Дверь с грохотом открылась, разбив ручкой окно в прихожей. Майкл тут же подскочил и выстрелил, не успев даже толком прицелиться. Дэрил увернулся, выскочив обратно на улицу. Майкл шмыгнул за ним, держа пистолет наготове. Мужчина прижался к стене, надеясь выбить оружие из рук обезумевшего парня. Но тот предугадал положение противника и навёл на него пистолет, демонстративно прижимая курок, ещё несколько миллиметров и за щелчком вылетит пуля.
- Прежде чем я очищу свою семью от твоего варварского вторжения, ты извинишься передо мной и моей сестрой, - кивал головой Майкл, чтобы Дэрил зашёл в дом.
Мужчина сжал челюсти, какое-то время постоял, но когда парень прижал холодное дуло к его лбу, решил зайти, понимая, что сейчас ситуация совсем не на его стороне. Валери смотрела на происходящее красными опухшими глазами, из которых бесконтрольно текли слёзы. Увидев девушек в таком состоянии, Дэрил взмолился, чтобы Майкл отвлёкся хотя бы на долю секунды. Ему будет этого достаточно.
- Говори, мы слушаем! – Приказал парень.
Дэрил молчал, заставляя себя не говорить грубости и поджидая удобный момент.
- Какой же ты поганый человек, Майкл! – послышалось сзади.
- Посмотрите, кто это заговорил, - ехидничал он, не сводя глаз с Дэрила. – Впервые слышу нотки недовольства в твоём голосе, Пейдж. Ты такая смелая, заводишь меня!
Девушка вдруг начала подниматься.
- Что ты делаешь, сядь обратно! - одёргивала её Валери.
Но Пейдж встала и закричала сквозь рыдания:
- Оставь их в покое! Оставь меня в покое! Как ты живёшь?! Как земля тебя носит, после того, что ты нам сейчас рассказал?! Ты нездоров…
Раздался выстрел. Пейдж замолкла и, обмякнув, повалилась на Валери, смотря замершими глазами и исполняя последнее движение танца смерти в этой злополучной гостиной. Девушка закричала и стала судорожно отталкиваться ногами, передвигаясь на другое место.
Майкл настолько резко повернулся в сторону Пейдж, что никто не успел понять, как это случилось. Но следующий момент Дэрил не проворонил. Он ударил Майкла по предплечью вытянутой руки, попав, как и рассчитывал, по мышечному нерву, отчего кисть парня рефлекторно дёрнулась, и он выронил пистолет. Парень попытался замахнуться, но было уже слишком поздно – мощным ударом в лицо Дэрил нокаутировал врага, который, как стоял, так и повалился на пол во весь рост.
Мужчина ринулся к Валери, развязал руки, а она повисла у него на шее, не в состоянии связать двух слов. Он вывел её на улицу, увидев, как с разных сторон подтягиваются люди, где-то вдалеке бежали Аарон и Розита. Сам Дэрил вернулся, только чтобы забрать пистолет. Понимая, что при падении парень нехило ударился головой и получил сотрясение, Дэрил не опасался, что он ещё что-то выкинет.
- Она так страдала, - плакала Валери, прижимаясь к груди мужчины. – А мы даже не знали! Впервые она смогла сказать ему что-то против! И он убил её!
Дэрил прижимал девушку к себе, положив щёку ей на макушку и гладя по волосам. Он был благодарен, что она не пострадала, что у Майкла не поднялась рука убить её. Что он успел. Но вот что заставляло его гневно сжимать губы – это Пейдж, так несправедливо получившая пулю в лоб, она заступилась за них, заступилась за себя и приняла на себя весь удар. Дэрил был уверен, что она очистилась ото всей нанесённой Майклом грязи и вознеслась на небеса, он шептал это Валери, в надежде, что ей станет легче.
Мимо них зашли в дом люди. Дэрил даже не видел, кто это был. Кто-то задал ему вопрос. Но мужчина был полностью сосредоточен на Валери, он хотел создать для неё безопасный мирок здесь и сейчас.
Остановившись вдалеке, Габриэль не решился приблизиться, осознавая, что допустил ошибку, так легко поверив заключённому и выпустив его. Священник со скорбным лицом снял шляпу, когда увидел, как выносят хрупкое тело Пейдж.
***
- Как ты сегодня спала? – Подложив руку под голову Дэрил наблюдал за пробуждением Валери.
- Как будто рядом со мной любимый мужчина, - девушка потянула руки к его шее и придвинулась.