Поленья в камине вспыхнули, ярко освещая гостиную. Розалин восхищенно ахнула и широко улыбнулась.
— Поразительно! Так, погоди, — она вдруг резко повернулась к нему и нахмурилась, — получается, что тогда это было не огниво… Филип, прости меня, — вдруг в ужасе прошептала она. — Твои ладони. Это из-за меня они были перебинтованы!
— Я не обижаюсь, Розалин, — он нежно улыбнулся ей и покачал головой, — Ты должна гордиться собой. Ты сразила дракона вилками.
Розалин фыркнула, покраснела и, не удержавшись, громко засмеялась. Это был самый прекрасный звук, который Филип когда-либо слышал. Он зазвенел в его крови вместе с пламенем, которое яростно вспыхнуло в его сердце. Если бы не проклятие, Филип мог бы сменить ипостась прямо сейчас.
Он широко улыбнулся счастливо смеющейся Розалин. Она задорно прищурилась, глядя на его губы. Затем она подняла глаза, встречаясь с его взглядом, и виновато сложила ладони перед собой в мольбе.
— Прости. Обещаю, что больше не стану устраивать засаду на дракона вилками.
Филип посмеялся и покачал головой. Розалин снова захихикала и посмотрела на огонь. Пламя отразилось в ее прекрасных светло-карих глазах, отчего радужка еще больше стала похожа на янтарь.
Филип глубоко вдохнул, успокаивая драконье пламя, бушующее в его крови. Он всеми силами старался не дышать дымом. Розалин этого явно не оценила бы. К сожалению, она не была драконицей, чтобы понять все особенности его сущности.
— Ты не устала?
— Нет, а ты?
Филип отрицательно покачал головой. Розалин довольно улыбнулась и снова разгладила складки на юбке.
— Расскажи мне о драконах?
— Что ты хочешь знать?
— Все.
— Тогда это история не на один вечер, — посмеялся он.
— Я никуда не ухожу, — нежно улыбнулась она и положила подбородок на колени.
Филип откинулся на спинку кресла и заставил себя расслабиться. Если бы она только знала, что делала с ним, была бы осторожнее в словах.
Золотой браслет блеснул на ее запястье, когда она обхватила колени руками, готовая слушать. Розалин так и не сняла его подарок, и Филип был благодарен всем богам за это. Золотая лента с агатовым узором укажет любому, кто знал о драконах, что девушка находилась под его покровительством. Пусть это и не было кольцо, но все равно не менее значимо для него.
Филип заставил себя пока не думать об этом. Еще было слишком рано. Розалин была человеком, а значит, воспитана по их нормам. Она не поймет, если Филип пропустит этап долгих целомудренных ухаживаний. Он просто спугнет ее. Ее сердце не было таким же горячим, как у драконов. Люди были более сдержаны. А раз она не боялась его и была готова принять тем, кем он был рожден, если верить ее горящему от любопытства взгляду, Филип был готов рискнуть и открыть свое сердце ей. Возможно, она даже примет его, согласится разделить его судьбу, его жизнь.
Филип улыбнулся заинтересованной Розалин и перевел взгляд на огонь, решив начать свой рассказ с начала. По крайней мере, с того, о котором ему было известно из книг, хранящихся в библиотеке его рода.
— Дрэмон с самого начала времен населяют два разумных вида: люди и драконы. Люди — создания из плоти и крови. Драконы — создания из плоти, крови и магии. Никто не знает, откуда они появились и почему разделили земли между собой. Точнее, мы не знаем.
— Мы? — эхом отозвалась Розалин.
— Горные драконы, — улыбнулся Филип и указал на себя. — Возможно, другие уцелевшие расы знают больше нашего.
— Уцелевшие расы?
— Драконы бывают разные, Розалин.
Она изумленно моргнула, и на ее губах появилась вымученная улыбка.
— Еще неделю назад я считала, что драконов не существует вовсе, а все истории про них — сказки. Теперь же оказывается, что я сижу рядом с драконом, который совершенно не похож на огнедышащего ящера, и веду беседы об истории нашего мира. Возможно, те менестрели, которые расписывают вас мудрыми созданиями, в чем-то и правы.
Филип посмеялся и покачал головой.
— Я бы не сказал, что я мудрец. Для этого мне еще жить и жить.