Вивьен любила играть, ей нравились сильные противники. Но предпочитала играть в честные игры. На равных. А ей сейчас предлагали нечестную игру. Не на равных: я — решаю, ты — принимаешь мое решение.
Отец всегда говорил, что с теми, кто играет нечестно, надо либо вовсе не играть, либо играть так же, как они. По их правилам. Иначе всегда будешь в проигрыше.
— Странное наказание, — немного помолчав выдал ледяным тоном Сандэр, — значит, ты пришел не с требованием правосудия, а заявить на девушку брачные права?
— Можешь называть это как тебе угодно, Сандэр, — поднял ладони вверх в примиряющем жесте Корвел.
— В таком случае, тебе придется подтвердить свое право вступить в брак с этой девушкой. По Торскому соглашению.
— Сандэр, — рассмеялся Корвел, — ты, вероятно, шутишь? Этому соглашению хортова куча лет, о нем уже никто не помнит.
— Возможно, но его никто не отменял, это главное. Так что? Ты готов?
— Ладно, — задумался Корвел, но потом согласно кивнул, — как скажешь, Темный. Кто будет выступать за нее?
— Как ее покровитель, в поединке участвую я.
Вивьен при этих словах вся подобралась. Корвел прищурился и наклонил голову.
— Я знаю законы, Сандэр. В таком случае девушка должна признать тебя своим покровителем и подтвердить это своим родовым именем.
— Она сделает это. Вивьен, подтверди своим родовым именем мое право, — Сандэр повернул голову в сторону Вивьен.
Вивьен почуяла, как хитро ей приготовили ловушки. Рассчитывая, что она попадет либо в одну, либо в другую. Она размышляла несколько мгновений, прежде чем принять окончательное решение. Ну что ж… Считайте, что игра началась!
Она встала из-за стола, подошла к диванам, встала перед мужчинами. Корвел подался чуть вперед, как перед прыжком, в ожидании ее ответа. Сандэр даже бровью не повел. У него не было ни малейших сомнений, что она все сделает, как надо ему.
Повисла давящая тишина.
— Ну же Вивьен, родовое подтверждение! Мы все ждем! — торопил ее Сандэр.
Она обвела всех пристальным взглядом. И, наконец, медленно чеканя каждое слово, ответила.
— Я сама. Буду биться. За себя.
После этих слов снова повисла мертвая тишина.
Первым оживился Корвел. Он довольно хохотнул и расслабленно откинулся на спинку дивана. Остальные оборотни тоже зашевелились, негромко переговариваясь, улыбаясь и переглядываясь между собой.
— Вивьен! — Рявкнул Сандэр, резко поднимаясь с дивана. — Ты что творишь?! С ума сошла?
— Не дави на нее, она сделала свой выбор, Сандэр. — Остановил его оборотень. — Я согласен! Принимаю твой выбор.
Корвел тоже поднялся и подошел к Вивьен. Почти вплотную, так, что она почувствовала исходящий от тела оборотня жар.
— Я принимаю твой выбор, Вивьен. Сегодня вечером ты сразишься со мной. А после поединка я заберу тебя в свой клан. Он станет твоей новой семьей и твоим домом, — сказал он, с мягкой предвкушающей улыбкой.
— Только, если я проиграю этот бой. Только тогда, — сухо уточнила девушка.
— Ты БУДЕШЬ моей. — Оборотень посмотрел в ее глаза, потом скользнул взглядом на ее губы, потом снова близко глянул в глаза. — Но тебе понравится быть моей. Я тебе это обещаю…
Глава XIX
Оборотни ушли.
После их ухода Вивьен сидела на том же месте, где завтракала, сложив перед собой на столе руки, как примерная ученица, и внимательно слушала Сандэра, а тот ходил вокруг стола, орал и матерился.
Орал на Вивьен и матерился на оборотней.