- Как-то уж слишком кратко, - недовольно промолвила девчонка, повернув лицо в мою сторону. – Хм-м-м, я бы даже сказала, что тут имеет место перебор.
- О чём речь, госпожа?
- О скромности. Её излишество не красит достоинство человека, а наоборот его умаляет.
- Возможно. Но я то тут при чём?
- Последние месяцы я жила в вашем «славном» королевстве. Читала ваши газеты. И порой, в них попадались крайне интересные статьи. Например, в одной из них, писалось о неком сотнике, попытавшемся предотвратить массовое убийство сограждан, вышедших на протестную акцию. Правда, ему это не удалось. И множество людей погибли от рук военных. Сам же сотник угодил в Гранитную Могилу - тюрьму для государственных преступников. Там он провёл сорок девять суток…
- Сорок семь… - сухо поправил я её, уразумев, что девчонка меня сделала.
- Тебе видней, - легко признала мою правоту Хельга, а затем продолжила: - в общем, указанное количество времени он провёл в камере смертников, в ожидании неминуемой лютой казни. Но за него сумела заступиться принцесса Галара, вследствие чего, указом Гутлера Первого, сотник был помилован. И это несмотря на то, что королю стала известна другая провинность заключённого. Однажды, несколько ранее упомянутых событий, сотник не выполнил прямой приказ, предписывающий, истребление целого селения на территории противника, во время ведения военных действий. И три сотни человек, остались живы, только благодаря ему. Однако тут встаёт вопрос. Такой ли уж он простой смертный, если сама принцесса озаботилась его судьбой? Оказывается, нет. Оказывается… он признанный, известный писатель и даже весьма неплохой поэт. А отнюдь не любовник высокородной дамы, как можно сперва подумать. Хотя… Одно другому вообще то не мешает. Но, всё же полагаю, здесь не тот случай. Беру на себя смелость это утверждать, ибо имела счастье видеть вышеупомянутую особу.
- Проклятые Радетели раскопали эту историю, когда только началось следствие. Ну что бы вернее меня утопить, - угрюмо буркнул я, невольно вспоминая «особо» запомнившиеся моменты того периода моей жизни.
- Дело не слишком хитрое, - понимающе кивнула головой девчонка, - нужный человек, а лучше несколько, бросаются в пыточный подвал, где вспоминают всё, что было и многое из того, чего не было.
- Говоришь с отличным знанием предмета, госпожа, - взял да и брякнул я.
- Да как ты смеешь… - девчонка буквально задохнулась от гнева, - ставить мне в укор, месть, содеянную за смерть отца?
- У меня и в мыслях ничего подобного не было, - поспешно пошёл на попятную я. – Ну, сказал не подумав. С кем не бывает?
- Ладно, - выдержав паузу, снизошла девчонка, - проехали и забыли.
- А откуда ты узнала, что один из твоих спутников и есть опальный Ральф Тайндар? – постарался я сместить акцент на более безопасную тему. – Ни Призрак, ни Журавль, ни Колесо, тебе об этом не говорили. Так откуда, госпожа?
- А догадаться слабо? – с насмешкой, ответила вопросом на вопрос девчонка.
- В газете, опубликовавшей возмущённую статью про человека, «предавшего» свой народ, был напечатан мой портрет, - вспомнил я. – Наверняка этим преследовалась определённая цель.
- Разумеется, - моя собеседница утвердительно кивнула головой. – И скорей всего недруги рассчитывали расправиться с тобой руками разъярённой толпы. Тогда они оказались бы не при делах. Нда-а-а, а ты, пожалуй, отправился за наследством вовремя. Любезный господин Ральф!