Драко потер подбородок и откинул газету на дальний угол стола. Он знал Гермиону Грейнджер с одиннадцати лет, и та аристократичная особа на фото совершенно точно ею не являлась. Малфой помнил её вьющиеся непослушные волосы, вздернутый подбородок, сжатые губы, угловатые тяжёлые ботинки и плотную школьную форму, застёгнутую на все пуговицы. Он знал, что Грейнджер ненавидит быть в центре внимания, откровенничать с незнакомцами и говорить глупости.
Малфой откинулся на спинку своего кожаного кресла и прикрыл глаза, размышляя. Он сидел в своём кабинете, прибыв на работу раньше обычного, и теперь глубоко пожалел об этом. Двойной эспрессо уже успел остыть и потерять свой притягательный вкус, кружка с кофе покоилась на краю стола. В его кабинете пахло хвоей и горным снегом, воздух приятно щекотал лёгкие. Сквозь открытые жалюзи в комнату проникал золотистый свет утреннего солнца, полосками отражаясь на бежевом полу. Этаж медленно наполнялся сотрудниками, отчего за дверью стоял тихий гул, свойственный началу работы.
У Драко внезапно разболелась голова, он невербально наложил заглушку на комнату и закинул ноги на край стола рядом с остывшим кофе. На гладкой поверхности лежало несколько бумаг, которыми он собирался заняться утром, но теперь они только раздражали взгляд. Взор снова упал на фото, где Грейнджер старательно растягивала губы в улыбке. Малфой скомкал бесполезный кусок бумаги и бросил в урну.
Он поднялся со своего места и открыл окно, впуская в комнату холодный декабрьский воздух. Сама мысль об этом интервью бесила Драко, и он не собирался читать это. Конечно нет.
7 декабря, 13.07
Драко встал, предварительно сложив бумаги в ровную стопку, и задвинул стул. Взглянул на наручные часы и вышел из кабинета, запечатав дверь заклинанием. Офис был наполовину пуст – сотрудники ушли на обед. Он вошёл в лифт и нажал на первый этаж. На руке у Драко покоилось его чёрное кашемировое пальто. Лифт остановился, и Малфой увидел сквозь железную решётку женскую фигуру, облачённую в голубое платье.
Драко отодвинул решётку, предлагая девушке войти, и тут же пожалел об этом, увидев бледное лицо Грейнджер прямо перед собой. Она не была накрашена как на том фото в Пророке, а волосы своевольными кудрями ниспадали до середины спины. Она кивнула Малфою – в знак приветствия или в знак благодарности – и вошла внутрь. Драко повернулся к ней спиной и смотрел прямо в стену, чувствуя, как раздражение зудит на кончиках пальцев. Он хотел повернуться и сказать ей что-нибудь гадкое: про интервью и напускной лоск, но Малфой упорно молчал, дожидаясь, когда сможет оказаться на расстоянии более метра от Грейнджер.
Гермиона, впрочем, тоже молчала, разглядывая носки своих зимних ботильонов. В одной руке она держала свое бежевое пальто, а в другой сумочку, которая никак не вязалась с образом элегантной леди.
Малфой подумал, что это так по-грейнджеровски: одеться с иголочки, но взять первую попавшуюся сумку и даже не взглянуть на свои волосы перед выходом. Это было похоже на неё. А та девушка, что красовалась на первой полосе Пророка, была её копией, неудачным двойником. Драко стало интересно, что же подтолкнуло Грейнджер дать это чёртово интервью. Он не следил за её жизнью и не знал, какие изменения она претерпевает, но у Грейнджер однозначно была какая-то причина ступить на эту зыбкую почву публичности.
Малфой уже собирался повернуться и задать вопрос, который с самого утра вертелся у него на языке, но лифт щёлкнул и остановился на нужном этаже. Драко отодвинул решётку и пропустил Грейнджер вперёд. Несколько секунд он наблюдал за её походкой, которая никак не вязалась с этими ботильонами и платьем, а затем решительно отвернулся и зашагал в противоположную сторону.
7 декабря, 13.30
Драко всегда обедал в одном и том же месте. Небольшой ресторанчик, расположенный в следующем квартале, был достаточно немноголюдным, чтобы там оставалось свободное место в час-пик, но зато ухоженным и чистым. Здесь подавали вкусные стейки и итальянскую пасту, варили неплохой кофе и всегда был зелёный чай.
Официант встретил Малфоя улыбкой и провёл его к столику у витражного окна – место, которое обычно занимал Драко. Молодой человек принял у него заказ и поспешно ушёл на кухню. Драко рассматривал открывшийся ему уголок Лондона – недавно выпавший снег смешался с грязью и превратился в отвратительную мокрую субстанцию, отлетающую от колёс машин. Улицы были полны людей, которые слонялись взад-вперед по своим делам торопливыми шагами, чуть ли не переходя на бег.
Сбоку снова материализовался официант со стаканом негазированной воды и протянул Малфою газету.
-Желаете утренний Пророк?
Драко молча уставился на парня. Тот всё ещё держал в руках газету, его пальцы были как раз на том месте, где было лицо Грейнджер. Малфой взглянул на этот нелепый заголовок и скривился, ощущая прилив раздражения.