Я обнаружил, что некоторое время, проведенное у боксерской груши, часто отлично снимает стресс. Как бы то ни было, все, что я мог сделать, это побудить ее отоспаться и надеяться, что утром она почувствует себя лучше. Я ненадолго задумался о том, чтобы самому отправиться в спортзал, но решил быстро поужинать, прежде чем ложиться спать. Это был долгий день, и я был готов увидеть его конец.
========== Глава 12. Миссия самопожертвования ==========
В гостиной стражей сегодня было больше народу, чем обычно. Этого следовало ожидать, но я все равно был несколько удивлен, как много людей задержалось в этот час. Большая часть предоставленного ужина была съедена, и теперь казалось, что большинство просто остались для общения.
Я молча поприветствовал несколько знакомых лиц, направляясь к столу с едой. Я схватил одну из немногих оставшихся куриных грудок на гриле, немного жареных овощей и немного плова из коричневого риса. В то время как у дампиров от природы быстрый метаболизм, а стражи, как правило, быстро сжигают калории, я также понимал, что я уже не тот шестнадцатилетний парень, который мог бы с легкостью разобраться с большой пиццей в одиночку.
Я подавил легкий смешок веселья, когда подумал о диетических привычках большинства здешних новичков. В то время как в кафетерии всегда были здоровые варианты и более легкие блюда, большинство студентов тяготели к стандартным подростковым блюдам, таким как гамбургеры и картофель фри. Роза, в частности, питала слабость к шоколадным пончикам, и я не мог припомнить, чтобы она когда-нибудь охотно ела овощи. Хотя я все еще время от времени баловался нездоровой пищей своей юности, мысль о том, чтобы ежедневно есть жареную пищу, заставляла мой желудок сжиматься.
Пока я искал место, чтобы сесть, я понял, что свободных столиков нет. Вместо этого я занял место за одним из больших столов, где несколько стражей обменивались новостями и сплетнями из-за ворот академии.
Это не было чем-то необычным. Академия часто ощущалась как собственный маленький мир, и могли пройти дни, недели, даже месяцы, прежде чем мы услышали, что происходит при дворе или где-либо еще, что не было официально зарегистрировано. Прибытие нескольких придворных стражей и других лиц, назначенных для путешествия Королевских мороев был подходящей возможностью для сбора некоторой информации за пределами наших изолированных стен.
Я молча слушал обсуждение стража Смита и его невесты после всего скандала с Бадикой. Оба были недавно осуждены, лишены своих титулов и изгнаны.
Последнее, что кто-либо слышал от них обоих, это то, что они направлялись на запад, в маленький городок на юге Юты. Как бы ни было огорчительно, что им придется начинать свою жизнь с нуля, я был рад, что они наконец-то свободны жить так, как считают нужным. Я бы не назвал это завистью, так как было трудно завидовать такому трудному пути, который им предстоял, но я на мгновение задумался, каково это — жить вне социальных правил и давления, которыми была обременена наша жизнь. В любом случае, было маловероятно, что о них когда-нибудь снова услышат. Скоро они станут старыми новостями.
Однако иногда старые новости, кажется, обретают новую жизнь. Так было и сейчас…
— Таннер был вызван на дисциплинарное слушание на прошлой неделе.
Таннер…имя было знакомым, но мне было трудно его вспомнить.
— Он вернулся как раз вовремя. Совет был более чем снисходителен к нему. Прошло больше года, а он все еще не приблизился к тому, чтобы найти ее. Я бы сказал, что он там же, что и в тот день, когда она ушла.
Ах…вот и все. Михаил Таннер оставил должность в Академии примерно год назад, после того как Соня Карп обратилась. Я не знал ни одного из них. СТраж Таннер ушел за несколько недель до моего приезда, а бывшая учительница, миссис Карп, добровольно убила, чтобы стать стригоем за месяц или около того. С тех пор как все произошло в этом кампусе, в течение некоторого времени это было настоящей новостью.