«Нефертити…» — мелькнула шальная мысль, и я тут же покрылась румянцем, устыдившись такой откровенной наглости. Нужно было что-то говорить, но я боялась, что любой звук может разрушить это видение. Ведь это не может быть правдой. Впервые в жизни я смотрю на себя не с равнодушной обреченностью, а с восторгом!
— Что ты думаешь? — не выдержала Лада, но по ее довольному тону я понимала, что оправдала ее надежды.
— Сказочно… — осторожно выдохнула я, рассматривая свой маникюр. Никогда бы не подумала, что на ногтях можно вытворять такое. Вот фантазия у людей. Мои бесцветные ногти, с которыми я прожила двадцать четыре года, казались мне примитивом, вчерашним днем. Единственное, что осталось прежним, — мой свитер с треугольным вырезом оливкового цвета, изрядно поношенные джинсы. Но даже они, как мне казалось, в данный момент украшали меня.
— Варюша, да ты у нас красавица! — Ко мне подлетела Вася. Посвежевшая, со сверкающими глазищами, она взяла меня за плечи, начала вертеть во все стороны. Повернувшись к Ладе, она восхищенно выпалила: — Потрясающе! Лада — ты гений!
— Мы здесь все гениальны и талантливы, — ответила та, оглядываясь на своих сотрудниц.
Но мне вдруг в голову пришла отрезвляющая мысль. Я подумала о том, сколько может стоит все это удовольствие. Легкое головокружение, неприятная сухость во рту. Я прижала ладонь ко лбу.
— Лада, Ладочка, я не спросила… Я должна была сразу выяснить…
— Что с тобой? — участливо спросила Лада и вдруг обняла меня. — Милая моя, как ты могла обо мне так плохо подумать? Ты ничего не должна. Это тебе мой подарок.
Теперь пришла моя очередь удивляться. Оказывается, Ладуся умеет читать чужие мысли. Ловко у нее это получается. Она улыбалась и добродушно кивала головой. Как будто мы с ней вели бессловесный диалог. Такое доступно только таким близким подругам, как мы.
— Спасибо, Лада. Я не узнаю себя, и эта другая Варя мне очень нравится! — Я действительно не ожидала такой разительной перемены.
— Теперь ты будешь больше доверять мне? — Лада прищурившись смотрела на меня, чуть наклонив голову. Она явно что-то замышляла, но я была так взволнована, что не заметила, как попалась в капкан, который сама же и поставила.
— Да, обещаю! — Эйфория всегда мешает рационально рассуждать.
— Тогда следующий наш поход — в бассейн, — потирая руки, сказала Лада. — Владлен — хозяин огромного спорткомплекса. Абонемент на посещение бассейна — то, что всем нам нужно. Я давно пытаюсь тебя сагитировать, Варвара! К тому же, Вась, это прекрасная замена нашим тренировкам. Как ты думаешь?
— Согласна, — Вася кивнула. — Давно пора заняться спортом.
— Спортом заниматься никогда не поздно, никогда не рано, — согласилась я. Собственно, почему бы не поплавать? Я люблю воду, я с ней дружу. В предложении неугомонной подруги я не заметила никакого подвоха.
— Вот и славно. Поедем завтра же! — Лада не любила откладывать дела в долгий ящик. Все, что касалось меня и Васи, у нее числилось в ранге неотложных, самых важных дел.
— Я, наверное, не смогу, — кисло произнесла Вася. — Завтра скажу точно, хорошо?
— Хорошо, солнце, а сегодня, девочки, у меня свидание, — Лада закрыла глаза, тряхнула головой — роскошные волосы качнулись светло-золотой волной, едва не захлестнув нас. — Мой романтический герой, наверное, надеется, что уже сегодня я точно раскрою ему ворота в рай. Ворота? Я сказала ворота?
Лада испуганно посмотрела на нас обеих. Вася прыснула в кулак, я деликатно сдерживалась из последних сил. Да, слово «ворота» подходило как нельзя более точно, но Лада поняла, что ей нужно было выбрать нечто иное, менее габаритное.
— Не мучайся, Ладуся. — Я решила прийти ей на помощь. В благодарность за мое второе рождение я была готова оставить свое жало, все свои острые штучки. — Для твоего Ромео ты — предел мечтаний. Если ты позволишь ему просто поцеловать себя — он будет безмерно счастлив. Об остальном он наверняка даже думать боится.