Рядом со мной нашлась торба с необходимыми в походе вещами, а так же мои меч и кинжал, которые кто-то предусмотрительно снял с моего пояса. На поясе в целости и сохранности висел мой кошель с золотом. Одежда на мне была всё та же, что и во время моего бегства из особняка.
Вспомнив наставления мужика, благодаря которому я тут оказался, я медленно направился к руинам. Можно, конечно, было попытаться обойти их и добраться до ближайшего жилья. Но воспоминание о преследующих меня сёстрах Красоты с поисковым амулетом, убило эту идею в зародыше. Оно же придало мне решимости.
При ближайшем рассмотрении развалины оказались настолько древними, что большую часть строений ветра и дожди успели превратить в груду щебня. Из-за этого издалека руины казались куда меньше, чем они были на самом деле. Вблизи же оказалось, что они принадлежат воистину гигантскому городу, куда больше недавно посещённого мной Тиона.
Ближе к центру руин сохранились части первых этажей построек. Укрыться от сколько-нибудь серьёзного преследования, правда, там было невозможно, поэтому я не стал тратить время на их осмотр. А вот зияющий в стене одного из домов вход в подземелье меня заинтересовал. Теоретически, подземелья должны быть меньше подвержены разрушительному влиянию времени и, если повезёт, я смогу там укрыться.
Увы, лаз под землю вёл в всего лишь в небольшой погреб с каменными стенами, больше чем наполовину засыпанный обломками от обрушившегося потолка. Так что я зря только мучился, доставая и зажигая лампу.
Впрочем, едва выбравшись на поверхность, я заметил провал в земле возле руин соседнего здания. Размер его был вполне достаточен, что бы я смог спуститься.
Привязав верёвку к остаткам какой-то колонны, торчащей неподалёку я положил поклажу и аккуратно слез вниз. Осмотревшись, я обнаружил, что нахожусь в нешироком подземном коридоре. С одного конца он был завален, зато другой терялся во тьме.
Медленно и осторожно идя по нему, я обнаружил, что пол коридора идеально чистый, словно кто-то регулярно убирает с него весь падающий из проёма мусор.
Коридор привёл меня в комнату из темноты которой стремительно и бесшумно на меня бросился небольшой гибкий силуэт. К счастью, годы обучения в монастыре Всеблагого Отца, не прошли для меня бесследно и я успел увернуться, выхватив меч. Следующий прыжок твари я встретил уже клинком.
Монстр отлетел от моего удара и затих на полу. А я, осветив окрестности лампой и убедившись, что никто на меня больше бросаться не планирует, занялся его осмотром.
Моим врагом оказалось существо напоминающее собаку, но состоящее из какого-то жёлто-серого пористого материала. Несмотря на то, что лезвие меча глубоко врезалось в её тело, никакой крови из раны не пролилось. Зато среди рассечённой ударом сероватой плоти виднелись тонкие прожилки жёлтоватого минерала. Из такого же минерала состояли кости существа и его когти. Открыв жуткого вида пасть монстра, я обнаружил, что и зубы состоят из того же самого минерала. Мало того — даже некогда светящиеся, а сейчас постепенно гаснущие глаза его оказались двумя кристаллами, здорово напоминающими всё тот же минерал. Я напряг память и вспомнил почему он показался мне знакомым — виденные мной ранее артефакты сейдхе были сделаны из него же.
Закончив осматривать тело поверженного создания, я принялся за изучение помещения. Комната, как оказалось, была совершенно пуста и имела два выхода. Через один зашёл я, а второй выводил в коридор, перекрытый случившимся когда-то давно обвалом. Пол комнаты отличался всё той же первозданной чистотой, а вот пол второго коридора уже был покрыт пылью и грязью. В пыли валялись порубленные и выпотрошенные кем-то куски монстров, подобных мной убитому, а так же человеческий скелет в полуистлевших остатках одежды. Внимательный осмотр показал, что из тушек монстров старательно достали всё хоть немного напоминающее минерал. А с трупа, превратившегося в скелет, кто-то успел взять всё ценное и зачем-то отрубил бедолаге голову. При чём отрубали уже после смерти и мародёрства — между шеей и лежащим чуть в стороне черепом в полу виднелась глубокая царапина, явно оставленная отделившим её топором.
Ломать голову над местными загадками или пытаться потрошить убитого мной противника мне не хотелось, так что я выбрался на поверхность и отправился в сторону центра города в поисках убежища.
Сейдхе, некогда населявшие эти руины, явно были убеждёнными фанатами подземных убежищ. По крайней мере, лазы под землю попадались мне с завидной регулярностью. На этот раз спускаться я не спешил, а продолжил путь по центральной части руин, рассудив, что дальше будут более внушительные подземелья.