— Как они могли усомниться в Люси, в её словах? Они не верили, что Аслан вернулся.
Было неизмеримо стыдно перед гордым Львом за всё произошедшее. Они чуть не проиграли, а значит, почти отдали Нарнию в руки тельмаринов. Дорис вспомнила своё обещание, что дала тысячу лет тому назад, когда Аслан взял её под своё покровительство.
Она обещала оберегать Нарнию от всего, защищать ото всех. Дар прекрасно справлялась с этим обещанием, а сейчас почти проиграла обычным людям.
— Встаньте Короли и Королевы Нарнии, — Певенси встали с колен, а на земле остались лишь Каспиан и Дорис, — Каспиан.
Юноша поднял голову и встревоженно огляделся. Он не знал, как ему поступить.
— Не думаю, что я готов, — выразил свои мысли принц.
— Отлично, — ответил ему Лев, — если бы ты чувствовал себя достойным, это было бы доказательством того, что ты не подходишь. Итак, под нами и под Верховным Королем, ты будешь королем Нарнии, Лордом Кэр-Паравела и Императором Одиноких Островов. Ты и твои наследники, пока твой род будет продолжаться.
Каспиан медленно поднялся с кален, смотря на Дар. Он не понимал, почему главный советник Королей и Королев, даже самого Аслана, до сих пор стоит на коленях.
— О чём ты думаешь, дитя моё? — лукаво спросил Аслан, смотря напоникшую голову Дар.
— О том, что я отвыкла стоять на коленях, — тихо ответила Светлая, поднимая голову. Она не впервой смотрела в умные глаза Льва и удивлялась, сколько же знаний и мудрости он хранит.
Правители хмыкнули, неловко переминаясь с ноги на ноги. Атмосферабыла напряжённая, все ждали развязки.
— Ты проспала тысячу лет, позволила тельмаринам захватить Нарнию. А потом сама же её и отвоевала обратно.
— Я сделала это не одна, без Великих Правителей у меня бы ничего не получилось.
На словосочетании «Великие Правители» Дорис вопросительно посмотрела на Питера, который всегда просил, чтобы она относилась к ним почтительней. Король улыбнулся и кивнул, пытаясь запечатлеть глазами этот разовый момент.
— Я рад, что твоё сомнение на счёт сыновей Адама и дочерей Евы изменилось. К некоторым даже очень.
Против воли Светлой е щёки вновь вспыхнули, но с новой силой. Эдмунд заметил взгляд Питера и отвернулся, делая вид, что разглядывает реку. Ему стало неловко от всей этой ситуации, особенно от того, что на это намекнул именно Аслан.
— Встань с колен, Хранительница Нарнии.
Дорис облегчённо выдохнула и встала на ровне с Правителями, гордясь своим новым званием. Она шла к этому очень долго. Не успела Дар произнести слова благодарности, как лев уже переключился на другую ситуацию. Позади пятерых начала звучать тихая мелодия дудочек.
В этот момент показалась маленькая процессия — несколько мышей, некоторые из которых несли что-то на носилках, сделанных из веток. Один из мышей играл на маленькой трубе грустную мелодию. На носилках лежал сильно раненый Рипичип. Его глаза были закрыты, а грудь от дыхание почти не поднималась.
Люси дождалась, когда мыши опустят носилки на каменистый берег, и подбежала к нему. Быстро вынула из кармана волшебное зелье — его ей подарил Санта, на первое прибытие в Нарнию — и капнула его раскрытый рот мыши. Рипичип почти сразу вздохнул и раскрыл глаза.
— Спасибо, Ваше Величество. — поднимаясь на лапки отблагодарил мыш. Увидев Льва, он тут же приклонил голову. — О, Великий Аслан, для меня высочайшая честь, ой!
Лишь низко кланяясь Рипичип увидел свою проблему. От его длинного хвоста остался лишь обрубок. Он несколько раз заглянул через плечо, что вновь и вновь убедиться в ужасной правде.
— Я поражен, — сказал Рипичип Аслану, — я совершенно вне себя. Я должен просить вашего снисхождения, ибо очутился в столь неподобающем виде.
— Быть может ещё капельку, Ваше Величество? — он поклонился Люси.
— Не думаю, что это поможет тебе, — ответила за Люси Дар, не сдерживая улыбки. Замешательство храброго мыша забавляло её.
— Мы даже не пробовали, — спорил Рипичип, повернувшись к хранительнице. В ответ он лишь услышал добрый смех Аслана.