***
Распахнув полные ужаса глаза, Грейнджер стремительно вскочила с кровати и побежала к окну. Вглядываясь сквозь запотевшие стекла, она пыталась найти там что-то ведомое только ей одной. Наверняка что-то совершенно пугающее, непонятное и явно из ряда вон выходящее.
Во всяком случае, ничего кроме падающих снежинок, кружившихся в задорном вальсе вольного ветра ей увидеть не удалось. А кошмар даже после пробуждения продолжал тлеть где-то в сознании, прокручивался раз за разом, воскрешая до жути пугающие образы, точно не хотел чтобы его забыли, чтобы она переставала бояться.
Теперь сон не заканчивался, как только она распахивала дверь…
«Отперев дверь, она закрыла глаза, вдыхая морозный воздух. Метель поприветствовала грубо жаля лицо, а холод пробирался все глубже в душу, мучительно пощипывая кожу. Подняв подбородок что было мочи, юная Мисс вышла за пределы антиаппарационного поля школы и спокойно трансгрессировала к старому особняку. Величественно возвышаясь на многие километры, он безмолвно и строго намекал: «Вы все жалкое отродье, недостойное даже одного взгляда на меня». По приказу хозяина жилища, встречавшего ее у входа, огромные железные ворота учтиво распахнулись перед ней пропуская внутрь. Никаких лиц, никаких зацепок о конкретном месте, времени и людях окружающих девушку, только ощущение неминуемой опасности и неконтролируемого страха. Вместе с безликим хозяином особняка, они дошли до просторной столовой. Во главе стола восседало Оно, — нечто неказистое, весьма отдаленно схожее с человеком. Кровь тут же бешено застучала в висках, ладони вспотели, адреналин забурлил в венах. Глазами полными ужаса она обернулась на хозяина поместья. Чего она ожидала? Неужели ждала поддержки?
— Я прошу тебя лишь об одном: выживи. — слова незнакомца как ножи врезались в сознание, разбивая его на маленькие острые осколки.
Предметы тут же потеряли свои четкие очертания унося девушку в пучину бесконечной темноты и отвратительного злорадствующего смеха. Такого смеха, который издают душевно больные в специализированных лечебницах…»
***
Шагая по пустым коридорам школы, похоже это становится ее традицией, Гермиона вновь прокручивала варианты ветвей развития дальнейшего разговора с парнем. Предисловие для его работы, написанное на коленке за двадцать минут, мялось из-за сжимаемых время от времени кулаков. Она должна выяснить что происходит, и какого Салазара от неё шарахается её лучший друг.
Завидев Рона уже издалека, юная волшебница моментально натянула на лицо лёгкую полуулыбку-маску. Пройдясь в последний раз по вопросам которые хочет задать другу, она устремилась ему на встречу. Ей нужны ответы. Здесь и сейчас.
— Привет. Вот, как просил, держи свое предисловие. Тема просто легчайшая, Рон. — не прекращая улыбаться, передала пергамент девушка. — Пойдём вместе на травологию?
— Спасибо большое, Миона. Конечно идём. — даже не заметив своей раздражающей оплошности по поводу имени, глупо улыбнулся Уизли. — Ты самая лучшая девушка.
Притянув гриффиндорку к себе, он заключил её в жаркие объятия. Его сердце грозилось вот-вот выпрыгнуть из грудной клетки, и было так окрылено от счастья, что упорно не замечало холода, исходящего от семикурсницы. Её сердце вопреки всему билось размеренно, не сбиваясь с привычного ритма.
— Полижитесь еще здесь. — язвительный комментарий проходящего мимо слизеринского принца осадком осел в душе, вот только был полностью проигнорирован.
Вывернувшись из объятий, Гермиона взяла гриффиндорца за руку и потянула на улицу, к теплицам, в которых проходило занятие. Следовало как-то начать разговор, но Уизли казалось, слишком сильно зациклился на своём счастье, вовсе не желая вести с ней беседы.
— Ты видел сегодня Гарри? — стараясь вернуть друга с небес на землю, задала вопрос волшебница.
Взглянув в сияющие голубые глаза, Гермиона громко вздохнула про себя. Она не могла дать ему то, что он хотел получить.
— Естественно. Мы же живём в одной комнате. — с некой гордостью ответил гриффиндорец. — Он сказал, что сегодня будет занят подготовкой к какими-то важными поисками с Дамблдором и поэтому не придёт на урок.
— А почему они нас не позвали? — сразу же зацепилась за эту мысль девушка. Но в следующую секунду отмела её в сторону, в один миг разгадав реакцию парня. Слишком легко. Его позвали. — Когда вы идёте?
— После этого урока. Миона, я думаю, он просто забыл тебе сказать. Пойдём со мной. Мы все решим. Это явно какая-то дурацкая ошибка. У Гарри в последнее время дохрена дел…
— Нет, Рональд, извини. У меня сегодня день завален. Вы прекрасно справитесь и без меня. — сглотнув, Грейнджер грубо выдернула свою руку, которая уже была мокрой от вспотевшей ладони Рона. — Я пойду.
***
— Добрый день, студенты. У нас сегодня два дома вместе, поэтому начнем с выпускного проекта. — полная маленькая женщина деловито рассматривала учеников, продолжая вещать. — Цель ваша, непосредственно, будет в том, чтобы вырастить со своим напарником одно из редких растений, на выбор.