобразную пасть, обнажая длинные острые зубы в несколько рядов.
- Помогите… - сорвался с моих губ ничтожно тихий шепот.
В это мгновение змей, наклоняясь еще ближе ко мне, громко завизжал от боли. Грабоид дёрнулся. Я видела, как кольцеобразные мышцы начали сокращаться по всему телу чудовища. Червь с размаху упал на песок, ударяясь чёрной головой. Тяжело сглотнув, я почувствовала, что вновь могу контролировать своё тело. Тяжело извиваясь, змей пытался уползти прочь от… Хиро.
Джинн, рыча, схватил грабоида за хвост, с размаху опуская мощный кулак на туловище демона. И столько ярости было в этом жесте… Удар за ударом, он сотрясал грабоида, что пытался ухватить зубами за руки Хиро. Один лишь взгляд, брошенный в мою сторону и, казалось, предводитель джиннов потерял контроль. Ухватив ползучего гада руками за челюсти, джин потянул их в разные стороны, разрывая смертоносную тварь прямо у меня на глазах. Горячий багряный поток хлынул на пески, заставляя глаза джинна загореться триумфом.
Через секунду меня подхватили надежные сильные руки.
— Какого черта ты вытворяешь, Габи? – зарычал Хиро, стискивая в удушающих объятиях. — Зачем ты побежала к грабоиду, малохольная?
Приподнявшись на широком плече, еле ворочая языком, я просипела:
— Кронг. Он спас меня, я не могла его бросить.
Вздрогнув от боли в руках, только сейчас увидела, что нежная кожа ладоней сильно пострадала. Красная, воспалённая… По щеке покатилась слеза. Я так устала и эта боль… Сжав пальцами мои запястья, Хиро выругался сквозь зубы.
— Дура! Как ты вообще подняла меч с такими ожогами?!
— Грабоид убил бы кронга, - прошептала я в ответ, прикусывая губу от боли.
Джинн, играя желваками, поджал губы.
— Какое тебе дело до жизни мерзкого уродца? - Хиро повторил мои слова, брошенные менее суток назад.
Щеки вспыхнули ярким румянцем, подчеркивая белизну кожи.
— Он спас мне жизнь, - прошептала еле слышно, встречаясь взглядом с фиолетовыми глазами.