Конечно, все это звучало очень гламурно – друзья Кевина и его девушка Линда охали и ахали, когда он рассказал им о своем новом назначении из агентства. По соседству было много особняков, занятых звездами футбола и бизнесменами, но даже по меркам Золотого Треугольника Олтринчема «Сумерки» были чем-то особенным. У работы была своя униформа — сегодня, как всегда, он был в синем пиджаке с надписью « Сумрачная безопасность » на спине. Его было немного туго, и он думал попросить новый. Кевин был крупным парнем — более шести футов ростом и более пятнадцати стоунов, хотя он знал, что по крайней мере сто или два из этого — лишняя подкладка.
Досадно было думать, что на деньги, которые тратились только на землю — там работали четыре штатных садовника — Кевин и Линда могли бы купить себе мини-особняк. А внутри, с одиннадцатью спальнями, каждая с собственной ванной, и восемью гостиными, «Сумерки» были так же щедро укомплектованы персоналом: там была экономка, две горничные, которые ей помогали, повар, две уборщицы и штатный шофер.
Не говоря уже о службе безопасности. Кевин Берджесс патрулировал территорию, а в команде было еще двое, так что сады охранялись двадцать четыре часа в сутки. Внутри был офис, полный мониторов видеонаблюдения, которые показывали изображение с более чем дюжины камер, как внутри, так и снаружи. Под командованием Рейли в доме дежурили трое мужчин: один у входной двери, другой бродячий (хотя и не допущенный наверх), а третий сидел и наблюдал за мониторами. Добавьте к этому одного-двух русских головорезов — казалось, что они меняются каждые несколько недель, — и вы обнаружите, что Форт-Нокс менее защищен.
Было совершенно странно, что объект всей этой защиты — Сергей Патриков, четырнадцатый номер в списке богачей « Санди Таймс », — появлялся там так редко. Люди говорили, что его частный самолет преодолевает миллион миль в год, что не удивило Кевина. Человек, безусловно, путешествовал со стилем. Один из садовников поклялся, что однажды Патриков нанял целый вагон поезда, когда из-за тумана он не мог лететь в Лондон. А что касается автомобилей, то антикварный сарай (построенный годом ранее) был полон ими — включая «Роллс», «Бентли», «Яг», лимузин «Мерседес», два «Рейндж Ровера» и, на случай, если кому-то захочется побродить по нему, четверку. -дверный салон Пежо.
Но в основном машины стояли без дела, за исключением странной экспедиции дамы Патрикова – Нины. Была ли она его женой? Ее называли госпожой Патриковой, но на жену она была мало похожа. Она почти всегда была дома, хотя для таких, как Кевин, практически невидима. Она проводила много времени в солярии, своего рода оранжерее, которая была превращена в крытый бассейн и солярий с раздевалками. Сотрудникам, включая охрану, строго запрещалось вторгаться в ее частную жизнь.
На самом деле, несмотря на то, что он был здесь больше двух месяцев, Кевин видел Нину всего пару раз, и тогда он только мельком увидел темные очки и светлые волосы. Напротив, Патриков, несмотря на его многочисленные отлучки, был заметным, когда был дома. Его можно было найти в доме с орхидеями, нюхающего свои экзотические цветы, или отбивающем мячи о спинку теннисного корта, или просто сидящим на террасе, пьющим джин с тоником и наблюдающим, как садовники пропалывают клумбы и косят траву. Он всегда был дружелюбен, рад поздороваться со всеми, будь то охранник или важный гость, хотя, как сообщалось, одна из служанок, встречавшаяся с садовником, сказала, что, по словам экономки, он действительно вспылил на него.
Все говорили, что он хочет купить «Юнайтед», и вы могли видеть его в этой роли – он хлопал по спине своих любимых игроков, подбадривал из директорской ложи на «Олд Траффорд», впитывал внимание, показывая себя обычным парнем. Как будто! У обычных парней не было собственных самолетов и вертолетов, и они не тратили каждую неделю на персонал больше денег, чем большинство людей зарабатывали за всю жизнь. Тем не менее, Кевин подумал, что было бы здорово, если бы Патриков купил команду. У них был бы такой богатый владелец, что он мог бы купить все лучшие таланты, и такой, который не только жил бы в той же стране — в отличие от Глейзеров — но и на самом деле поблизости.