Через несколько минут, когда все были в сборе, Джагхед и его отец вышли вперёд.
— У нас появилась проблема. Проблема, из-за которой мы можем остаться без дома. Наши старые «друзья», — Джаг делает в воздухе кавычки, — Упыри, решили отнять нашу территорию силой. Мы не знаем, когда это случится. Они и сами не знают.
— А что требуется от нас? — не поняла Тони.
— Я не могу решать за всех. У меня есть два варианта решения проблемы. Первый — мы ждём и готовимся обороняться, второе — должны добиться разговора.
— Разговора? С Упырями? — усмехнулся мало знакомый Мелоди Змей. — Ты из ума выжил? Они сожгут всех нас на костре, если мы не нападём первыми.
Многие Змеи тут же поддержали товарища. Внутри Мелоди всё похолодело от мысли, что они могут пойти с боем на мерзких Упырей. Неужели им не хватило недавних событий? Что если в этот раз кому-то не повезёт так, как Фангсу?
— Нет, с боем на них мы точно не пойдём, — Фогарти не знала, что ей двигало, но она вышла на середину образовавшегося круга. — Подумайте, нас и так мало. Если раньше в наши ряды поступало много новичков, то сейчас что? Оглянитесь, молодежи почти совсем нет. Единственный выход спасти наше положение — это переговорить с ними, каков бы разговор не был. Хватит доказывать всем, что наша банда — это сборище варваров и бандитов.
Повисла тишина. Все понимали, что девчонка говорит правду, и им не стоит рисковать малым количеством. Многие и правда пригляделись к друг другу. Среди них так мало молодых. ЭфПи помнил, как раньше глава банды только и успевал дарить куртки молодым Змеям, а сейчас что? Банда давно потеряла свой авторитет. Уже никто не рвался быть Змеем.
— Значит решено, — Джонс младший поравнялся с Мелоди. — Мы ищем Малакая и попытаемся вывести его на разговор, — никто спорить не стал. Остался единственный вопрос: кто пойдёт в прогнившее логово Упырей?
***
Свит снова пришёл к лучшему другу, передав домашней еды от Мелоди. Врачи уже не выставляли его за дверь, зная, что он вернётся, но уже через окно.
— Что нового расскажешь? — Свит Пи уловил странный подвох в вопросе друга, который так жадно запихивал в себя яблоки.
— Я всё уже рассказал. Джаг собирает собрание Змеем, по твоей просьбе заходил к Мидж, она в полном порядке, если не считать, что её мать чуть не убила тебя, — наконец-то был найден настоящий преступник. Какого было удивление Змеев и других, что стрелявшим оказалась миссис Кламп, — Мел… — Молчун чуть помедлил, прогоняя в голове последние события, что никак не хотели выйти из головы, — тоже в полном порядке, разве что переживает за тебя сильно.
— Вот про последнюю особу я и хотел уточнить, — кивает Фангс. На его лице мгновенно появилась лукавая улыбка, что заставило Свита занервничать, — точнее не о ней самой, а о ней и одном субъекте.
— Реджи? — Молчун почувствовал, как все внутренности сжимаются, ком встаёт в горле, и в комнате становится душно. Неужели Фангс как-то узнал о том, что было между Свит Пи и Мелоди?
— Нет, дубина, — закатил глаза Фогарти, отложив яблоки в сторону. — О Мелоди и тебе. Как у вас там?
— Не понял, — парень и вовсе ушёл в тупик. Он напрягся всем телом и был удивлён реакции друга.
— Я же не слепой, — смеётся Фангс, увидев лицо друга. — Я давно замел, что ты заглядываешься на неё. Сначала, конечно же, бесился, искал поводов, чтобы вы не пересекались. Потом оттаял. Начал намекать тебе, что уже давно догадался, но ты был глуп, как бревно. Теперь мне остаётся спросить прямо в лоб: ты не упустил шанс?
— Какой шанс? — Молчун будто врос в спинку стула, а голова должна была вот-вот взорваться.
— Да что же ты будешь делать? — Фангс откинулся на подушку, откидывая голову назад и хватаясь за нее руками. — Шанс, что меня нет рядом. Ты им воспользовался, чтобы побыть с моей сестрой?
— Фангс, — Свит Пи сел ровно, зарываясь одной рукой в густые волосы. — Я не могу с ней поговорить. Я ведь и сам ещё точно не знаю, что чувствую к ней. Сначала, признаюсь, было лишь какое-то…желание, после симпатия, а сейчас…не знаю.
— Об этом ты и должен с ней поговорить. Чтобы ты там не чувствовал, знай, всё взаимно. Просто поговорите, может придёте к общему решение. Вот только сделай так, чтобы она больше не страдала от неразделённой люблю, хорошо?
— Понял, - Свит это произнес и даже непроизвольно для самого себя мечтательно улыбнулся. Как же стало легко оттого, что Фангс все знает, теперь не надо скрываться и мучиться. Еще лучше стало при мысли о взаимности. Только протяни руку, и она станет твоей. Как хорошо, а жизнь-то налаживается! Мелоди… Мысль о ней, ее образ в голове заставили Молчуна улыбнуться еще шире и облегченно выдохнуть.
***