– Мисс Грейнджер, судя по всему, очень хорошо знакома с Оборотным зельем, – улыбнулся Кристоф, задумчиво переглядываясь со Стефаном. – Что ж, если вы так уверены…
– Метаморф! – выпалила Гермиона и тут же смутилась под строгим взглядом Драко. – Простите, сэр. У меня есть предположение, что Джеймс может быть метаморфом, принявшим облик мистера Уорвика. Это объясняет такое поразительное внешнее сходство…
– Метаморф, лепрекон, да хоть флоббер-червь! Плевать! – грубо прервал её Уорвик, поднимаясь с места и нависая над ней и Драко. – А теперь, если ни у кого больше не осталось ко мне вопросов, я, с вашего позволения, покину сей гостеприимный дом. Но, прежде чем уйти, я требую публичных извинений от Малфоя и наказания для этой дерзкой нижней в присутствии членов клуба! В следующую субботу!
Повисла опасная тишина. Гермиона почувствовала, как напрягся Драко, а его руки крепче сжались на её бедрах.
– Что ж, согласно правилам клуба, помимо прочих штрафных санкций от администрации, подобное требование также может быть выдвинуто пострадавшей стороной, – задумчиво рассудил Кристоф.
– Будет тебе извинение, Уорвик! – бросил Драко, усаживая свою нижнюю на кресло и делая пару шагов вперед, чтобы встретить торжествующий взгляд довольного Кастора. – Вот только Гермиона еще не член клуба, и требовать наказать её ты не можешь!
– Вот как? – Уорвик скосил вопросительный взгляд на хозяина дома. Тот повернулся к растерянной Гермионе.
– Мисс Грейнджер, – ободряюще улыбнулся он, – думаю, вы видели уже достаточно, чтобы принять решение о вступлении в клуб, не так ли?
– Да, сэр…
– Что ж, должен предупредить: если оно будет положительным, то с момента принесения вами Непреложного обета правила клуба обяжут вашего Верхнего нести всю ответственность за сегодняшний инцидент в Белом зале и в полной мере удовлетворить требования мистера Уорвика о вашем наказании. Однако вы имеете право и отказаться от членства в клубе – никто не может вас к этому принудить. Но имейте в виду, мисс Грейнджер, в этом случае, согласно нашему кодексу, ваш Верхний также будет лишен статуса члена клуба без права восстановления. Решение за вами, Гермиона, но, каким бы оно ни было, клянусь, что для меня знакомство с вами – огромная честь, и ничто не сможет затмить мое удовольствие от общения с вами, – Кристоф ласково улыбнулся ей, и Гермиона почувствовала, что у нее теплеет на душе. Она перевела взгляд на Драко, и он шагнул к ней и заключил в объятия, нежно скользнув рукой по спутавшимся волосам.
– Драко…
– Милая, – шепнул он так, чтобы слышала только она. – Это только твое решение… Понимаешь? Ты должна принять его не как моя нижняя, не как подруга, а как Гермиона Грейнджер. Я не могу тебе ничего приказать или как-то повлиять на твой выбор. Но я хочу, чтобы ты знала, я поддержу тебя при любом исходе. И даже твой отказ от членства в клубе никак не повлияет на наши отношения. Ты останешься моим другом и моей нижней в любом случае – пока сама будешь этого хотеть.
Гермиона крепко обняла Драко, чтобы спрятать навернувшиеся на глаза слезы. И это говорит высокомерный слизеринский хорек, которого ей когда-то так хотелось приложить Ступефаем? Вдыхая терпкий аромат лимона и имбиря, исходящий от его рубашки, она поняла, что, несмотря на все нежелание выставлять свою интимную жизнь на всеобщее обозрение и принимать публичное наказание у всех на глазах, она не может так поступить с Драко, для которого клуб был важной частью его новой жизни, начавшейся после падения Темного Лорда. И у нее просто не поднимется рука вынуть кирпичик из фундамента этой жизни, ведь из-за этого может рухнуть все здание, и ей не хочется быть даже косвенной причиной разрушения.
– Бла-бла-бла! Меньше слов, больше дела! – грубо вклинился в её размышления едкий голос Уорвика, насмешливо наблюдающего за обнимающейся парочкой. – Так что, мисс Грейнджер, мы будем иметь удовольствие лицезреть ваше наказание, или вы трусливо сбежите из клуба вместе с Малфоем?
– За всю войну я ни разу не сбегала с поля боя, мистер Уорвик, – уверенно ответила Гермиона, оторвавшись от Драко. – Не собираюсь и теперь. Месье Велар, позвольте попросить вас принять меня в клуб. Я готова принести Непреложный обет. А также принять наказание, которое изберет для меня мой Верхний.
_______________________________________________________________
Кристоф от Надежды Поляковой: https://vk.com/photo-187906046_457239310