- Какого черта тебе надо, Фред? – взорвалась я под насмешливым взглядом одного из близнецов.
- Пошли со мной на бал, - невозмутимо сказал он.
Я поперхнулась и уставилась на парня, будто он сейчас изрек самую глупую чушь, на которую только был способен его мозг.
- Заканчивай со своими шутками, мне сейчас не до них, - строго ответила я и отвела взгляд.
- Вообще-то, это не шутка, Грейнджер.
- Да ну? – Я скептически взглянула на собеседника. – С какой стати ты позвал меня? Меня – заучку Грейнджер, самую скучную на свете девушку, а не какую-нибудь красавицу со своего курса? Вроде Анджелины, к примеру. - Я буравила парня глазами, стараясь уловить насмешку, но тот был предельно спокоен и серьезен.
- Брось, Грейнджер, это будет весело. Ты только представь, - он подался вперед, и я невольно отодвинулась, избегая опасной близости, – какой мы произведем фурор, придя вместе на бал!
Я задумалась, понимая, что доля правды есть в его словах – это будет и, правда, ошеломляюще. Да и Рон позлится…
- Что ж, ладно, - согласилась я, а глаза парня округлились.
- Ты согласна?
- Да, и, кажется, уже жалею, - настороженно ответила я, но Фред просиял.
- Отлично, тогда без четверти семь я буду ждать тебя на этом самом месте.
Не дав мне и слова вставить, Фред подорвался с дивана и энергично зашагал в спальню, оставляя меня в полном смятении и непонимании. Как Фред Уизли – главный хулиган школы, видный и яркий парень мог позвать на бал меня – надоедливую подружку младшего брата, книжного червя и серую мышь, если можно так выразиться? Я надеялась, что это не его очередная шутка, очень злая и жестокая шутка. Нет, конечно же, нет! Фред и Джордж – шутники, но никогда не переходят такие границы. Даже они понимают, где заканчивается шутка и начинается неприкрытая издевка.
Но в день бала я безумно нервничала. Мало того, что пришлось очень повозиться с внешним видом, так еще я опасалась, что Фред все же пошутил, и я приду на бал в одиночестве, как идиотка. Но, спускаясь по лестнице, я увидела знакомую рыжую макушку. Парень сидел в гордом одиночестве, закинув ноги на журнальный столик. Сделав глубокий вдох, я подошла ближе и негромко кашлянула, привлекая к себе внимание. Юноша вздрогнул и обернулся. Озорной блеск в его глазах и задор сменились чем-то новым, мне неведомым, но очень похожим на изумление и восхищение.
- Черт возьми, Грейнджер, ты прекрасно выглядишь! – присвистнул юноша, отчего я смущенно улыбнулась и опустила глаза.
- Спасибо, ты тоже неплохо.
- Прошу Вас, мисс. - Фред шутливо поклонился и протянул мне локоть, за который я нерешительно взялась.
Как только мы вошли в Большой зал, роскошно украшенный к празднику, к нам было обращено множество взглядов, в числе которых был удивленный, принадлежащий Гарри, ошарашенный и недовольный, который излучал Рон. А я выпрямила спину, робко помахала друзьям и позволила Фреду увести меня в свою компанию. Джордж лишь ухмыльнулся и почему-то подмигнул брату-близнецу.
- Позволите пригласить Вас на танец? – галантно спросил Фред.
Я хихикнула и кивнула, вкладывая свою маленькую прохладную руку в его теплую ладонь. Сначала мы вальсировали, как и положено, но вскоре Фреду это наскучило, и он стал издеваться над танцем, вовлекая и меня в этот сумасшедший процесс. Я хмурилась и пыталась сопротивляться, но очень быстро втянулась, поддаваясь натиску и упрямству, с каким меня убеждал Фред и не выпускал из своих рук, и даже начала получать удовольствие от такого веселья. У него были очень сильные руки и крепкие объятия. Фред никогда не был робким, в нем собралась вся решимость и прямолинейность, а также настойчивость и дерзость. Парень нахально смотрел мне в глаза и ухмылялся, завидев на моих щеках легкий румянец. Он нарушал всякие границы моего личного пространства и прижимал к себе так близко, что я могла чувствовать жар его тела, а когда начался медленный танец – мерное биение сердца, в то время как мое отбивало ритм чечетки и грозилось вырваться наружу. Любого другого парня я бы оттолкнула и одарила недоброжелательным взглядом, но дело в том, что с Фредом мне было хорошо, спокойно и уютно. Парадокс, но именно рядом с ним я чувствовала себя защищенной, ощущала безопасность.
Я позволила себе обнять юношу за шею и стала аккуратно перебирать пальчиками по теплой коже, касаясь мягких и сильно отросших огненных волос. Фред немного напрягся от моих касаний, но очень быстро привык и расслабился. Последовав моему примеру, он стал водить длинными пальцами по моей обнаженной спине, словно по грифу гитары. Его разгоряченное дыхание обжигало мой висок, и я чувствовала, как бесстыдные мурашки скачут по всему моему телу.
- Фред? – тихо позвала я.
Юноша немного отстранился, заглядывая мне в глаза, и я продолжила:
- Все же, почему ты позвал именно меня, когда мог выбрать любую, какую только пожелаешь?
- Я и выбрал ту, какую пожелал, - серьезно ответил он. – Хватит искать в себе изъяны. Ты ничем не хуже Анджелины или Алисии. Может, даже лучше.