— Это ты обо мне что ли?
— Ну, совсем чуть-чуть и о тебе тоже, — расхохоталась эллет в ответ на наигранное возмущение мужчины, — но согласись, ты ведь поначалу не был похож на подарок судьбы.
— А сейчас? — он лукаво улыбнулся, глядя в глаза эльфийки.
— Если бы не ты, я бы, наверное, не сидела здесь. Если не от клыков варга, то от падения в шахты Мории я бы точно погибла. И надо же мне было так оступиться! Обычно у меня всё в порядке с равновесием, ты не подумай, — она начала яро оправдываться, хотя Боромир ни в чем её не упрекал. Он всё улыбался, наблюдая за тем, как Нуриэль говорит и жестикулирует, как тёмные пряди выбились из её косы, а в янтарных глазах играли блики от воды.
— В общем, я хотела сказать тебе спасибо, Боромир, — вернулась к начальной теме девушка. Внезапно для себя самой она вспомнила чувство угрозы, которое ощутила от гондорца на пути к вершине Карадраса. «Как я могла забыть об этом?» — недоумевала эльфийка. Но, поняв, что её собеседник все ещё смотрит на неё, а она молчит, быстро поспешила продолжить:
— Ты всегда можешь положиться на меня. Особенно, если тебя что-то гнетёт, — она многозначительно посмотрела в глаза мужчины, давая понять, что она знает. Это было рискованно, эллет понимала. Но то, что она на время забыла об этом и потеряла бдительность и время, пугало эльфийку. — Я хороший слушатель, а иногда ещё и советчик, — уже более непринуждённо сказала она и вновь обратила взор на уже почти скрывшееся солнце.
Боромир уловил посыл девушки, но проблема была в том, что мужчина сам ещё не осознавал, что происходит с его душой и не понимал, что имеет в виду эллет, но расспрашивать ему совсем не хотелось. Он смотрел на её профиль, чётко читавшийся на фоне заката. Внешность эльфийки определённо ему нравилась. Кроме того, её манера говорить, её движения, поведение, смех, какая-то детская наивность… Всё это вызывало в нём чувства, которые он уже давно запретил себе испытывать. И ему это удавалось на протяжении нескольких десятков лет, а сейчас Нуриэль рушила его защитную стену без каких-либо усилий. Вот она откинулась на траву, и её волосы, окончательно рассыпавшиеся из причёски, устлали землю под её головой. Боромир не мог отвести взгляд.
— Посмотри на небо, — молвила эльфийка, не глядя на мужчину.
Он, также как и девушка минуту назад, лёг на траву и посмотрел вверх. Небо действительно было изумительным. На Востоке оно было уже холодным и мрачным, но на Западе, где ещё не так давно было видно золотой круг солнца, играло всеми оттенками тёплых цветов: от нежно-жёлтого до огненно-красного.
— Очень красиво, — только и смог сказать Боромир.
— Не забывай оглядываться вокруг себя. Красота повсюду, даже в эти тёмные времена.
— Я это знаю, — он невольно повернул голову в сторону Нуриэль. Девушка поступила также. Они лежали и смотрели друг на друга несколько мгновений. «Она так близко» — подумал Боромир и вспомнил, как эльфийка ответила на его объятия там, возле Мории. Он почувствовал желание быть к ней ещё ближе. Всегда… Вовремя взяв себя в руки, он поднялся с земли.
— Нужно возвращаться, Арагорн и так будет недоволен, что мы задержались.
Он подал эльфийке руку и легко поставил её на ноги. Она мягко улыбнулась мужчине, заставив тёплое чувство ещё больше захватить его сердце.
***
Вернувшись в лагерь и поднявшись на талан, Нуриэль увидела измотанные лица своих друзей. Произошедшие с ними за последние несколько дней события давали о себе знать.
— Никто не ранен? — спохватилась эльфийка.
— Всего пара царапин, — отмахнулся Гимли. Но эллет заметила на одежде каждого из товарищей, по меньшей мере, по несколько пятен крови. Точно не орочей и не от простых царапин. Она настояла на осмотре. Наименьшее сопротивление было от Арагорна, так что с него она и начала. Действительно мелкие царапины она не брала во внимание, но несколько более внушительных ран всё же обнаружила.
— Я могу подлечить тебя. Всех вас. А затем наведаюсь к хоббитам, — уверенно произнесла девушка, давая понять, что возражения не принимаются. Она прикладывала руки поочередно к каждой ране и нашёптывала что-то на эльфийском. От её ладоней исходило тепло, и боль утихала.
— Я предотвращаю заражение, — пояснила она свои действия, заметив вопрос во взгляде друга, — а ещё так раны скорее затянутся. Мой отец — лекарь, и он научил меня кое-чему. Полностью исцелять я не умею, но хоть что-то, — она улыбнулась и принялась за осмотр ворчащего гнома.
— Мне не нужна эльфийская магия! Я в полном порядке!
Девушка лишь снисходительно посмотрела на него, но отступать не собиралась. Закончив с Гимли, она быстро проверила состояние Леголаса. Эльф пострадал меньше остальных, благодаря своей проворности. Дойдя до Боромира, Нуриэль ощутила протест с его стороны. Она выжидающе смотрела на мужчину.
— Ты ведь всё равно не отстанешь? — устало поинтересовался он.