Глубокая тоска кусала меня изнутри, и я решила закурить, чтобы попытаться успокоиться. Опустила окно, затем открыла свой клатч и достала пачку сигарет и зажигалку.
— Пожалуйста, прикури одну и для меня.
Просьба Виолы меня удивила.
— Что? Разве ты не бросила? — Я с любопытством посмотрела на неё, когда доставала другую сигарету.
— Я пыталась, но это слишком сложно, — призналась она хрипловатым голосом.
Я нахмурилась, когда прикурила сигарету и передала ей. Виола поспешила взять, сделала глубокую затяжку и выдохнула дым, ничего не поясняя.
Её фраза прозвучала странно, а тон ещё больше. Я предположила, что она о чём-то переживает, но не хочет откровенничать со мной… И было много чего, что она держала внутри себя в последнее время. Но сейчас я решила не развивать тему. Рано или поздно мне хотелось бы обо всём с ней поговорить.
Дальнейшее путешествие на великолепную виллу, в которой размещался наш «клуб погибели», продолжалось в тишине, мы обе погрузились в свои мысли. В этот вечер мы нигде не стали делать остановку перед нашим пунктом назначения, поскольку обе знали, что нас ожидает. И что я, что она — не могли дождаться, чтобы добраться до конечной цели.
Однако, после всех отсчитанных километров, когда я снова услышала под колёсами машины Виолы шелест белого гравия, я начала дрожать.
Я дрожала от предвкушения того, что произойдёт со мной сегодня ночью, от того, что я могла бы разделить с ним в этот раз.
Потому что в любом случае это произошло бы только с ним. Или он, или никто!
Мы обе надели маски и вышли из машины. Торопливо поднялись по лестнице; поспешно и в странной тишине, вошли в холл роскошного здания.
Первое, что мне сразу же бросилось в глаза — сегодня вилла была переполнена. Народу собралось больше, чем в предыдущую пятницу. Но, возможно, это объяснялось тем, что на этот раз мы приехали раньше. Мы подошли к бару и прислонились к стойке. Я посмотрела на старинные часы, которые висели на стене. Было начало одиннадцатого — самое подходящее время выпить две «Маргариты». Неспешно осмотрела большой зал по кругу. Многие стояли группами по три или четыре человека и оживлённо болтали. Были пары, пылко обменивающиеся чувствами, не обращая внимания на проходящих рядом людей.
Мой разум вернулся на неделю назад, к поцелуям… прикосновениям пальцев, губам, к нашим соединённым телам, к стонам.
Я снова задумалась об этом запахе.
Остановилась взглядом на паре недалеко от нас. Сглотнула, они очень чувственно целовались; их лица скрывали маски. Несмотря на тусклое освещение, я могла разглядеть открытые рты и догадаться о переплетающихся языках.
Я содрогнулась от мысли, что могу присутствовать при той же сцене, но с ужасом обнаружить, что мужчиной окажется мой мистер Дарк.
— Возьмите, пожалуйста, — голос бармена вернул меня к реальности, и я сконцентрировала своё внимание на коктейле. Держа между пальцами бокал, поднесла к губам и, смакуя, попробовала неизвестный крепкий и свежий напиток.
Я наблюдала за мужчинами, блуждающими среди антикварной и строгой мебели, в поисках компании на вечер. И нашла себя похожей на них. Я с любопытным взглядом разглядывала каждого мужчину, который прогуливался по этой большой вилле.
Я нервничала, потому что мой поиск был бесполезным. Мне было почти невозможно узнать его по тем немногим составляющим, которые были доступны, если только он не Мануэль. Естественно, я не могла оставаться и стоять на месте, потому что страстное неистовство овладело моим телом, подталкивая его к движению.
Во всяком случае, должна была попытаться его найти, иначе рисковала потерять рассудок.
Я сжала бокал между пальцами и подмигнула Виоле, притворяясь спокойной и уверенной, чего на самом деле не было и в помине. Медленными, плавными шагами я отважилась на своё исследование среди присутствующих персон. Как только я находила мужчину, который соответствовал телосложению, каким я себе представляла мистера Дарка, я подходила и принюхивалась, пытаясь понять — он ли это.
Но правда заключалась в том, что этот проклятый запах ощущался как сам воздух, и я чувствовала, что он смешивался с другими, будто каждый из присутствующих нёс немного его на своей коже.
Словно этот запах принадлежал каждому из нас.
Испытываемое мной чувство было странным, и это начинало раздражать. Будто Дарк был внутри каждого из мужчин и женщин присутствующих в этом зале.
Как будто он не принадлежал только мне.
Я вздохнула и вернулась к барной стойке, встречаемая вопросительным взглядом Виолы.
— Ты что-нибудь обнаружила? — спросила меня вполголоса.
— Нет, — ответила раздражённо.
Ощущение совместного обладания, которое испытала раньше, так сильно меня разозлило, что я использовала самый простой и доступный способ — не думать об этом.