— Но ведь это обман! Так не должно быть…
Тяжело вздохнув, капитан махнул рукой на встретившуюся на нашем пути статую первого правителя. — Какая разница иллюзия эта статуя или нет, великолепен тот дом по-настоящему или только выглядит таким. Когда гости Столицы покидают этот город и уезжают в свои кантоны, они воодушевлённо рассказывают своим близким о её великолепии и укрепляют веру подданных в благополучие и силу королевства. Зачем отнимать у жителей эту уверенность?
— Но как же…
— Сейчас многие в государстве живут с мечтой когда-нибудь переехать в Столицу, или желают этого для своих детей. Они знают, что живут в прекрасном месте и сами хотят соответствовать. Скажи, кантон, в котором ты вырос, волки в нём живут бедно? Разве их окружает разруха? А кантон, где ты учился? В тех краях никогда не использовали иллюзию, там тоже плохо?
Я задумалась, не могла ничего сказать о кантоне, где живут волки, но могла судить о нескольких кантонах магов, в которых мне довелось побывать и о кантоне, где я выросла. Бедными я бы их точно не назвала, скорее самодостаточными.
— Нет, но…
— А теперь представь, отдалённые кантоны, которыми нужно управлять, но до которых из Столицы несколько недель езды. Что если жители этих земель узнают, что основная идея, мечта, которая объединяет все расы Элайна, и ради которой они с каждым поколением становились лучше, терпимее друг к другу — фикция. Они решат, что у них нет повода оставаться частью этого королевства и захотят жить обособленно, ведь, по сути, долгое время они обеспечивали себя всем сами. Так решат и другие кантоны, начнутся отделения в независимые территории, вновь вспыхнут расовые разногласия. Но покинув Элайн, эти земли лишаться тех вещей, на которые возможно уже не обращают внимания, военная защита от других империй, чёткое разделение власти, опытное дипломатическое представительство, уважение и восхищение других королевств. Жители тех кантонов, которые не захотят отделяться, начнут воспринимать свое государство более слабым, будут считать, что поддерживать в своих краях развитие своими силами уже не стоит их усилий. Крылья Эдмунда самые большие среди эйранов, но даже он не может накрыть ими всё королевство. Его влияние ограничено, и чтобы государство процветало не только в зоне его реального влияния, а во всех 116 кантонах, нужно чтобы жители сами хотели создавать благополучие своего дома. Эйраны правят уже 1000 лет, и за это время кантоны сами себя возвысили и обеспечили свое благосостояние. Ну, а у короля остаётся свободное время и возможность иногда себя побаловать. Слышал Эдмунд большой любитель расшитых сюртуков…
— Расшитые сюртуки? То есть Вы хотите сказать, что монеты, которые казна получает с жителей королевства, тратятся на сюртуки королю? — я чуть не задохнулась от негодования, понизив голос до злого шёпота, добавила — кажется это не самое рациональное использование монет, поданные платят налоги не для того, чтобы потакать прихотям короля, а на благо государства.
Капитан Фэрал снова вздохнул и посмотрел на меня.
— Да, жители королевства платят налоги именно для этого, но что есть благо государства? Может, это счастливый король, у которого есть душевные силы продолжать вкалывать ради благополучия своих подданных? У некоторых может сложиться впечатление, что на пару монет, что они платят в казну, можно чуть ли не пол королевства содержать. — хмыкнул он. — Быть королём непростая задача, это не только власть и возможности, но в первую очередь это огромная ответственность. Это принятие порой очень сложных и непопулярных решений. Для эйранов это трудно не столько физически, сколько эмоционально, как ты знаешь они эмпаты и чувствуют всё более остро. Представь, если подданные не доверяют управляющим своих кантонов, не верят в способность отделений региональных КББ справиться с проблемой самостоятельно, своё недовольство и претензии они несут к королю и рассчитывают на его благосклонность и помощь. И переносят на него свои негативные эмоции, который он, как эмпат, впитывает в себя. Чтобы не сойти с ума от такого груза ответственности за других, правителям нужно себя чем-то радовать, баловать, позволять себе временами расслабиться и хорошо провести время. Ты удивишься, но эйраны в этом знают толк лучше остальных.
Я ошеломленно молчала, переваривая услышанное.
— А как же их воспитанная бескорыстность?
— Миф, который эйраны умело используют в свою пользу — усмехнулся фелин.
— Откуда Вы всё это знаете?
— Мне… довелось провести некоторое время в королевском дворце. — таинственно ответил капитан.
— Не могу поверить, что всё это — я обвела рукой улицу, по которой мы шли, — ложь… — я упрямо не хотела отпускать обиду, сказка с которой я росла, о которой грезила, таяла на моих глазах и от этого было очень больно. — Теперь я не смогу наслаждаться городом, я всегда буду видеть фальшь — грустно заметила я.