Кенди встала и пошла дальше. Слезы тихо лились из ее глаз.
«Я должна забыть его. Моя любовь ему не нужна, а значит, и мне тоже. Потому что без взаимности будет только больнее. Прости, Терри, отныне я не буду твоей девочкой с веснушками…»
В школе Кенди радостно встретили подруги.
– Слава Богу, ты вернулась! Мы так за тебя беспокоились! – затараторила Анни, не давая Кенди прохода.
– Не стоило, Анни. Со мной все в порядке.
Тут девочки заметили, что глаза у нее на мокром месте.
– Что-то случилось? – встревожилась Патти.
Кенди отвернулась.
– Нет, все нормально. Просто… так… вспомнилось кое-что грустное… – отмахнулась она. – Извините, я очень устала. Я пойду вздремну.
Она ушла к себе, оставив подруг в недоумении.
– Странная она какая-то стала. То вся в мечтах, то пропадает неизвестно куда, то вдруг плачет. Что случилось?
– Эх, Патти, это, наверное, любовь.
Проходивший по коридору патруль заставил девочек разойтись по своим комнатам.
Эта ночь казалась Кенди самой непроглядной из всех. Она сидела у окна и вглядывалась в небо, дома и деревья. Перед ее глазами представал Терри, которого целовала на прощание та девушка.
«Теперь я понимаю, почему он в ту ночь ушел от меня», – думала она. – «У него есть другая. Он просто решил хорошо провести со мной время, а потом одумался, поняв, что его подружке это бы не понравилось».
Кенди взяла в руки подаренный ей накануне плед.
– Зачем ты подарил мне его? Теперь он меня не согреет, – печально прошептала она. – Он будет напоминать мне о человеке, который причинил мне сильную боль.
Кенди отложила плед в сторону и грустно вздохнула.
Терри лежал в просторной постели, мучимый бессонницей. В его руке дымилась сигарета. На столе стояла почти пустая бутылка виски.
«Кенди… как грустно понимать, что ты не принадлежишь мне. Ты очень мне нравишься, но у тебя уже есть человек, который тебя любит», – размышлял он, уставившись пустым взглядом в темный потолок. – «Моей Кенди с любовью. От мужчины, который всегда будет любить тебя… это было вышито на пледе, который, видимо, он ей подарил».
Терри сделал еще одну затяжку, и тут в дверь постучали. Терри приподнялся и взглянул на часы. Было уже за полночь.
Терри подошел к двери.
– Кто это? И что надо в такой час?
– Простите, пожалуйста, но мои спички отсырели, и я не могу развести костер. Не могли бы вы одолжить мне пару спичек? – послышался снаружи почтительный голос.
– Чего? Какие еще спички? Спать уже пора!
– Дело в том, что я странник, и мне никак не сварить себе похлебку.
Терри стало жаль бедолагу, и он принес зажигалку.
– Возьмите, – сказал он и отворил дверь.
На пороге стоял высокий блондин с рюкзаком за плечами.
– Альберт, ты? Что ты тут делаешь?
– Терренс? – путник был удивлен не меньше.
– Проходи, располагайся, – пригласил Терри.
На правах старого приятеля Альберт вошел и, сняв рюкзак, поставил его возле двери. Сам разулся и прошел в залу.
– Есть хочешь? – спросил Терри.
– Да, пожалуй, не откажусь. Ты что, не спишь до сих пор?
– Нет, как видишь, – откликнулся Терри уже с кухни, где пытался смастерить на скорую руку какой-нибудь ужин.
Стоявшая на столе бутылка не укрылась от внимания Альберта. Он покрутил ее в руках.
– Пьянствуешь? А я-то думал, ты завязал, раз водишься с Кенди.
– Я тоже так думал… и что я с Кенди, тоже думал…
Альберт не понял, что Терри имел в виду, но он помнил про оговорку Кенди. Тем временем Терри вошел в комнату со сковородкой в руках, где дымилась подгоревшая яичница, и поставил перед гостем. Сам сел напротив и закинул на стол ноги.
– Может, ты и выпить не против? – спросил он, поигрывая уже новой бутылкой.
Настало утро. Студентки собрались в школьном храме на утреннюю молитву. Патти и Анни заметили, что Кенди прилежно внимает словам священника, чего раньше за ней не наблюдалось.
– Должно быть, случилось что-то серьезное, – сказала Патти.