— Мой отряд готовили к встрече с ним с 5 лет. Двенадцать девочек, у которых были самые лучшие показатели. За 10 лет нас осталось трое. Так уж вышло, что он выбрал меня. Любовь? Это смешно. Ненависть? Подходит куда больше. Но я поняла, не сразу, конечно, но поняла - он не мог иначе.
— Он тренировал тебя? Какие задания у вас были?
— Мы встречались 4 раза. Каждый год. Пожалуйста, если для тебя хоть что-то значит наша дружба, выслушай меня и сохрани то, что я расскажу, в тайне. После этого, если ты решишь исполнить свой приговор, я отойду в сторону.
— Слушаю. Говори быстрее, у тебя мало времени. Я выхожу из себя.
— Не здесь. Давай уйдём туда, где нет лишних глаз и ушей.
Под удивлённые взгляды друзей, Тони и Кэролайн покинули базу, рванув с места на одной из спортивных машин Старка. Разговор был сложным и долгим, с кучей уточняющих вопросов. Она рассказала ему всю правду, без прикрас и тайн. Девушка не могла сдержать слёз, ведь она впервые поделилась этим с кем-то. Неожиданно для самого себя, Железный человек поставил её чувства превыше своих и по-отцовски крепко обнял. Брукс нуждалась в этих объятиях уже очень долгое время.
Вернулись на базу они заполночь и очень пьяными. Мстители сидели в гостиной и ждали вердикта. Атмосфера была, мягко говоря, напряжённой. Пространство едва не искрило. Каждая из сторон понимала, что от решения Тони зависит их будущее. Кэп не позволил бы убить Баки, началась бы война не со злом, а друг с другом. Когда двое вошли, держась под руки и покачиваясь, все заметно максимально напряглись.
— Ты останешься жив, только благодаря ей. Не жди моей помощи или прощения. Если ты выбросишь какой-то фокус или Кэр решит, что зря меня отговорила, решит, что ты не заслуживаешь жизни, я без сомнений найду способ тебя убить. Добро пожаловать в команду, Зимний солдат, - язык заплетался, но Старк выстрелил речь на одном дыхании, а потом развернулся на пятках и, пошатываясь, удалился в свои апартаменты на самом верхнем этаже. Он очень редко оставался на базе, но сейчас был слишком пьян, чтобы ехать домой. Чудо, что они вообще доехали, хотя бы до базы, целыми, учитывая уровень опьянения.
— Как ты..? Что ты ему сказала? Спасибо. Спасибо, Кэролайн, - Стив прижал её к себе и держал несколько долгих секунд. Он не понимал, какую горечь она пыталась проглотить. В какой-то момент, глядя на Джеймса через плечо друга, она поймала себя на мысли, что, выпей она чуть больше, с удовольствием избила бы его до полусмерти. Только это никак не избавило бы её от мучений.
— Ты не должна была. Я заслуживаю смерти, - Барнс сжал челюсти, глядя ей в глаза. Не нужно владеть телепатией, чтобы читать ненависть в её взгляде.
— Не обольщайся, я сделала это не ради тебя. Думаешь Кэп дал бы тебе умереть? Смешно. Мы воевали бы между собой. Я этого не хочу. Мы не просто команда, мы семья. И я не хочу её терять.
— Что ты ему рассказала?
— Правду. Он её сохранит. Тони человек слова.
— А когда мы узнаем эту правду? - Наташа чувствовала себя странно, вдова очень не любит оставаться в неведении.
— Не сегодня. Не сейчас. А может и никогда.
— Но ты сказала Тони.