- Смотри по сторонам, - только и сказала она и споткнулась. Упала на четвереньки и была рада не подниматься, но Ниган вмешался, подхватив девушку за плечо. Он почувствовал, как горяча её рука, казавшаяся худенькой в его большой ладони, как пульсирует в ней кровь и как трясутся перенапряжённые мышцы.
Мужчина с опаской поглядывал на спутницу, будь он плохим или хорошим, но его человеческая часть понимала, что ей срочно нужен перерыв. Он остановился, чтобы отбиться от нескольких подоспевших мертвецов, но девушка уверенно шла куда-то вперёд своим «пьяным» шагом, увеличивая разрыв с ним и ходячими. Она ругалась себе под нос нелитературными выражениями, возможно, проклинала себя за свою инициативу, как знать.
Спустя время Ниган увидел впереди силуэт дома и с облегчением отметил, что это могло бы стать отличным пристанищем. Он оглянулся назад проверить ходячих, но небольшая кучка из нескольких мертвецов уже заметно увеличилась и будто ускорила ход. Или ему показалось.
- Надеюсь, мы идём туда? – осведомился мужчина.
- А ты видишь другие варианты? – грубо ответила девушка, посмотрев на Нигана. Глаза её покраснели и выглядели замутнёнными.
Ниган притормозил и дождался нескольких ходячих. В нём затеплилось странное ощущение сочувствия. Он давно не участвовал в чьей-то жизни, давно не был ответственен за кого-то. А эти события пробуждали в нём что-то, что-то незнакомое или давно забытое. Неужели ветер свободы способен так быстро освежить?
Оливия тем временем добралась до дома – красивого светлого двухэтажного дома в бело-небесных цветах, время над которым явно сжалилось, как подумал Ниган. Вокруг дома стоял низкий фермерский забор, местами заломанный.
Ниган приблизился к девушке и взглядом поинтересовался «что дальше?». Она беззвучно кивнула в сторону ходячих – их предстоит уничтожить, прежде чем позволить себе расслабиться. Ниган взглянул на неё более участливо, чем ожидал сам от себя: сказать, что девушка была уставшая – ничего не сказать, на ней не было лица, её потряхивало, одежда измазана в крови, волосы скатались, внимание рассеяно, она была словно прозрачная. Долго они так не продержатся.
- Иди в дом. – Твёрдо сказал он, даже не улыбаясь. – Взрослый мальчик, разберусь сам.
Оливия не сдвинулась с места и даже не взглянула в сторону мужчины. Она держала нож наготове и пыталась сконцентрироваться на ходячих, приближающихся к ним по ту сторону забора.
- Иди в дом! – Повторил мужчина более грозным голосом и оттолкнул девушку.
Не отдавая себе отчёта, она послушалась и молча поднялась на крыльцо, но не вошла в дом, а опёрлась трясущимися руками на заборчик, опоясывающий крыльцо. Её концентрация, вернее то, что от неё осталось, была направлена на мертвецов. Ниган энергично отбивался – ни капли усталости, Оливия осознала в этот момент, что больше не может двигаться и мыслить, но только после того… как подстрахует бывшего врага и избавит от ходячего, уверенно и ловко приближающегося слева от мужчины. Она промахнулась, но смогла увернуться от его цепких лап и со второй попытки обезвредила мертвеца. От усталости у неё проступили слёзы.
- Не могу больше, - прошептала себе под нос Оливия, смахнула слезинки и полностью сдалась.
- Ох, спасибо, крошка, - с задором сказал Ниган и улыбнулся, не заметив состояния спутницы, и добил последних мертвецов.
Удивительно и подозрительно, но больше никого в округе не было. Штиль. Они вместе вошли в дом, Оливия выхватила из-за пазухи Нигана флягу с водой и жадно выпила добрую половину.
- С тобой нужно быть настороже, красотка. Даже я, альфа-самец…