— Ненормальная! — выкрикнул Хантер, вновь опираясь на подоконник.
— Сумасшедший! — ответила Ким, пока Эми оттягивала её в сторону от Хантера.
— Идиоты, — обреченно сказалъ Крис, после чего все переглянулись и прыснули со смеху
******
Время подходило к обеду, но, так как у Ким был выходной, а у остальных ребят не было никаких дел из-за того, что они полностью освободили день для встречи, они все еще сидели в палате у Джо. В течение всего прошедшего времени они пытались придумать, как поступить лучше, но как только назревал план, у кого-то из ребят появлялась причина, что препятствовала его осуществлению. Так они пришли лишь к тому выводу, что ни один план не будет идеальным, и в каждом есть минусы, но эти минусы настолько опасны, что лучше не рисковать.
Джо не собирался сдаваться, назад идти уже поздно. Если он откажется от спора или от гонок, то упадет в грязь лицом и будет унижен до конца своих дней. Да, таково было влияние Джеффри Купера в этом городе, но дело не только в нем, а в моральных ценностях Джо. Для него этот проигрыш был бы фатальным, так что он решил прибегнуть даже к помощи других людей, таких как Эми, Хлоя и Ким, чтобы победить, хотя ему это очень несвойственно.
С самого детства он решал все свои проблемы самостоятельно. Он был единственным ребенком в семье, в школе его считали примером для подражания, и каждый думал, что, вероятно, это все из-за богатых и хороших родителей, которые все проблемы и минусы своего сына прикрывают деньгами, потому что ни у кого не было другого объяснения тому, что Джонатан делал все именно так, как нужно, при этом не нарушая свои принципы, которые были очень нестандартны.
На самом деле, Джо даже не считает, что у него были родители. Его мать, Марта Мэтьюс — бывшая алкоголичка, увлекающаяся наркотиками, которая родила его буквально на улице, а отец был прекрасным человеком, но, к сожалению, скончался, когда Джонатану стукнуло три года, так и не сумев предотвратить пристрастие к вредным привычкам своей жены. После этого, его мать вовсе перестала следить как за сыном, так и за собой, отдала ребенка на воспитание брату своего мужа, дяде Джонатана, но и тот погиб, когда парню было шестнадцать. Он был хорошим мужчиной, как и отец Джо: постоянно заботился о своем племяннике и сделал из него того, кем он является сейчас. После этого, юноша не вернулся к своей матери, и опекуна у него, как такового, не было, поэтому парень подался в мотоциклисты. Примерно в то время он попробовал себя в небольших заездах и научился ездить, после чего участвовал в гонке с Хантером и Крисом, когда они и познакомились.
Марта Мэтьюс, мать Джо, находится в психиатрической больнице, с диагнозом «Большое депрессивное расстройство». После десятков лет издевательств, бедности и алкоголизма, женщина перестала получать какое-либо удовольствие от жизни, у неё ухудшилась память и способность сосредоточения, она стала заниматься самоуничижением, чувствовать себя беспомощной и ненавидеть себя. После неудачного опыта с рождением ребенка и смерти мужа, Марта словно покинула этот мир в духовном плане, пока её тело оставалось здесь. Дяде Джо не оставалось выбора, кроме как поместить её в психиатрическую больницу.
В первое время, молодой парень навещал свою мать, но со временем она перестала воспринимать его как человека, как личность, так что Джо, пересилив себя, перестал приходить к ней. Так было лучше. Она сама так сказала.
— Хватит, — очень тихим, еле слышным голосом сказала Марта. — Уходи и не возвращайся.
— Мама… — несмело начал парень, смотря на свою маму. Она была очень бледной и худой, в белой ночнушке и с растрёпанными темными волосами. — Я же просто…
— Убирайся! — выкрикнула женщина, после чего резко успокоилась и приняла свой обычный тихий вид. Затем, она медленно поднялась со стула и побрела прочь из комнаты для встреч, даже не обернувшись. — Знать тебя не хочу.
Три года назад. Это был последний день, когда Джо слышал и видел свою мать. Несмотря на то, что она самая ближайшая его родственница и родная мать, Джонатан тоже имеет честь и гордость, чтобы не возвращаться после того, как ему сказали убираться. Он так и сделал. Через силу, через боль, но теперь он не скучал по своей матери, которой он не нужен. Или, по крайней мере, он говорил это Крису и Хантеру.
— Это плохой план, Ким, — отрезал Крис, отрицательно мотнув головой, и закидывая в рот шоколадное печенье, которым поделилась девушка. — Мы не сможем заменить его на гонках так, чтобы никто не заметил, это невозможно. Шлем может и скроет его лицо, но так нельзя. Тем более, он не будет считать это своей победой, что тоже крайне важно.
— Хм-м, — протянула Ким с полным ртом печенья, потирая подбородок, пока ребята, словно отчаявшись, откинулись на спинки стульев, кресел и кровати, но внезапно, девушка словно взбодрилась, и подскочила со своего места, быстро пережевывая печенья. Ребята в ожидании смотрели на нее, и та, наконец, выкрикнула. — Придумала! Ты будешь участвовать в гонках!