На очередной остановке в автобус залезли две бабульки, точнее, одна ещё с пыхтением поднималась по крутым ступеням, а вторая бодренько пыталась проскользнуть мимо неё в надежде на свободное место. Моего короля как пружиной подбросило. Он подал бабке руку и подвел её к своему месту. Я тоже встала, обратилась ко второй:
— Садитесь.
Даанэль нахмурился и громко произнёс:
— Здесь достаточно сидящих мужчин, чтобы уступить место женщине!
Слишком громко сказал. В ответ — тишина. Народ оглянулся, мужички демонстративно уткнулись в окошки. Я дёрнула его за рукав:
— Дэн, не надо. Я постою, меня сидя укачивает.
Тот в ответ внимательно оглядел пассажиров, скорчил презрительную мину:
— Да похоже, мужчин-то здесь и нет! — На весь автобус.
Я зашипела:
— Перестань!
Но тут с заднего сидения раздался голос:
— Ты за базар-то отвечай, понял?
Дэн усмехнулся:
— Похоже, я задел ваши нежные чувства?.. Дамы.
Ну всё, песец. Весь автобус уставился на нас.
— Дэн, не надо. Я же говорила…
Но король меня не слышал. Он пристально следил за реакцией двух гопников в конце салона.
— Ты чё, в натуре! Повтори, чё сказал?
— Я сказал, что МУЖЧИНА не станет сидеть в присутствии стоящей женщины, — раздельно произнёс он. Я была в ужасе. Да он нарочно, что ли?! — Похоже, что все сидящие здесь — женщины.
В салоне раздался ропот. Некоторые усиленно отворачивались и делали вид, что их это не касается. Тётки одобрительно зашумели. Гопники привстали со своих мест:
— Ты, волосатый! Ща посмотрим, кто тут баба.
Не знаю, что было бы, но тут автобус тормознул у остановки, и из-за загородки выглянул водитель:
— Молодца, парень! Я вот тоже так считаю. А кто не согласен, — он выразительно посмотрел на гопников, — тот пусть топает пешком.
В двери уже заходил народ, оглядываясь на нас и обходя сторонкой. Гопники переглянулись, и решили не связываться с водилой.
— А ну! — вдруг скомандовал тот зычным голосом. — Мужики встаём, уступаем женщинам место! Поактивнее, товарищи, а то вы так до вечера никуда не доедете.
Я вытаращилась. Видимо, в нём проснулся боевой дух. Народ, видя, что водила не шутит, задвигался. Мужчины смущённо поднимались под одобрительные взгляды женщин. Вокруг заулыбались. Сидящий рядом парнишка обратился ко мне:
— Присаживайтесь, девушка.
Я возмутилась:
— Да не хочу я сидеть!
Но Даанэль коротко распорядился:
— Садись, — и обратился к водителю: — Можно ехать. А я тут присмотрю, — и кинул обещающий взгляд на мужичков.
Я кипела. Какого чёрта он устроил? Если так каждый раз будет, так я с ним вообще больше никуда не поеду! Ведь предупреждала!
На следующих остановках входящие могли наблюдать удивительную картину: мужчины без звука поднимались и уступали место женщинам. За всем этим пристально наблюдали Его Величество и периодически выглядывающий водитель. Мужики уже и сами заворачивали вновь заходящих чересчур шустрых парней, норовивших проскользнуть на освобождающиеся места. Присмиревшие гопники, побухтев, вышли за две остановки до нас. А когда выходили мы, водила протянул Даанэлю руку и крепко пожал протянутую в ответ руку короля:
— Вот это настоящий мужик. Не то, что некоторые.
И от денег отказался:
— Не надо, идите так.
Я упрямо попыталась сунуть деньги ему в руку: «Да вы что, возьмите, издалека едем», — но тот замахал руками:
— Я сегодня добрый, у меня жена сына родила! А ты береги своего парня, такие редкость сейчас.
Я про себя хмыкнула: «Даже не представляешь, дядя, какая редкость!»