София вздыхает и в слезах выбегает прочь.
«Начало нового дня, а теперь и начало новой жизни. Что предстоит мне пережить?» — подумала девушка, печально смотря в окно и видя, как со всех сторон в замок стекаются всевозможные прихвостни нового господина.
Она медленно побрела к зеркалу и посмотрела на свое заплаканное лицо.
«Что же я наделала? Не должна я была соглашаться!» — запаниковала она.
Сомнения не покидают её. Совесть грызет её сознание, а боль возможной утраты коробит сердце.
«Я так больше не могу, не могу…» — шепчет она сама себе. «Почему, зачем, за что???»
София взяла в трясущуюся руку щетку и машинально стала расчесывать свои длинные, по пояс, волосы.
Во что же я ввязываюсь, на что надеюсь? — думает она. — Как не крути, а это ведь тьма во всей своей красе. Могу ли я тягаться с ней? А может проще сдаться, смириться и плыть по течению. Или внять совету Седрика и бежать куда глаза глядят в надежде спрятаться, укрыться…
Она вновь печально посмотрела на своё отражение.
«Мама. Как мне не хватает тебя. Была бы ты рядом, может подсказала, как быть».
Нижняя губа предательски затряслась и слёзы вновь потекли по её лицу.
Стук в дверь неожиданно нарушил тишину.
— Да, да. Войдите. — ответила она.
— Простите миледи. — негромко вымолвила возникшая в дверях служанка. — Вам просили передать это. Тут есть записка.
Девушка молча прошла в комнату и положила на кровать роскошное белое платье отливающее металлическим блеском и расшитое серебряными нитями и черными жемчужинами.
— Спасибо. — утирая слёзы, выдавила из себя София, пристально глядя на неожиданный дар.
— Могу я быть полезной моей госпоже?
— Нет, нет. Мне нужно побыть одной. — ответила она с нетерпением смотря в сторону одеяния.
— С Вашего позволения. — девушка скрылась за дверью.
— Этого только не хватало. И как я должна это понимать?! — глубоко вздохнув она подошла к кровати и расправив платье, окончательно убедилась в своей догадке.
София берет тонкий листок бумаги и аккуратно, с каким-то трепетом и волнением разворачивает.
«В день твоей свадьбы от единственного друга в этом мире. Просто надень платье и будь счастлива. Твоя Мерри Линн.
Сердце бешено забилось в груди. «Мерлин — ты нашел способ».
Сняв ночную сорочку она без труда надела платье и снова вернулась к зеркалу что бы рассмотреть себя.
— Вот она — надежда. Вот оно — спасение. — сказала она своему отражению видя теперь, как её голубые, искрящиеся глаза мутнеют и становятся похожими на те камни, которыми был украшен посох, а позже браслет хранителя времени.
— Вот кто ты есть, София.
Схватив со столика щетку она со всего маху запустила её в зеркало. Стекло не выдержало такой атаки и разлетелось на множество мелких осколков.
«Дура». — выругалась на себя София. «Возьми себя в руки».
Она посмотрела на осколки и поняла, что перед ней лежат те самые камни, из которых и был сделан её браслет.
— Вот теперь мы посмотрим кто кого. — впервые за неделю София расплылась в улыбке.
Она спустилась в тронный зал, где уже собралась вся местная элита.
— А вот и наша прекрасная невеста. — радовался Седрик-Темный. — Ну иди ко мне, дай я на тебя полюбуюсь.