– Убийство было. Перед нами ведьма, вошедшая в полную силу. Поднимай тревогу, преступник не мог далеко уйти. Нужно собрать улики…
– Я знаю, кто это был, – дернула я главного за рукав. – Рассмотрела.
Джереми поперхнулся на полуслове и вновь посмотрел на меня. Да так, что захотелось сквозь землю провалиться. У Тейта вон сколько важных дел, а ему сейчас еще одно убийство придется расхлебывать.
– Вы знаете, что с вами не соскучишься, мисс Крамер? – вздохнул мужчина. А потом взял себя в руки.
И началось расследование.
Показаний у меня пока никто не спешил брать, несмотря на то, что я прекрасно знала, кто с такой яростью пытался убить меня окончательно. Меня передали в руки бледной соседке и приказали напоить целебным чаем. Оборотница не спорила, заварила самый сильный травяной сбор. Но пили мы его на крыльце ее дома.
– Веледана, ты меня напугала, – вздохнула женщина, наконец заговорив со мной напрямую.
– И мне жаль, – отозвалась я, поплотнее закутавшись в шаль, которой со мной поделилась соседка.
Полагаю, возвращать ее придется только после очистительной магии фей.
– Еще не задумались продавать этот дом? – в шутку поинтересовалась я у оборотницы.
– Да с чего бы это вдруг? – фыркнула женщина, сверкнув желтыми глазами. – Что мы преступлений не видели? Глупости какие.
Я только усмехнулась. Но потом оказалось, не все настроены так, как моя соседка-спасительница.
Окна в соседних домах начали постепенно загораться. В них замелькали любопытные лица. А уж самые нетерпеливые вскоре оказались на улице, привлеченные шумом.
– А что случилось-то? – щурясь сослепу, поинтересовалась старушка с крохотными серыми рожками во лбу, остановившись у крыльца моей соседки.
– Убийство, – флегматично отозвалась я, делая глоток чая и наблюдая за тем, как дознаватели заканчивают сбор улик.
Все же моих показаний могло не хватить, и они собирали вещественные доказательства.
– Что? Правда? – охнули демоница. – Ох, такая спокойная улица была… А кого убили-то?
– Меня.
Соседка хрюкнула и покосилась с ужасом и недоверием.
А я, не почувствовав ни капли угрызений совести, слегка развела в стороны края шали, показывая разорванную и окровавленную одежду.
Женщина побледнела и поспешила скрыться.
– А вот они, скорее всего, переедут, – хмыкнула оборотница, допивая свой чай. – Веледана, ты не взрослеешь.
– Взрослею. Но снобом от этого не становлюсь, – усмехнулась я. И вернула хозяйке чашку. – Спасибо за чай. Я шаль верну после прачечной.
– Ой, я тебя умоляю, – махнула когтистой рукой та. – И не такие пятна отстирывала.
– Мисс Крамер? – на дорожке к дому соседки остановился главный королевский дознаватель. Подошел к нам и кивнул: – Ваше время пришло. Кто напал на вас?
– А вы его отлично знаете, мистер Тейт, – поежившись на ветру, отозвалась я. – Уен Оти.
Мгновение колдун молчал, кажется, переваривая информацию.
Или вспоминая, где слышал это имя. Все же главе королевских дознавателей приходится общаться со множеством существ. И помнить всех тех, кого уволил, мужчина не обязан.
Но, может, память освежила оторванная от гнева столешница? Или, может, то, какой пост занимал отец этого фавна.
– Его ждет смертная казнь, – рыкнул колдун, прикрыв глаза. – Мотив…
– Не только из-за того, что вы его уволили, – решила я помочь. – Мы с ним на одном потоке учились. Восемь лет.
Я вкратце описала весь тот бардак, что творился в академии. Рассказала и о том, как мистер Оти со своими дружками помог остальным девушкам покинуть обучение. И как у него ничего не вышло со мной. И о многом другом.
С каждым новым словом Джереми Тейт мрачнел все сильнее. А записывающий кристалл помигивал, подтверждая, что все мои показания надежно сохранены.
– Я…
– Мистер Тейт! Мистер Тейт! – к главе спешил седовласый тощий эльф в форме королевских дознавателей. – Срочно!
Колдун деактивировал записывающий артефакт, повернулся к одному из своих людей и, бросив на меня осторожный взгляд, поспешил выслушать доклад.