– Родной мой, почему так напуганы тимереки? – Кей обняла его за плечи.
– Понимаешь, моё солнце, в племени сменилась власть, она ещё слабая, не вошедшая в полную мощь магической силы Рагнара и авторитета Тембота. Такими моментами всегда пользуются враждебные племена. Они нападают, грабят, убивают, захватывают земли, порабощают людей. Вчера ястребы заметили шарящих неподалёку следопытов племени бандерлогов. Они очень опасны. У них крепкие воины и самое главное, свирепый и очень могущественный жрец. Нам придётся вступить в бой.
Кей пошатнулась. В душе всхлипнула холодная тоска. В сердце так защемило от боли, что она не выдержав, присела на край ложа, схватившись рукой за грудь.
– Нет … нет! Неужели это неизбежно, – испугано прошептала она.
– Да, мы будем драться. На то мы и воины. Для воина честь умереть в бою.
Кей застонала, закусив губу, она отвернулась, смахивая слёзы.
– Не бойся, солнце! Это не первая моя битва. В нашем племени много достойных воинов. Тимереки отстоят свои земли. Не бойся, не надо плакать, – Алмир крепко обнял её. – Всё будет хорошо моя любимая!
– Я очень боюсь за тебя! У меня здесь, – Кей, рыдая, стукнула себя в грудь, – Нехорошее предчувствие. У меня так болит душа, Алмир!
– Успокойся, со мной всё будет хорошо, я всегда буду с тобой.
Полог шатра резко откинулся, встревоженный голос воина окликнул своего вождя:
– Алмир! Бандерлоги напали! Они пересекли наши территории. Ястребы насчитали несколько сотен воинов.
Алмир повернулся к Кей.
– Мы увидимся ещё, не плачь. И помни, я люблю тебя, всегда буду любить. Уходи с остальными женщинами в джунгли, к святым источникам. Слышишь? – он поцеловал её в губы и, подхватив оружие, покинул вигвам.
Кей сползла на пол и свернулась калачиком. К горлу подступил огромный ком, а плечи сотрясались от беззвучного рыдания. Она не могла понять, что с ней, в сердце вонзилась такая невыносимая боль! Ей хотелось выть от этой раздирающей тревоги.
Кей собралась с силами и вышла, направляясь к главной площади. Воины, большими вооруженными группами покидали селение. Кругом царил страх и суматоха, крики, слёзы, оружие, женщины собирали детей, барабанщики отбивали военный клич.
В этой беготне она натолкнулась на Рагнара, с которым они не общались с тех самых пор, когда он нашел её в джунглях. Рагнар, схватив её за плечи, быстро произнес:
– Где твой рог?
– В шатре, – пролепетала заплаканная Кей.
– Иди и возьми его. Повесь на шею, спрячь в карман, но держи его при себе! Ты меня слышишь? – Рагнар почти кричал из-за шума. – Он спасет вас! Ты поняла?
Она кивнула ему, и он бросился собирать остальных воинов для обороны селения.
Кей все-таки послушала его и, вернувшись, забрала рог. Присоединившись к остальным женщинам, покидающим селение, Кей пошла вместе с Мэл, Литой и Анжелой к святым источникам.
– Как думаешь, тимереки отобьются? – спросила Мэл.
Пожав плечами Кей ответила, стараясь и сама поверить в это:
– Конечно, ведь они уже воевали.
– Но я слышала, что эти бандерлоги жуткие и опасные! – выдохнула Лита. – Что будет с нами!
Анж вскрикнула и, согнувшись пополам, оперлась руками о ближайшее дерево.
– Анж, что? – Кей взяла её за руку.
– Началось, кажется, я рожаю, – Анжела подняла испуганное лицо.
Девушки, переглянувшись, побледнели.
– Ну, ты и время выбрала. Может, потерпишь? – выдавила Мэл.
– Кто-нибудь из нас умеет принимать роды? – Кей обвела подруг глазами.
– Я смогу потихоньку идти, – прошептала Анжела.
– Мы отстанем от остальных, вряд ли нам сейчас кто-то захочет помочь, они боятся. – Лита истерически крутила головой то в одну, то в другую сторону.