— Сейчас разведем костер и согреешься. Я пока схожу за дровами, а ты никуда не уходи с поляны, хорошо?
— Я может быть и дура, что поперлась к ведьме одна, но не самоубийца гулять тут одной ночью.
Спустя полчаса они уже уминали за обе щеки приготовленные Лерой бутерброды и грелись у огня. На что-то кроме бутербродов Лера сейчас была не настроена. Когда внезапно из кустов высунулся любопытный черный нос, Макс, чуть не подавился. Создав на руке маленький огненный шарик, принц хотел же запустить его в наглого лиса, но девушка зашипела на него.
— Совсем сдурел?! Между прочим, ни ты один тут кушать хочешь.
— Издеваешься? — скептически посмотрев на Леру, спросил Макс. — Ты всегда такая сердобольная? Всегда подкармливаешь всех несчастненьких зверушек?
— Сам ты зверушка. Причем вредная и ядовитая. Это один наш общий знакомый. Познакомься, Дениэль Стерлис, собственной мохнатой персоной.
Лис на это лишь фыркнул, устало посмотрев на девушку.
— То есть?
— То и есть. Поверь, сама была в шоке, когда узнала, что Дениэль оборотень.
— Так вот почему мне показалось, что в тебе что-то не так, мелкий. Теперь все встало на свои места, — уже совсем по-другому принц посмотрел на лиса. — А чего ты обратно не обратишься?
— Он не может. Кстати, ты разве не слышишь, что он говорит?
— С чего бы?
— Ну, я подумала, что связь и все такое…
— Связь у нас лишь с тобой, а не между друг другом. Для того чтобы и мы могли тоже чувствовать друг друга, нужно совершенно другой ритуал проводить. Но делать я этого не собираюсь, больно надо.
— Жаль… Если бы ты слышал, что он о тебе сейчас думает, то считал бы по другому.
— Слышь, мелкий… Я доберусь еще до тебя, — пригрозил Макс маленькому лису кулаком. Лис в ответ зашипел.
— Так! Ша! Брейк! Только вашей ссоры нам сейчас для полного счастья не хватало. Давайте вообще спать ложиться. Не знаю как вы, но у меня уже глаза сами слипаются. А завтра между прочим опять в путь.
Уже засыпая и глядя на спящую девушку, Максимилиан подумал, что странная она, но забавная. Пусть не похожа на других, взбалмошная, иногда дерзкая, но есть в ней что-то притягивающее. Правильное он все-таки принял решение, нужно постараться вернуть девушку в ее мир прежде, чем до нее доберется король. Пусть лучше живет в своем мире и забудет обо всем, что здесь было, как о страшном сне. Последняя мысль, которая проскочила в уплывающем сознании принца — внешне девушка, ему нравится даже больше чем Кассандра…
Все тот же день, сразу после бала, в кабинете ректора академии…
— Ну и что ты думаешь обо всем этом? — спросил Александр, своего наставника и друга, ректора академии Аскенс Брангреат.
— Ну, что я могу обо всем этом думать… Странно все это.
— Странно не то слово.
— Скорее я должен спрашивать у тебя, что теперь собираешься делать ты?
— Я хочу во всем разобраться. Все это неспроста, и я уверен в этом. Слишком много случайных совпадений, такого не бывает.
— Согласен. А можешь показать брачную вязь?
Александр закатал рукав, показав уже надоевшую ему татуировку пришлой и вязь брачных уз.
— Странно…
— Что?
— С черными магами ее ни один проводник не мог заключить брачный союз. Обычный человек, пожалуйста, но не черные маги. Я вообще удивлен, что ты попал на эти выборы.
— Ты же знаешь легенду. Пусть и призрачный шанс, но он есть, то, что проводник сможет избавить меня от тьмы, которая уже подбирается к сердцу. С каждым днем мне становится все сложнее, Аскенс. Мне как-то не хочется заковывать себя до конца своих дней в блокирующие браслеты. Причем, заметь, именно эта пришлая стала той, кто смог принять мою магию, и у кого появилась брачная татуировка. Это тоже не может быть простым совпадением.
— Считаешь, что все это мог кто-то подстроить?
— Вполне возможно, только вопрос, как? В любом случае я собираюсь все проверить лично.
— И жену свою проверять будешь? — усмехнулся ректор.