— Но профессор… — Поттер застыл на месте. — Я не…
— Справишься. Я быстро вернусь.
Гермиона смотрела на то, как все молча замерли, когда Аберфорт вышел из кабинета. Гриффиндорцы стояли напротив слизеринцев и сверлили друг друга взглядами. Никто не решался выйти и выбрать себе пару для практики. Почти все понимали, что со стороны львов патронус был освоен, и им придётся учить этому бывших врагов. Детей пожирателей смерти. Не все обиды были забыты.
До неё до сих пор доносились отрывистые разговоры об предвзятом отношении к змеям. Мало кто верил, что дети были ни при чём. Нужно было что-то делать…
— Блейз, — Грейнджер сделала шаг вперёд, привлекая всеобщее внимание.
Забини повернул голову, и она невольно посмотрела на Драко, который стоял рядом с ним облокотившись о парту и перекатывая в руке палочку. Он не смотрел. Не смотрел на неё. Тем легче.
— Будешь со мной? — она уже знала ответ. Забини, широко улыбнувшись, сделал пару шагов в её сторону.
— Вы слышали Дамблдора? — громко произнёс Гарри. — Вперёд!
Шорох шагов гриффиндорцев и первые пары. Пока все разбредались по кабинету, Пенси и Драко так и остались стоять на месте. Их обходили стороной. Гермиона уже хотела предложить Пенси присоединиться к ним, но Поттер её опередил.
— Малфой, Паркинсон, я буду с вами.
— Какая честь, — съязвила Пенси. — Какой в этом смысл, если на наши палочки наложен запрет?
— На это заклинание нет запрета, так что иди сюда, — резко ответил Гарри. — Малфой, для тебя отдельное приглашение нужно?
Он молчал. Грейнджер мазнула взглядом в их сторону и ударилась о его безразличие. Малфой всё так же крутил в руках древко. Вряд ли в этом чёрном пятне найдётся что-то хорошее, чтобы создать патронус. Она была уверена в этом.
Гарри не стал повторять дважды и просто-напросто отвернулся, начав объяснять Пенси основы. Гермиона с силой заставила себя повернуться к Блейзу, но в самый последний момент она увидела, как Драко поднял на неё взгляд.
— Какие-то все сегодня психованные, — проговорил Забини, пытаясь перекричать уже первые попытки вызова заклинания. — Кто у тебя?
Грейнджер замерла и посмотрела на него в недоумении. Слизеринец же мотнул головой на её палочку.
— Патронус. Кто у тебя?
Проще показать и сразу начать с практики. Гермиона так и сделала.
— Экспекто патронум!
Но ничего не произошло. Кончик древка на пару секунд осветился серебристым огоньком и сразу же потух.
«Как же…»
В голове вспыхнули самые счастливые моменты из её жизни. Родители, друзья… И она вновь вычертила руну и произнесла заклинание.
— Может, палочка сломалась? — вставил Блейз, так же ожидавший, что вторая попытка будет удачной.
Он был прав. Сломалась. Вот только не палочка, а сама Грейнджер. Пополам. По диагонали. Насквозь — сломалась.
Она перевела тему. Объясняла Забини простым языком, как проще вызвать патронуса, а у самой в голове пусто. Всё лопнуло и утекло. Мёртвая тишина, и ничем её не заполнить.
Гермиона с досадой пожёвывала губу, наблюдая за первой попыткой Забини и ожидая, что у него ничего не выйдет. Но как только из его палочки вылетела гарпия, махнув крыльями над их головами, она пришла в себя.
— Моя матушка позаботилась о том, чтобы это заклинание я выучил ещё два года назад. Когда… сгущались краски, — Блейз провёл рукой сквозь свой патронус, и он рассеялся.
— Так почему ты ничего не сказал? Я бы встала в пару с кем-то ещё!
— Например, с Драко?
Блейз посмотрел через её плечо, растягивая губы в полуулыбке. И чёрт…
Горло превратилось в высохшую трубу. Грейнджер нащупала во рту немного влаги и протолкнула её внутрь языком. Сглотнула. Слишком громко для всех. Слишком выдавая себя. Ноготь указательного пальца проехался по сухой коже, сдирая кутикулу куда-то вниз, прямо с кровью.
— Например, с Тео, — наконец ответила она, ища взглядом Нотта.
Гермиона обошла Забини и толкнула его плечом. Не сильно. Так, чтобы показать свою обиду. И сразу же пожалела об этом. Ей всегда удавалось сдерживать эмоции. Но только не тогда, когда дело касалось его.