Опять прихожу в себя, в этот раз насильно, чувствуя давление на грудную клетку чего-то очень большого и тяжелого и тут же откашливаюсь обильным количеством жгучей, солёной воды, сгибаясь от этого пополам. Что ж за невезение в смерти? С трудом открываю глаза, отмечая темноту пещерных стен и чуть светящийся в темноте силуэт монстра, такого близкого сейчас, что снова хочется задохнуться и на этот раз – навсегда. Мои глаза расширяются от ужаса…
Наполовину скрытая в воде виднеется широкая, влажная лопасть мерцающего люминофором хвоста, часть которого давила на мои ребра, действительно напоминая таковой у крупной мурены, сходясь где-то на поясе у мощного позвоночника и ребер цвета жженого граната, а еще… Череп. Черный, с полосами света небесной синевы, на контрасте с мерцающим алым светом глазниц со зрачками, от которых стынет в жилах кровь. Такие разные… Делают выражение лица безумным. Вкупе с хищным оскалом и внушительными клыками… Другие черты его тела я попросту не замечаю, в ужасе уцепившись за этот колючий взгляд, что смотрел столь пристально: так змеи наблюдают за своей жертвой прежде чем убить… Его мерцающий хвост мягко сполз с меня в воду, сопровождаясь странным шипением обладателя, которое оборвалось вполне человеческой речью, ударившей не хуже крепкой пощечины.
— Дуррра, — рокочет в сводах пещеры помноженный на эхо бас. Или это его голос так расщепляется? Словно заедает на пленке или вроде того, звуча совершенно инопланетно. Он злобно прищурился и скользнул в воду мощным длинным телом, громко хлопнув по воде хвостом на прощание, окатив тысячей холодных брызг…
— Твою мать… — удается просипеть спустя почти минуту молчаливого шока, садясь так резко, что кругом идёт голова, и снова пробирает кашель. Но монстра и след простыл… Как впрочем и драконьих фруктов, что исчезли без возврата… Выдыхаю рвано, понимая, что всё мгновение странной встречи делала это через раз и не в полную силу. В голове все ещё гудел его странный грозный голос, пока глаза судорожно смотрят в черную пучину пещерного морского пролива, где исчез монстр. Это существо вытащило меня из омута и… Спасло? Но почему?
Отодвигаюсь от котлована к самой дальней стене сводов и устало прислоняюсь замёрзшей спиной в мокрой одежде к теплым камням, буравя почти не видящим ничего взглядом мглу его таинственного убежища. На улице стемнело, погружая пещеру в непроглядную мглу, оставляя меня один на один с собой на безымянном острове. В голове абсолютно пусто… Ни единой мысли… И я просто засыпаю в бессилии, даже не заботясь о сухости одежды или чувстве зародившегося глубоко внутри голода.
Утро встретило рассветом и лучами солнца, светившего через дыры в сводах прямо на меня, приятно щекоча теплом тело. Я сонно шевелюсь, со стоном скидывая на удивление приятную негу от желанной телом и душой передышки, открывая глаза и осматриваясь в своем новом обиталище. Взгляд цепляется за водную гладь морской проруби в черных скальных породах и… Из воды торчит чужая знакомая голова с прищуром больших глаз, следящая за мной все то время…
А сколько он вообще здесь?
Я хмурюсь, всматриваясь в холод мерцающих зрачков, рассматривая сперва один, более мелкий, но пронзительно звездно-белый, а следом второй, крупный с черным сердцем зрачка и дугой синего опала под жёлтым заревом над ним. Глаза были более чем странные, но красивые, по моему разумению, поскольку выражали в своем обладателе незаурядный и проницательный ум одним только взглядом. Увидев мое к себе внимание монстр оскалился, а после нырнул вглубь воды, оставляя меня одну. Странное существо… Но, вероятно, с ним можно общаться? Это единственное, что удерживало рассудок на грани адекватности. Ха, какая ирония! Мифическое чудище не даёт мне спятить… Скажи мне кто об этом пару дней назад, порекомендовала бы ему посетить интересное заведение с людьми в белых халатах…