— Это был его выбор, Ви, не твой. Насколько я помню, идея тоже изначально была Джеки, не твоя. Он уговаривал тебя недели две, забыла? Не с тобой, так с кем-нибудь еще бы решился на эту авантюру.
— И все же…
— Ви, послушай, его уже не вернуть. Мне очень жаль парня — больше всех на свете, никого мне не было так жаль, как его. Но это просто закон этого дерьмового города — ошибок он никому не прощает. Тебе же чудом удалось выжить. И нужно было только принять, наконец, решение. И ты приняла, как вижу.
Ви коротко кивнула.
— Хочу в этот раз все сделать правильно. И может быть… просто может быть все снова станет нормально, по-прежнему?
— Ну, как врач скажу, что ты и правда выглядишь лучше. Так что может это и правильный путь, кто знает.
Он беспечно пожал плечами. Ви чуть улыбнулась.
— Спасибо, Вик. За все, что ты сделал для меня. Если я могу еще чем-то отплатить…
— Не нужно. Думай о себе сейчас. И передавай своему безумному ронину привет.
Она тут же нахмурилась:
— Как ты…
Виктор фыркнул.
— Очевидно. Очевидно было с самого начала, когда он тебя сюда притащил полумертвую, сам еле держась на ногах. Закономерный исход событий.
— Вик…
— Все в порядке. Не раскисай. И вспоминай меня иногда добрым словом, что ли.
Ви отставила бутылку и подалась вперед — чтобы обнять Вика, постаралась в этот жест вложить всю свою признательность. Когда он обнял ее в ответ — также тепло, она почувствовала, как предательски начало щипать в носу.
На выходе из переулка ее поймала Мисти.
— А со мной попрощаться не захотела? — Грустно улыбнулась она.
Ви вздохнула, останавливаясь.
— Я же знаю, что ты меня всегда терпеть не могла. Поэтому думала обойтись без лишней драмы.
Мисти подошла к девушке еще на пару шагов, продолжая примирительно улыбаться.
— Ви… если ты меня ненавидишь, это не значит, что и я тоже. Я всегда хотела только помочь тебе.
Ви сложила руки на груди.
— «Помочь»? Это так, чтобы я умерла помучительнее?
Она зло усмехнулась, но Мисти только покачала в ответ головой.
— Ты не права, Ви. Потому что все еще не понимаешь. У тебя в душе есть свет — под всеми слоями красно-черной краски — я всегда его видела. И я думаю, что ты раскроешь его, если выберешь правильную дорогу.
Ви ответила не сразу, недоверчиво сощурившись.
— Спасибо, Мисти, но я уже и так один раз свернула где-то не туда. Так что надеюсь, что в этот раз дорога действительно правильная.
— Что же ты решила?
— Все просто, — Ви небрежно пожала плечами. — Вернулась в Арасаку.
Девушка отшатнулась, услышав это. Как будто даже попыталась прикрыться руками от чего-то, что олицетворяла Ви.
— Нет…