Ковыряя вилкой свою яичницу, она спросила вдруг:
— Ливора, а тот человек, который выходил из столовой, когда мы пришли… Кто он?
— Солус Альгеди, — бросила Ливора. — Но можешь не запоминать его имя, он всё равно не будет с тобой разговаривать.
Это Ниа уже поняла.
— Он из Алголии, да? — произнесла она вслух.
— Из Алголии, — ответила Ливора, глядя куда-то в сторону.
Некоторое время обе девушки молчали, потом Ниа сказала бодрящимся голосом:
— Очень вкусные лепёшки!
Постепенно столовая стала наполняться людьми в чёрных мантиях. Многие здоровались с Ливорой, некоторым она отвечала с улыбкой, некоторым просто кивала.
— Библиотека открывается в восемь тридцать, но Брилла всегда приходит раньше, — сказала Ливора, когда Ниа закончила завтракать.
— Тогда мне лучше поторопиться. Спасибо тебе большое.
— Увидимся на обеде!
Выйдя из столовой, Ниа оказалась среди тех, кто только шёл туда. Преподаватели с удивлением смотрели на новую коллегу, словно не зная, стоит ли с ней здороваться. Неразборчиво ответив на несколько тихих «здравствуйте», Ниа пошла к лестнице, бросив пугливый взгляд на лифт.
Библиотека оказалась почти такой же, как в Университете Геммы — картотеки, полки с книгами — только намного больше. За кафедрой стояла высокая женщина в бордовом костюме. Молодость госпожи Бриллы прошла, похоже, так и не наградив её любовью: сквозь очки в роговой оправе разочарованно смотрели на мир когда-то зелёные глаза. Седеющие волосы, покрашенные хной, были собраны в тугой пучок.
Ниа подошла к кафедре и протянула свой пропуск.
— Здравствуйте, я новый преподаватель, меня зовут Ниа Вирго. Я хотела бы взять учебники и словари для себя и студентов.
— Студенты сами могут взять, — проворчала госпожа Брилла.
— Заместитель ректора сказал, что лучше мне взять для них книги. Я прослежу, чтобы они бережно с ними обращались.
— Как хотите. Если потеряют, штраф будете платить вы.
— Конечно.
Некоторое время библиотекарь молчала, сосредоточенно заполняя карточку, потом резко протянула её Ниа.
— Распишитесь здесь и здесь.
Девушка расписалась.
— Какие книги вам нужны? — в голосе женщины не было ни малейшего желания искать что-либо.
— Пять учебников лабрийского языка как иностранного и четыре лабрийско-матарских и матарско-лабрийских словаря… Нет, лучше пять, — вдруг передумала она.
— Так четыре или пять?
— Пять.
Женщина скрылась за полками. Через пятнадцать минут она вернулась, неся в руках пять толстых томов.
— Ваши учебники, — сказала она и с грохотом опустила их на кафедру.
— Спасибо.
Госпожа Брилла снова ушла.
Ниа открыла книгу, лежащую сверху.