-Признавайся, сжульничал?
Ты за кого меня принимаешь? возмутился Бен, оглянулся и прошептал: -Ну есть немного. Только тихо, а то сам понимаешь...
Понимаю, понимаю, сказал Томас. –Ты лучше скажи, как мы эту записку отнесём и домой попадём, не превращаясь в обед для местной живности и нежити.
Ещё перед уходом они попросили Тобиаса провести их хотя бы до конца леса, но ворген сказал, что ему нельзя отлучаться из Темнолесья, так как у него образовались свои дела. Что в таком случае делать двоим магам, которые только готовятся получить аттестат об окончании учебы? Правильно, нужен тот, кто сможет провести их туда, куда надо. Нужен проводник. Тем более, что денег выиграли, как раз хватит заплатить.
И таковой быстро нашёлся. Тот же картёжник, что вовлёк Бена в игру, подошёл к братьям на шатающихся ногах (успел уже выпить из-за проигрыша) и дрожащей рукой указал на лестницу ратуши. У самого подножия сидела молодая с виду девушка, скучающие смотря по сторонам. Около её ног лежал громадный серый волк, который начинал рычать, если к его хозяйке кто-то осмеливался подойти. При этом никакого оружия рядом с ней не было. Похоже, что зверь находился рядом исключительно по своей воле. Том подумал про себя, что было бы неплохо заиметь такую животину для себя, но ему нужно было совсем не наличие дрессированного волка. С виду девушка как девушка, обычная девчонка. Вот только рядом с ней никто не крутился, не пытался предложить выпить или сыграть. Казалось, её вообще никто не знает.
Об этом Бенджамин и поинтересовался. Мол, кто такая, что тут делает и почему с таким видом сидит.
-Вы, ик, проводни-ик-ка искали, ик?- еле выдавил азартный игрок. –Это вам в счёт долга, ик. Она, ик, любую лазейку найдёт, где угодно, ик.
Сказал и пошёл своей дорогой. Но братья уже не обращали на него никакого внимания. Они неспешно подошли к незнакомке и сразу поняли, почему она сидит в одиночестве. Нет, не только из-за животного, хотя оно зарычало, как только они оказались поблизости. С первого взгляда можно было понять, что к магии она никакого отношения не имеет. В её ауре было что-то такое... зловещее, что ли. Просто стоя рядом, маги все сильнее ощущали нарастающий дискомфорт. Плюс ко всему девушка смотрела на них таким взглядом, что те прямо ощущали, как в них вгрызаются невидимые свёрла.
Что вам нужно? поинтересовалась девушка, слегка нажимая ладонью голову волка и заставляя его лечь рядом.
Нам сказали, что вы можете отыскать практически любую лазейку, где только захотите, осторожно начал Томас, удивляясь покорности зверя.
Правильно сказали, ответила незнакомка. –Вот только с чего вы взяли, что я стану помогать?
Братья опешили. Такого исхода они не ожидали.
-Но...
-Если я тут сижу со скучающим лицом, это ещё не значит, что мне нечем заняться.
-Но...
Свободны, прозвучал железный тон.
Делать нечего, братьям пришлось уйти восвояси и искать дорогу до Штормграда самостоятельно. В спешке они не заметили, как ушли вовсе не по тому пути, откуда прибыли в Темнолесье и теперь углублялись всё дальше и дальше в лес. Когда же они поняли, что ушли не в ту сторону, со всех сторон возвышались высокие деревья в таким кронами, что в некоторых местах даже не пропускали солнечный свет. Создавалось впечатление, что на улице по-прежнему царит ночь. Маги осматривались вокруг, когда из-за деревьев вышел один из диких волков. Следом за ним вышло ещё двое, смотря прямо на них, как вожак. Томас и Бенджамин одновременно потянулись к своим жезлам, когда услышали рык из-за спины. Молниеносный разворот, и взору открыты ещё пятеро хищников. Что спереди, что сзади, все восемь дикарей испытывали явно гастрономический интерес.
Хьювел подумал, что он может поджечь зверей и тем самым открыть дорогу, но от это идеи пришлось отказаться – не хватало ещё поджечь лес и Темнолесье заодно. Брат предложил заморозить всех, но и эта идея улетела в молоко – слишком велик риск того, что луч срикошетит от стволов растений в них самих, тем самым превращая в лёгкую добычу. Капец ситуация, иначе не скажешь.
-Вот блин...