— Мы шли правильно!
— Мы верим тебе, Питер. — за всех отвечает Дар, встав прямо перед Правителем. — Но ещё мы верим тому, что видим, а видим лишь огромный обрыв. Король отводит глаза. Он понимает, что Дорис права, только вслух это высказать не решается.
— Есть брод около Беруны, — начинает вспоминать гном, задумчиво почесав затылок, — хотите поплавать?
— Лучше уж плыть, чем идти, — Сьюзен больше всех недовольна происходящим. Она поправила подол платья и уверенно пошла за маленьким другом.
Все, не долго думая, идут за гномом снова в лес. Дорис решила смериться с тем, что ещё тысяча лет её жизни уйдёт на поиски Каспиана и всего остального в общем.
— Аслан? — всех останавливает тихий голос младшей Певенси. Она стояла на своём месте и смотрела на противоположный берег. Светлая с надеждой посмотрела по направлению взгляда Люси, но никого не увидела.
— Это Аслан, — показала Люси, — сам Аслан! Разве вы не видите? — Ее лицо преобразилось, глаза засияли, на лицо появилась широкая улыбка.
— Вы не видите? — девочка повернулась к остальным, показывая в сторону другого берега.
— Это… — поворачивается обратно, но тут выражение её лица меняется с счастливого на растерянное. -… там.
— Ты его видишь? — вложив в голос всё критику и скептицизм, спрашивает гном. Сейчас он был похож на самого непрофессионального детского психолога, отметила Сьюзен.
Все кидают на него укоряющие взгляды.
— Ты думаешь, что в самом деле… — начал Питер.
— Где, тебе кажется, ты его видишь? — перебила его Сьюзен.
— Да не говорите со мной, как взрослые! — крикнула Люси и топнула ножкой. — Мне не кажется. Я его вижу.
Дорис с надеждой осматривала противоположный берег, изучала каждый куст, будто из него вот-вот выйдет гордый Лев. Но надежда была напрасной.
— Где ты его видишь, Люси? — спросил Питер. — Покажи.
— Глядите налево, вверх. Он как раз между теми двумя ясенями… Да нет, не туда, он на этой стороне ущелья… Да не ниже, а выше по течению. Как раз в направлении противоположном тому, куда мы собрались идти. Он хочет, чтобы мы шли не вниз, а вверх. Туда, где он сейчас.
— Как ты можешь знать, чего он хочет? — спросил Эдмунд.
— Он… Ну, это же ясно видно, — сказала Люси. — По его лицу.
Все ошеломлённо переглянулись, не зная, что сказать. Тут в разговор счёл нужным вступить Трумпкин.
— Ваше величество, может быть, и в самом деле видит какого-то льва, — обратился он к Люси. — Мне говорили, что в этих лесах ещё встречаются львы. Только не дружественные… то есть не Говорящие… по крайней мере, дружественные не больше, чем давешний медведь.
— Ох, до чего же вы все непонятливые! — возмутилась Люси — Вы что, считаете, будто я могу принять за Аслана какого-то простого льва? Думаете, я не узнала его сразу, как только увидела?
Поняв, что никто не может подобрать слова, Питер начинает первым.
— Уверен, что в этом лесу полным-полно львов. Как тот медведь. — парень понимал, что сейчас стоит на лезвии меча, поэтому старательно и аккуратно подбирал слова.
— Аслана я всегда узнаю. — Люси начинает злиться из-за того, что ей опять не верят. Она свела брови к переносице и бросила взгляд на Дар, будто та могла всё подтвердить. Но девушка лишь опустила взгляд, дав понять, что Льва она не видела.
— Слушайте, я не буду прыгать в воду за вымышленном существом. — МД не верил «сказкам» маленькой девочки и явно не понимал, почему они всё ещё стоят на месте.
— Я тоже в прошлым раз не поверил Люси. — не долго думая начал Эдмунд. — Потом было очень стыдно. — оглядев всех, заключил парень, вспоминая былое время.
Никто не знал, что можно сказать. Светлая верила, что Люси бы не стала врать всем, но и глазам своим она тоже доверяла. Осталось лишь гадать: это хитрость Великого Аслана или простой хищный лев.
Все снова посмотрели на противоположный берег.
— Почему я не видел? — спрашивает старший Певенси у сестры, выдвигая, кажется, последний аргумент.
— Может, — неуверенно начала девочка, — ты не смотрел?