– Не заставляй меня пожалеть, что я согласилась на эту дурацкую авантюру, Малфой, – вздохнула Гермиона, чувствуя, как после слов о том, что она «окажется полностью в его власти», по телу прошла нервная дрожь.
– Не беспокойся, Грейнджер, твоя безопасность и психическое здоровье на следующие два часа станут для меня главным приоритетом, – серьезно заявил Драко, и в его взгляде на миг мелькнуло нечто странное. Не успела Гермиона понять, что это было, как он коварно ухмыльнулся и объявил: – Что ж, время пошло.
Он вдруг отвернулся, взял со стойки свой стакан и начал спокойно пить Огневиски, словно никакого пари и не было. Гермиона захлопала глазами, непонимающе глядя на него. Она ждала, что он сразу же прикажет ей забраться на стойку и станцевать чечетку или пойти поцеловать Рождерса, однако Малфой просто сидел и молчал, как будто и вовсе забыл об ее существовании.
– Ну и? – недовольно пробурчала она, скрестив руки на груди. – Время пошло и всё идет. Я думала, в твоих интересах распорядиться им как можно оригинальнее.
– Я и распоряжаюсь, – ухмыльнулся он и смерил ее строгим взглядом. – Ты опять пытаешься перехватить контроль, Грейнджер. Что я говорил тебе о том, что ты не должна оспаривать мои приказы?
– Я что-то пока не слышала никаких приказов, – упрямо возразила она, совершенно не собираясь вести себя как примерная школьница. Ей и в Хогвартсе этого хватило.
– В этом и смысл, Грейнджер, – Малфой тяжело вздохнул и закатил глаза, будто разговаривал с очень упрямым и непослушным ребенком, да еще и весьма недалеким. – Еще ничего не произошло, а ты уже вылезла с попыткой взять ситуацию в свои руки. Расслабься, пей свой коктейль, сегодня замечательный вечер, ты только что узнала, что человек, который задирал тебя в школе, считает тебя высококлассным специалистом и буквально мечтает заполучить в свою команду. Наслаждайся. Просто плыви по течению. Неужели это так трудно?
Гермиона уже открыла было рот, чтобы возмутиться, но остановила сама себя и еще раз прокрутила сказанное в голове. И замерла, осознав, что чертов Малфой прав – во всем, от первого до последнего слова. А его признание ее профессиональной компетенции особенно согрело душу. Она медленно, будто нерешительно, облокотилась о стойку, взяла стакан с коктейлем, сделала глоток и, не торопясь, покрутила терпкую горьковато-сладкую жидкость во рту. И неожиданно поняла, что всегда раньше пила этот коктейль машинально, между делом, быстро проглатывая и ни разу так и не ощутив все оттенки его богатого вкуса, который буквально взрывался на языке нотками апельсина, мяты и джин-тоника. Как много она, оказывается, теряла, зацикливаясь на мыслях о работе и не позволяя себе наслаждаться сиюминутными удовольствиями жизни.
Она перевела взгляд на Драко, который внимательно наблюдал за ней краем глаза, попивая свой Огневиски, и робко улыбнулась ему. Он одобрительно кивнул и отсалютовал ей бокалом. Какое-то время они пили молча, и Гермиона совсем расслабилась, смакуя коктейль и лениво прислушиваясь к гулу голосов за спиной. Суетящийся за стойкой бармен вдруг поднял глаза от шейкера, в котором смешивал очередной напиток для одного из гостей, и задорно ей подмигнул. Гермиона почувствовала, как ее щеки вспыхнули от смущения, и поспешила прикрыть бокалом предательски растягивающиеся в улыбке губы. Вспомнив все свои визиты в этот бар, она сложила два и два и в очередной раз за вечер поразилась: как она могла не замечать, что бармен, похоже, симпатизирует ей? Неужели она так увязла в своих отчетах, что пропустила вообще всё хорошее в своей жизни?
– Ты допила, Грейнджер? – вырвал ее из размышлений голос Малфоя, и она, переведя взгляд на свой опустевший бокал, кивнула. – Тогда, прежде чем мы уйдем отсюда и начнем искать приключения на твой симпатичный зад, я хочу, чтобы ты сходила в туалет.
– Что? – Гермиона уставилась на него, совершенно не ожидав ничего подобного. Малфой продолжал ее сегодня не просто удивлять: он шокировал ее до глубины души.
– Полтора часа в баре и два коктейля, – невозмутимо продолжал он, не обращая внимания на ее выпученные глаза и отвисшую челюсть. – Тебе наверняка уже нужно… попудрить носик. Как бы то ни было, неважно: я хочу, чтобы ты сходила в туалет. В мужской.
– Что-о-о?! – чуть громче, чем хотела, воскликнула Гермиона и тут же мило улыбнулась обернувшимся на ее вопль людям за стойкой, показывая, что все в порядке. – И как ты себе это представляешь? Я должна просто так, как ни в чем не бывало, пойти в мужской туалет?!
– Именно, – кивнул засранец Малфой, спокойно допивая Огневиски.
– Да кто меня туда пустит?!
– Ну… – он окинул ее взглядом, как будто увидел в первый раз. – Ты же Грейнджер. Подруга Поттера, «Золотая девочка». Перед тобой в этой жизни должны открываться все двери.